也許很多人不知道，ARM處理器已經(jīng)有了26年歷史，在當(dāng)時(shí)，這種全新的架構(gòu)完全不同于復(fù)雜指令集的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手產(chǎn)品，頗受用戶(hù)贊譽(yù)，因?yàn)楹?jiǎn)單的東西總是能受到歡迎，而復(fù)雜的產(chǎn)品總會(huì)帶來(lái)抱怨。第一個(gè)ARM處理器是32位架構(gòu)，26年后還是這樣。

如今，ARM借助手機(jī)和平板市場(chǎng)實(shí)現(xiàn)了復(fù)興，已經(jīng)成為全球第二大CPU平臺(tái)，而ARM的視野也更加寬廣，進(jìn)入了主流的移動(dòng)、桌面甚至服務(wù)器市場(chǎng)，向x86的領(lǐng)導(dǎo)者Intel和AMD發(fā)起沖擊。不過(guò)，當(dāng)前ARM在服務(wù)器領(lǐng)域還沒(méi)有軟件，其架構(gòu)還僅限于32位，并且缺乏服務(wù)器所需的糾錯(cuò)能力、可靠性和耐久性設(shè)計(jì)，不過(guò)，ARM所面向的“綠色微服務(wù)器”主要面向于Web訪問(wèn)，也并不特別要求這些特性。

雖然只占服務(wù)器市場(chǎng)的一小部分，一旦Windows 8和64位ARM架構(gòu)到來(lái)，將成為ARM的一個(gè)立足點(diǎn)。當(dāng)前ARM最大的問(wèn)題是32位架構(gòu)已經(jīng)落后，相比而言，英特爾的Atom處理器采用了64位架構(gòu)，能夠訪問(wèn)大得多的內(nèi)存，這是目前ARM無(wú)法企及的。另外，在軟件支持上，ARM相比x86也難以望其項(xiàng)背，這讓ARM看上去似乎并沒(méi)有美好的前景。

英特爾同樣重視低功耗微服務(wù)器市場(chǎng)，Atom是阻擊ARM的重要武器。明年英特爾將推出一款新的Atom處理器，代號(hào)“Centerton”，構(gòu)建“Bordenville”微服務(wù)器平臺(tái)，能夠?qū)崿F(xiàn)一個(gè)機(jī)架超過(guò)2000顆CPU的部署密度，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)目前最低功耗的至強(qiáng)處理器。“Centerton”

“Centerton”處理器采用32nm工藝、64位架構(gòu)，具有兩個(gè)核心，主頻1.6GHz，支持超線(xiàn)程技術(shù)，具有512KB L2緩存，支持單通道DDR3-1333 ECC地功耗內(nèi)存，最大支持8GB，具有8個(gè)PCIe v2通道，片上集成SMbus。新的Atom平臺(tái)不需要芯片組，僅僅通過(guò)PCIe v2通道連接高速設(shè)備，如千兆以太網(wǎng)控制器、存儲(chǔ)控制器、InfiniBand或者PLX PCIe v2交換機(jī)，讓多個(gè)處理器間直接通訊，降低延遲。

這種SOC系統(tǒng)的TDP只有5~8W，一個(gè)CPU模塊的尺寸只有一張信用卡大小，更加重要的是，新的Atom處理器包含了完全的內(nèi)存RAS特性，并且具有完全的虛擬化特性，具有64位尋址空間。

英特爾新的Atom處理器的發(fā)布將對(duì)ARM帶來(lái)巨大影響，ARM具有兩個(gè)弱項(xiàng)：缺乏64位架構(gòu)和軟件的支持。而ARM則全都具備，并且將具備RAS和虛擬化特性，更加適合服務(wù)器應(yīng)用。雖然采用了x86架構(gòu)，但由于采用了32nm工藝，新Atom每個(gè)節(jié)點(diǎn)的能耗也將和ARM接近。

不過(guò)，HP和Dell已經(jīng)向ARM伸出橄欖枝，不再僅僅依靠x86，這讓ARM得到了強(qiáng)大的支持，能夠預(yù)見(jiàn)的是，2012年x86和ARM將在微服務(wù)器市場(chǎng)正面開(kāi)戰(zhàn)。