10月31日，移動芯片領域的幕后巨頭ARM公司在北京正式發(fā)布了兩款64位處理器產(chǎn)品Cortex A50系列。這是ARM公布的首批64位處理器，意圖在移動領域進一步擴大自己相對于英特爾的領先地位，同時進軍英特爾占優(yōu)的服務器市場。

ARM公司首席商務官Mike Inglis將此形容為“公司成立25年以來最重要的發(fā)布”。據(jù)記者了解，包括三星、意法半導體，以及中國芯片廠商海思半導體在內(nèi)的6家芯片廠商成為首批公開授權(quán)的合作伙伴。

據(jù)Mike Inglis預計，合作伙伴基于ARM架構(gòu)的64位處理器將會于2014年正式面向市場銷售。“PC市場花了八年的時間從32位過渡到64位，我相信手機或者移動市場轉(zhuǎn)變會快得多，但是也不會一蹴而就的。”Mike Inglis表示。

移動領導半導體變革?

在PC時代，Win-tel(微軟+英特爾)聯(lián)盟引領了整個行業(yè)的發(fā)展。電腦芯片的一步步升級換代基本都由英特爾推動。但隨著移動智能終端的興起，規(guī)則逐漸改變。

“在過去PC行業(yè)其實對半導體企業(yè)有非常重要的塑造功能，但是我們相信以后應該是由移動行業(yè)來塑造半導體企業(yè)的未來，這是一個重大的改變。”Mike Inglis說。

他做出這樣判斷的依據(jù)主要是兩點。第一是從規(guī)模的角度，“PC的年銷量維持在億級很長時間，而移動終端的銷量是十億級別。”Mike Inglis認為，如此巨大的規(guī)模差距是所有芯片廠商都已經(jīng)意識到的。來自IDC的最新數(shù)據(jù)顯示，僅僅在2012年第三季度，三星一家的手機出貨量就達到1.054億部，較上年同期增長21%。

第二是從利潤的角度。PC市場的芯片利潤很高，Win-tel聯(lián)盟拿去了產(chǎn)業(yè)的大部分利潤，這也間接導致了PC行業(yè)過去數(shù)年沒有太大的變化。而在移動市場利潤則更加分散，很多產(chǎn)品本身就只有幾十美金，“這就對半導體行業(yè)提出了不一樣的要求。”

當然，目前移動領域主要還是基于32位的產(chǎn)品，無論是處理器，還是操作系統(tǒng)，乃至于應用程序都是如此。在Mike Inglis看來，這個生態(tài)系統(tǒng)還需要時間去完善。PC市場花了8年時間從32位過渡到64位，Mike Inglis認為“移動可能需要3年或者4年，甚至是5年，但肯定會更快。”

那么為什么ARM要急于推出64位的產(chǎn)品呢?從PC行業(yè)的例子來看，消費者對于64位系統(tǒng)最直觀的印象就是，它能支持4G以上的內(nèi)存(傳統(tǒng)的32位系統(tǒng)只能支持3.25G的內(nèi)存)。

在Mike Inglis看來，“在網(wǎng)絡設備或者網(wǎng)絡應用領域傳統(tǒng)是以64位進行開發(fā)的。另外隨著我們智能手機或者超級手機當中的內(nèi)存在不斷地擴大，它未來也對64位提出了更多的要求。”

另外一個原因就是來自于OEM廠商的需求。“他們提供的產(chǎn)品可能覆蓋

到平板到普通的電腦的這樣一些產(chǎn)品，他們希望在這些產(chǎn)品當中能夠?qū)崿F(xiàn)軟件的一致性和統(tǒng)一性，所以也會對64位有一個大的需求。”

ARM與英特爾相互進入

近期英特爾在移動芯片領域動作頻頻，它急切地希望在智能手機以及平板市場打開局面。比如聯(lián)想就曾于今年5月高調(diào)發(fā)布基于英特爾芯片的高端智能手機K800，但最終的市場反應并不樂觀。

“我并不覺得英特爾進入移動終端市場對我們來說是一個威脅。”Mike Inglis表示，我們可以看到過去幾年英特爾一直非常努力想進入這一市場，但ARM同時也在與芯片合作伙伴一起推進產(chǎn)品的革新。

ARM中國區(qū)總裁吳雄昂認為，ARM與英特爾最大的不同就在于商業(yè)模式。ARM本身并不生產(chǎn)產(chǎn)品，而是授權(quán)給諸如高通等芯片合作伙伴，從中收取少量的IP授權(quán)費用，所以能將生態(tài)鏈做大。

Mike Inglis引述Strategy Analytics的一份報告數(shù)據(jù)指出，根據(jù)最新的統(tǒng)計英特爾在智能手機芯片領域的份額僅為0.2%，而基于ARM架構(gòu)的眾多芯片廠商則占據(jù)了超過90%的市場份額。

另外，除了抵御來自英特爾的進攻，ARM自身也開始謀求進入英特爾占據(jù)優(yōu)勢的服務器領域。事實上，推出64位的處理器產(chǎn)品最先能應用的領域也正是服務器市場。Mike Inglis也承認說，在從32位向64位的轉(zhuǎn)變中，“在服務器、網(wǎng)絡這些領域轉(zhuǎn)變的速度會快一些，在移動市場的轉(zhuǎn)變可能稍微慢一些。”

近日AMD態(tài)度的轉(zhuǎn)變也為ARM進軍服務器領域增強了不少信心。10月30日，AMD宣布除了原有的x86處理器之外，該公司還將設計面向多個市場的64位ARM架構(gòu)處理器，新產(chǎn)品將首先供應云服務器和數(shù)據(jù)中心服務器市場。

“AMD在服務器領域具有一定的優(yōu)勢，這對它來說是一個戰(zhàn)略性的決定。”Mike Inglis認為，這樣的趨勢也意味著，隨著ARM處理器進軍服務器市場，數(shù)據(jù)中心設備廠商將面臨更多選擇。