虛擬技術(shù)是計(jì)算機(jī)應(yīng)用的一個(gè)重要方面，單片機(jī)(MCU)領(lǐng)域也不例外。虛擬技術(shù)是計(jì)算機(jī)對真實(shí)情況的軟件模擬。多年來，在單片機(jī)的應(yīng)用中，虛擬技術(shù)也曾零星 的用于外設(shè)接口或功能單元的時(shí)序模擬、狀態(tài)模擬以及控制模擬上。例如，各種串行接口的虛擬傳送，頻率信號源的虛擬輸出，以及虛擬的LED譯碼控制等。

虛擬技術(shù)的本質(zhì)是計(jì)算機(jī)的軟件仿真，只有當(dāng)軟件仿真到達(dá)實(shí)時(shí)效果時(shí)，虛擬技術(shù)才能到達(dá)實(shí)用水平而得到普及推廣。因此單片機(jī)虛擬技術(shù)的實(shí)用化基礎(chǔ)是單片 機(jī)執(zhí)行指令的高速度。例如當(dāng)指令速度到達(dá)0.5MIPS（百萬條指令/秒）時(shí)，可實(shí)現(xiàn)傳輸速度100kbps的I2C串行總線接口的虛擬，但是無法實(shí)現(xiàn)傳輸速度為1.05MH z的SPI串行總線的仿真。指令速度越高，可虛擬的對象就越廣泛。在采用模擬技 術(shù)時(shí)，除了要求指令高速運(yùn)行外，還要有合理的片內(nèi)資源支持并實(shí)現(xiàn)專業(yè)化設(shè)計(jì)，對虛擬對象有徹底的了解，開發(fā)出優(yōu)秀的軟件包，并為虛擬對象的軟件包制定出規(guī)范。

SX系列單片機(jī)

您聽說過每秒執(zhí)行1億條指令的8位單片機(jī)嗎？SCENIX公司的SX系列新型單片機(jī)就 是這樣的單片機(jī)（詳情請查網(wǎng)址：www.scenix.com）。在研發(fā)過程中充分考慮到基于高速指令運(yùn)行下的虛擬外設(shè)（也就是軟件外設(shè)）。除了極高的指令運(yùn)行速度 ，極高的時(shí)鐘頻率外，在片內(nèi)資源的配置及I/O端口的設(shè)置方面都作了專門化的考 慮，并組織了較大規(guī)模的虛擬外設(shè)軟件包開發(fā)隊(duì)伍。目前已有多種虛擬外設(shè)軟件 模塊可以免費(fèi)提供。 您在項(xiàng)目開發(fā)過程中，您可能為提高您的系統(tǒng)速度而不得不改用16位的單片機(jī)或 用DSP（數(shù)字信號處理器）。當(dāng)您在設(shè)計(jì)您的系統(tǒng)時(shí)您可能需要多個(gè)串口、幾路A /D和D/A，或一個(gè)紅外數(shù)據(jù)收/發(fā)器，最好還能有一個(gè)I2C/SPI串行外圍接口，但您 可能很難找到一個(gè)合適的單片機(jī)滿足您的要求。如果采用SX系列超高速單片機(jī)， 這些外部電路可以根據(jù)您的系統(tǒng)要求隨時(shí)添加進(jìn)您的單片機(jī)，而不會(huì)額外增加系 統(tǒng)的成本。

美國SCENIX公司推出的SX系列超高速單片機(jī)，其結(jié)構(gòu)和指令與普通的單片機(jī)類似 ，但它利用其高速性能發(fā)展和提高了單片機(jī)“虛擬外設(shè)”這一概念的內(nèi)容和實(shí)用化水平。它把許多單片機(jī)可能會(huì)用到的功能通過模塊化的軟件來實(shí)現(xiàn)。由于這種 軟件模塊相對獨(dú)立，結(jié)構(gòu)明晰，入口和出口參數(shù)已經(jīng)定義好了，開發(fā)者無須知道 模塊是如何實(shí)現(xiàn)的，只需把需要的模塊加到自己的應(yīng)用程序中去即可。

