家長(zhǎng)們，聽(tīng)好了：讓你的孩子投入工程和計(jì)算機(jī)科學(xué)課堂吧。美國(guó)勞工部勞動(dòng)統(tǒng)計(jì)局一份最新的報(bào)告指出：“軟件開(kāi)發(fā)技術(shù)持續(xù)榮登美國(guó)STEM(科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué))相關(guān)職業(yè)最緊俏技能之首。白宮也表示，到2020年，STEM相關(guān)領(lǐng)域職位缺口將超過(guò)100萬(wàn)個(gè)。

而最容易激發(fā)STEM領(lǐng)域興趣的，恐怕就數(shù)玩具了——那些專(zhuān)門(mén)設(shè)計(jì)成引導(dǎo)孩子學(xué)習(xí)基本編程技術(shù)和黑客本領(lǐng)的玩具和工具包。更妙的是，它們往往還根據(jù)年齡和技術(shù)等級(jí)分了類(lèi)。麻省理工學(xué)院(MIT)“終身幼兒園”研究小組博士，電子工具包設(shè)計(jì)師埃里克·羅森博姆(Eric Rosenbaum)說(shuō)：“為孩子們創(chuàng)建一種學(xué)習(xí)經(jīng)驗(yàn)，幫助他們看清什么是可能的，他們能做什么，能成為什么樣的人，能對(duì)周?chē)龀鲈鯓拥母淖?，是非常重要的?rdquo;

該從教學(xué)工具中尋求什么

專(zhuān)家建議，采取一種在放開(kāi)玩樂(lè)和有序構(gòu)建之間取得平衡的態(tài)度。科羅拉多大學(xué)波爾得分校物理和教育學(xué)教授諾亞·芬克爾斯坦(Noah Finkelstein )說(shuō)：“只要內(nèi)置了適合孩子的構(gòu)建材料，一套好的工具包可以幫助孩子找到自己的活動(dòng)空間，自然而然地學(xué)會(huì)大量知識(shí)和技能。”

與工具包的第一次親密接觸，比如包裝和看使用說(shuō)明，是極其重要的一環(huán)。并非所有的孩子都會(huì)去看手冊(cè)，因此，一套好的工具包要夠直觀，最好能開(kāi)包即用。另一件至關(guān)重要的事是：即時(shí)反饋。你得在嘗試了某種做法后迅速看到效果。

工具包設(shè)計(jì)師羅森博姆說(shuō)：“開(kāi)放性意味著廣泛的可能性。因此，盡管工具包里自帶幾個(gè)成熟流程，除此之外還能?chē)L試的無(wú)限種做法也是必須保證的。我在設(shè)計(jì)這些創(chuàng)造性的工具包時(shí)，會(huì)嘗試向用戶顯示可能性空間，幫助他們想象包裝盒上圖片之外的無(wú)限創(chuàng)意。”

不過(guò)，盒子上的圖片也很重要。工具包是不是適合所有類(lèi)型的小孩呢?一套好的學(xué)習(xí)工具包應(yīng)該能滿足小孩子各種各樣的興趣點(diǎn)。

羅森博姆表示：“一套能組裝出小車(chē)滿地跑的機(jī)器人套件是一回事，但如果同時(shí)還能播放音樂(lè)或幫你講故事，比如通過(guò)播放動(dòng)畫(huà)或點(diǎn)亮彩燈的形式，又或者通過(guò)能與其他機(jī)器人通信的聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)，那這套工具將會(huì)對(duì)更多孩子產(chǎn)生更強(qiáng)的吸引力。”

以下幾款是非常不錯(cuò)的小孩子入門(mén)級(jí)工具包。不妨嘗試一下!

酷小孩必備

一打開(kāi)littleBits的Gizmos&Gadgets Kit工具包，你就會(huì)明白它有多容易上手。所有的組件都很好吸附在一起，帶圖說(shuō)明書(shū)上的步驟非常簡(jiǎn)單，數(shù)分鐘之內(nèi)就能組裝出一個(gè)能亮燈和可調(diào)音量蜂鳴器的電路。

每種零部件都用顏色標(biāo)明了它在電路中的作用，年幼的學(xué)習(xí)者們可以快速領(lǐng)會(huì)電路的驅(qū)動(dòng)方式。說(shuō)明書(shū)里示例超級(jí)簡(jiǎn)單。(老實(shí)說(shuō)，10分鐘之內(nèi)，我們就弄了個(gè)無(wú)線門(mén)鈴出來(lái)。)最棒的部分在于：孩子們自己就能搞定這一切。

Gizmos&Gadgets Kit確實(shí)是開(kāi)啟電子技術(shù)的絕佳引領(lǐng)者，但也不用羞于嘗試Arduino Coding Kit 編程工具包，那可是個(gè)計(jì)算機(jī)編程入門(mén)好貨。根據(jù)小孩的年齡和對(duì)計(jì)算機(jī)的理解水平，或許在跟著在線教程學(xué)習(xí)的階段需要大人在一旁看著點(diǎn)兒。不過(guò)，如果大人自己也不懂編程，一起學(xué)不是更好嗎?

