計(jì)算機(jī)技術(shù)發(fā)展到今天.已經(jīng)形成了各種不同的文件系統(tǒng)。以通用操作系統(tǒng)為目標(biāo)的Linux，當(dāng)然應(yīng)具有管理各種文件系統(tǒng)的能力。那么，如何來(lái)管理這些格式各異的文件系統(tǒng)呢?

Linux的基本思想是：既然都是文件系統(tǒng)，那么它們總有一些共性，于是就可以利用這些共性來(lái)構(gòu)建一個(gè)統(tǒng)一的文件系統(tǒng)框架，并在這個(gè)框架中留出必要的空間;當(dāng)這個(gè)虛擬文件系統(tǒng)需要管理一個(gè)實(shí)際文件系統(tǒng)時(shí)，把這個(gè)實(shí)際文件系統(tǒng)與共性有差異的信 息抽取到這個(gè)預(yù)留的空間，而以框架的通用部分作為與用戶的接口，就可以實(shí)現(xiàn)不同文件系統(tǒng)的統(tǒng)一管理了。

基于上述思想，Linux構(gòu)建了一個(gè)格式統(tǒng)一的文件管理框架，其中的各個(gè)數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)，除了保存所有文件系統(tǒng)的共性信息和框架本身所需的信息之外，同時(shí)也留出 了必要的空間以存放實(shí)際文件系統(tǒng)的特殊信息。系統(tǒng)初始化時(shí)就在內(nèi)存中創(chuàng)建這樣一個(gè)文件系統(tǒng)框架，當(dāng)系統(tǒng)需要使用某一個(gè)具體的文件系統(tǒng)時(shí)，就把這個(gè)文件 系統(tǒng)的特殊信息采集到框架的預(yù)留空間中來(lái)。這樣，就可以把各種不同的文件系統(tǒng)統(tǒng)一納人到一個(gè)框架體系中管理起來(lái)，從而使用戶可用一個(gè)統(tǒng)一的界面(即統(tǒng) 一的系統(tǒng)調(diào)用)對(duì)各種不同的文件系統(tǒng)中的文件進(jìn)行操作了。這個(gè)格式統(tǒng)一的文件系統(tǒng)框架，就叫做虛擬文件系統(tǒng)。

簡(jiǎn)單地說(shuō)，就是在各種格式的文件系統(tǒng)基礎(chǔ)上用虛擬文件的格式進(jìn)行一次封裝，把具體文件系統(tǒng)的差異用虛擬文件系統(tǒng)隔離開(kāi)來(lái)，從而使用戶面對(duì)的是一個(gè)統(tǒng)一 的虛擬文件系統(tǒng)界面。

Linux虛擬文件系統(tǒng)與實(shí)際文件系統(tǒng)之間的關(guān)系示意圖如圖所示。圖中×××_info所表示的就是自實(shí)際文件系統(tǒng)提取到虛擬文件系統(tǒng)，以表征實(shí)際文件系統(tǒng)差異 的信息。

圖 Linux虛擬文件系統(tǒng)與實(shí)際文件系統(tǒng)的關(guān)系示意圖

由上可知，虛擬文件系統(tǒng)既沒(méi)有文件，也不直接管理文件，它只是用戶與實(shí)際文件系統(tǒng)之間的接口。因此，它并不需要保存在永久存儲(chǔ)介質(zhì)中，而只是在需要 時(shí)由內(nèi)核在內(nèi)存中創(chuàng)建起來(lái)的一個(gè)文件系統(tǒng)，所以叫做虛擬文件系統(tǒng)。

為了構(gòu)建虛擬文件系統(tǒng)，Linux定義了一些數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)。這些數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)的形式很像我們今天使用的格式合同：里面也有統(tǒng)一、標(biāo)準(zhǔn)的條目，也有由用戶來(lái)填寫(xiě)的 與用戶特殊要求相關(guān)的條目。

出于系統(tǒng)性能和Linux系統(tǒng)設(shè)計(jì)者的喜好(他們對(duì)Ext2文件系統(tǒng)情有獨(dú)鐘)，VFS的構(gòu)架與Ext2基本相同：文件系統(tǒng)與文件的基本信息仍然分別用VFS超級(jí)塊和 VFS的i節(jié)點(diǎn)這兩個(gè)數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)來(lái)描述，而對(duì)目錄文件項(xiàng)的描述則使用了一個(gè)新的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)dentry。