SCENIX公司為什么會(huì)想到這個(gè)主意呢？在8位嵌入式單片機(jī)領(lǐng)域中，單片機(jī)處理器 的結(jié)構(gòu)與20年前仍差不多，但是更加小巧，芯片上也集成了更多的外設(shè)功能和各 種存儲(chǔ)器，尺寸也更小。但是，如果將各種應(yīng)用項(xiàng)目所需的功能都放在單片機(jī)內(nèi) 部便會(huì)使芯片面積增大，制造成本太高。通常，設(shè)計(jì)人員只能通過修改現(xiàn)有設(shè)計(jì) 和重造掩膜，增加所需外設(shè)功能的芯片，才能增加單片機(jī)的功能，以滿足不同領(lǐng) 域應(yīng)用的需要。而且，單片機(jī)的供應(yīng)商為滿足特定應(yīng)用對不同性能的需要，必須制造同一器件的不同變體。例如，用于電視機(jī)遙控的單片機(jī)采用8位內(nèi)核，配置各 種片內(nèi)的外圍模塊來實(shí)現(xiàn)ROM和RAM、多個(gè)可編程I/O口、時(shí)鐘產(chǎn)生電路和用于紅外（IR）接口的通用異步收發(fā)器（UART）等功能。在相同的處理器內(nèi)核基礎(chǔ)上增加 I2C總線接口等功能，就可用于錄像機(jī)和攝像機(jī)。其它應(yīng)用可能需要增加通信功能等等。

也有人嘗試用單片機(jī)的部分能力來實(shí)現(xiàn)軟件外設(shè)功能，但是，8位單片機(jī)的吞吐量 通常限制了軟件外設(shè)的使用。盡管有時(shí)在單片機(jī)中也加入一兩種軟件外設(shè)功能，但這些功能必須是簡單的、吞吐量較低的并且對實(shí)時(shí)性要求不太高的，而復(fù)雜外 設(shè)和高吞吐量外設(shè)功能仍需采用硬件實(shí)現(xiàn)。例如，8位單片機(jī)的平均吞吐量接近4 MIPS，用軟件實(shí)現(xiàn)100kHz后臺(tái)定時(shí)器約需要1.0MIPS吞吐量，19.2kbps的UART約需 要1.5MIPS，模數(shù)轉(zhuǎn)換器（ADC）約需5MIPS。這些功能占用單片機(jī)資源太多，往往 只能通過硬件來實(shí)現(xiàn)。一些簡單的功能，如I2C/SPI/MICROWIRE串行接口則可以通 過軟件來實(shí)現(xiàn)。許多工程師經(jīng)常用軟件實(shí)現(xiàn)低速UART作為硬件UART的補(bǔ)充，滿足 雙UART的需要。但是如果需要高速或多個(gè)軟件UART，普通單片機(jī)就顯得有點(diǎn)力不 從“芯”了，更別說A/D轉(zhuǎn)換器、電機(jī)控制器和雙音多頻（DTMF）檢測等其它功能 了。對于那些實(shí)時(shí)性比較強(qiáng)或需要中斷來實(shí)現(xiàn)的外圍設(shè)備，普通的單片機(jī)由于速 度和其中斷響應(yīng)的不可預(yù)見性而應(yīng)用受到限制。

SCENIX采取了另一種可行的方法，即開發(fā)一種全新的適宜執(zhí)行軟件外設(shè)功能的8位單片機(jī)架構(gòu)。專門用軟件來實(shí)現(xiàn)硬件外設(shè)的功能，在很多情況下無需進(jìn)行專用外 圍模塊的開發(fā)，從而增加了設(shè)計(jì)的靈活性，降低了最終產(chǎn)品的整體成本，縮短了 上市周期。

有些單片機(jī)方面的專家正在致力于單片機(jī)應(yīng)用標(biāo)準(zhǔn)化方面的研究，他們建議單片 機(jī)的應(yīng)用要避免低水平的重復(fù)開發(fā)。虛擬外設(shè)的開發(fā)思路恰好適應(yīng)了單片機(jī)軟件 的標(biāo)準(zhǔn)化和模塊化的設(shè)計(jì)要求。