我是小小搭建者

Kano是個(gè)計(jì)算機(jī)搭建工具包，6歲的小孩都能玩。包裝箱一打開(kāi)，所有的部件就很友好地呈現(xiàn)在你面前。說(shuō)明書(shū)就放在零件前面，圖形式說(shuō)明書(shū)讓孩子們能夠輕易看懂該怎么玩。它就一個(gè)用途：搭建一臺(tái)電腦出來(lái)。不過(guò)，一旦電腦搭建成功，可能性就頂天了：小小電腦設(shè)計(jì)師可以創(chuàng)建自己的《挖礦爭(zhēng)霸》角色，創(chuàng)建音樂(lè)程序，或者隨便什么他們能想到的東西。

Kano還能連接顯示器或電視，要不然還可以再買(mǎi)個(gè)該公司新出品的DIY屏幕工具包，價(jià)值150美元。

想要個(gè)性化自己的作品?沒(méi)問(wèn)題!Kano提供各式貼紙，甚至還在說(shuō)明書(shū)里留了塊地兒給孩子們署上自己的大名，培養(yǎng)工程所有權(quán)意識(shí)。只為孩子開(kāi)放的在線社區(qū)也是有的，孩子們可以在社區(qū)里交流、合作、玩耍。

電路迷樂(lè)園

SparkFun的Inventor's Kit 可不是心臟羸弱的人能玩的。不過(guò)，如果你家小孩(10歲以上)沒(méi)被大大的部件箱嚇到，那么，它就是編程和電路基礎(chǔ)學(xué)習(xí)者的最佳工具包，非常完備，結(jié)構(gòu)清晰，相當(dāng)有條理。

首先，它以一個(gè)整潔的塑料手提箱的形式呈現(xiàn)，是上述所有工具包都不具備的屬性。這一排列有序的呈現(xiàn)形式可以有效緩解從未看到過(guò)硬件內(nèi)部的人的恐懼感。說(shuō)實(shí)話，硬件內(nèi)部那些線圈和板板還真挺嚇人的：電線、電路模擬板、電容器、電阻器、裝了多彩LED燈的銀色密封袋。甚至說(shuō)明書(shū)都厚厚一本。不過(guò)，對(duì)投入的學(xué)習(xí)者而言，按書(shū)索驥并不是很難，但也確實(shí)需要先認(rèn)真看看。

主要事件就是用于學(xué)習(xí)Arduino編程的RedBoard，那是你插入電腦開(kāi)啟學(xué)習(xí)之路的第一步。說(shuō)明書(shū)里的部件圖畫(huà)得很棒，想找什么組件都手到擒來(lái)。

第一個(gè)項(xiàng)目確實(shí)就是插入到一臺(tái)電腦上，所以，這個(gè)工具包絕對(duì)是為已經(jīng)具備筆記本電腦知識(shí)的學(xué)習(xí)者準(zhǔn)備的。孩子們能用Inverntors Kit做的事是開(kāi)放性的，而課程也被設(shè)計(jì)得涵蓋常用電子器件和基本編程方法，學(xué)習(xí)過(guò)程中能弄出很多實(shí)用的小東西，比如點(diǎn)亮液晶顯示屏，為溫控器打造溫度感應(yīng)裝置。

樂(lè)高愛(ài)好者的新玩意兒

樂(lè)高當(dāng)然也不會(huì)錯(cuò)過(guò)幼兒編程教育的美味蛋糕，不過(guò)，要注意：樂(lè)高編程工具包比開(kāi)箱即用的簡(jiǎn)單工具包需要更多的指導(dǎo)和監(jiān)管。基本如此，樂(lè)高編程工具包毫無(wú)疑問(wèn)非常有趣，而且孩子們通常已經(jīng)對(duì)樂(lè)高這個(gè)品牌非常熟悉了。

樂(lè)高WeDo 2.0工具包適合二到四年級(jí)生，而你肯定想在孩子投入進(jìn)去前先把所有的樂(lè)高積木放進(jìn)塑料箱里。對(duì)軟件的建議也是如此。該工具包旨在用包中模塊拼接調(diào)整出機(jī)械化的米洛科學(xué)探測(cè)車(chē)。探測(cè)車(chē)具備運(yùn)動(dòng)傳感器和傾斜傳感器，能與其他探測(cè)車(chē)協(xié)作。孩子們將從中學(xué)到軟件是如何驅(qū)動(dòng)硬件的，在持續(xù)深化計(jì)算機(jī)素養(yǎng)的同時(shí)筑牢一系列的基本概念。