在實際的應(yīng)用系統(tǒng)中，嵌入式視覺技術(shù)可望帶來什么樣的潛力呢？Berkeley Inc. (BDTi)公司總裁兼嵌入式視覺聯(lián)盟(Embedded ；EVA)創(chuàng)辦人Jeff Bier在接受《EETimes》的專訪中分享了他的看法。在缺乏共通標(biāo)準(zhǔn)而使嵌入式視覺技術(shù)發(fā)展受阻之際，Jeff Bier強調(diào)唯有一種兼容各層面功能的標(biāo)準(zhǔn)，才能真正開啟并普及嵌入式視覺應(yīng)用。

嵌入式視覺系統(tǒng)所用的處理器必須具備什么樣的性能要求？

Jeff Bier：視覺演算法與應(yīng)用大大地延伸了處理器性能要求的范圍。一般來說，雖然以運算能力的觀點而言，處理器的性能至關(guān)重要。但當(dāng)你跨越學(xué)術(shù)研究到實際系統(tǒng)的鴻溝，采用先進(jìn)演算法以即時執(zhí)行視頻輸入時，卻不可避免地會消耗掉許多的處理功率。在許多嵌入式系統(tǒng)中，設(shè)計人員面臨著尺寸、功耗與成本等嚴(yán)苛的限制條件，因此，能夠以低成本與低功耗提供充份的處理能力是至關(guān)重要的。

而在其它一些要求大量運算的嵌入式處理領(lǐng)域──如隨即浮現(xiàn)于我腦海中的消費性視頻設(shè)備──在某種程度上而言，演算法是標(biāo)準(zhǔn)化的。這意味著芯片設(shè)計人員可以使用功能固定的硬件加速器和協(xié)同處理器，以低功耗和低成本提供大量的處理器運算性能。

但在視覺應(yīng)用方面，不同的應(yīng)用之間往往采用不同的演算法，甚至是在同一款應(yīng)用中，所用的演算法也可能因設(shè)計不同或時間不同而異。因此，除了極其少數(shù)的一些大量應(yīng)用以外，功能固定的硬件往往無法作為。在嵌入式視覺系統(tǒng)中，我們需要的處理器必須能夠以低成本與低功耗，提供每秒數(shù)十億次即時運算處理性能，并具有彈性化的可編程性能。過去幾年來，已經(jīng)有這樣的處理器問世，并可協(xié)助嵌入式視覺技術(shù)進(jìn)一步導(dǎo)入主流應(yīng)用中。

在此所扮演的角色為何？

Bier：很明顯地，圖形是嵌入式視覺技術(shù)的關(guān)鍵。圖形在近年來已變得比較不那么昂貴了，這主要可歸功于行動電話普遍且大量且地采用了圖形傳感器。除了傳統(tǒng)的圖形傳感器以外，許多視覺應(yīng)用都可以利用各式各樣的傳感器。例如，3D傳感器在微軟Kinect的應(yīng)用即其一例，3D傳感器可說是許多應(yīng)用的一大福音，因為有了3D影像后確實簡化了一些視覺任務(wù)。

在深入探索嵌入式系統(tǒng)以前，必須先具備哪些電腦視覺知識呢？

Bier：大多數(shù)的嵌入式系統(tǒng)設(shè)計工程師并不了解嵌入式視覺技術(shù)具有什么樣的能力。這是因為，一直到最近以前，在大多數(shù)的嵌入式系統(tǒng)中使用視覺技術(shù)仍不切實際；它畢竟還是太昂貴了。而今，為一系列廣泛的各種系統(tǒng)進(jìn)一步納入視覺性能，在經(jīng)濟(jì)上已經(jīng)變得較為可行了；因此，對于系統(tǒng)設(shè)計者而言，熟悉這項技術(shù)、并進(jìn)一步了解這項技術(shù)能做些什么是相當(dāng)重要的。

早期采用視覺技術(shù)的工程師們現(xiàn)在已經(jīng)可以拿出一些令人驚喜的新產(chǎn)品和產(chǎn)品功能了。當(dāng)然，工程師們不僅需要了解視覺技術(shù)能做什么，同時也要學(xué)會如何把視覺技術(shù)整合于自己的產(chǎn)品中。在這方面，目前雖然已經(jīng)累積了一些龐大的出版文獻(xiàn)可供參考，但其中絕大多數(shù)都是學(xué)術(shù)研究出版品，以及一些通常不適合協(xié)助工程師用于構(gòu)建的文獻(xiàn)。工程師們需要的是更實際的資訊，如指導(dǎo)方針、設(shè)計實例、架構(gòu)圖以及樣本程式碼等。

由BDTi、CEVA、賽靈思()、IMS Research、亞德諾(ADI)、Apical、安富利()、Cognivue、飛思卡爾()、MathWorks、美商國家儀器(NI)、 、德州儀器(TI)、TEL與XMOS等嵌入式系統(tǒng)處理器晶片商、影像處理業(yè)者、量測廠商與EDA廠商等多家公司共同組成的嵌入式視覺聯(lián)盟(EVA)，共同致力于提高人們對于嵌入式視覺技術(shù)的認(rèn)知，并為設(shè)計工程師提供協(xié)助其使用嵌入式視覺技術(shù)技術(shù)時必備的實用資訊。目前，EVA聯(lián)盟的第一項計劃是打造專為工程師提供實用資訊的網(wǎng)站.

目前有什么可用的嵌入式視覺系統(tǒng)開發(fā)平臺呢？

Bier：從頭開始打造一款視覺系統(tǒng)或子系統(tǒng)，可說是一項龐大且復(fù)雜的工作。你必須從像影像傳感器與處理器等這一類的基本元素開始，以及從無到有著手建立一種演算法。這對于資源的利用而言，并不是非常有效率的作法，特別是因為在視覺應(yīng)用中還存在著不斷周而復(fù)始出現(xiàn)的共同問題。

工程師們最好不要選擇這種卷土重來的做法，他們應(yīng)該能夠針對特定應(yīng)用的一些共同元素，重新使用業(yè)經(jīng)驗證的，然后再將自己的專才發(fā)揮在其設(shè)計獨特之處。我個人認(rèn)為，這意味著我們需要專門針對視覺應(yīng)用的先進(jìn)開發(fā)平臺，例如，其中包括開發(fā)板以及合適的處理器、記憶體、I/O和圖形傳感器的視覺開發(fā)平臺。同時還伴隨有建置一個或多個視覺應(yīng)用案例的應(yīng)用軟件。此外，這一視覺開發(fā)平臺也提供了源代碼，使工程師們能夠參考這些范例應(yīng)用立即開始工作，并對其設(shè)計進(jìn)行修改，或添加所需的獨特功能。

這種開發(fā)平臺還將包括強大的開發(fā)工具，讓工程師們在定義所需的功能時，能夠作業(yè)于更高的抽象層，無需犧牲太多性能。同時，完整的開發(fā)平臺還提供一個最佳化視覺建構(gòu)功能的豐富工具庫。

先進(jìn)的開發(fā)平臺將帶來莫大助益，以實現(xiàn)并加速視覺功能的普及。

嵌入式視覺領(lǐng)域有什么樣的標(biāo)準(zhǔn)需求？

Bier：當(dāng)今的嵌入式視覺技術(shù)正因為缺乏標(biāo)準(zhǔn)使其發(fā)展受阻。對于系統(tǒng)所能提供的一些基本性能適用什么條款，甚至也沒有什么共識。這讓工程師們更難以選擇最佳的技術(shù)與建構(gòu)解決方案，也無法因應(yīng)時間改變需求而調(diào)整其設(shè)計。