開源硬件用戶組創(chuàng)始人Andrew Back和RS Components社區(qū)開發(fā)總監(jiān)David Tarrant，共同對(duì)開源硬件市場(chǎng)的發(fā)展趨勢(shì)做出預(yù)測(cè)。

開源硬件 (OSHW) 是指，硬件的設(shè)計(jì)向公眾公開，任何人都可以對(duì)硬件設(shè)計(jì)或硬件本身進(jìn)行研究、改進(jìn)、散布、制造或銷售。除此之外，硬件的設(shè)計(jì)必須支持優(yōu)選格式，以便進(jìn)行修改，同時(shí)不應(yīng)對(duì)應(yīng)用領(lǐng)域有任何歧視和限制。

開源運(yùn)動(dòng)

開源硬件(OSHW)運(yùn)動(dòng)興起的時(shí)間要比免費(fèi)開源軟件(F/OSS)運(yùn)動(dòng)晚很多，不過兩者興起的原因卻是一致的，都是從為工程師、程序員或者其他對(duì)現(xiàn)有技術(shù)有不同需求的用戶，專門設(shè)計(jì)利基程序和工具開始興起的。

開源軟件目前已經(jīng)是廣為人知的概念，可以在自由證書的基礎(chǔ)下進(jìn)行安裝，為用戶帶來許多好處，比如節(jié)省授權(quán)費(fèi)用、不必被迫升級(jí)軟件、共同承擔(dān)維護(hù)責(zé)任 、源代碼向同行開放、整合資源以解決各種問題。采用開源的方式是進(jìn)行軟件開發(fā)和認(rèn)證，不僅能夠?yàn)槠髽I(yè)應(yīng)用提供價(jià)格極其實(shí)惠的軟件，還被認(rèn)為是更智慧的行事之道。

免費(fèi)開源軟件(F/OSS)已頗具規(guī)模， 但開源硬件(OSHW)才剛嶄露頭角。雖然兩者之間有許多相同之處，不過仍有許多顯著差別。開源硬件(OSHW)的合作模式，顯然還很不完善。舉例來說，與軟件文本編輯器中的編輯源代碼不同，設(shè)計(jì)工具的兼容性只不過是其中的一個(gè)方面。 因此，進(jìn)行創(chuàng)造和貢獻(xiàn)于硬件設(shè)計(jì)的實(shí)體，要遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于其用戶數(shù)，這就是開源硬件運(yùn)動(dòng)的特點(diǎn)。

許可

與開源軟件一樣，許可也是開源硬件(OSHW)運(yùn)動(dòng)中一項(xiàng)非常重要的議題。許多開源電子產(chǎn)品項(xiàng)目既包含硬件產(chǎn)品，又包含軟件產(chǎn)品，而且還可能提供包括電路圖、機(jī)械圖紙、物料清單(BOM)、印刷電路板(PCB)布局、HDL源代碼、裝配指南、以及微控制器源代碼在內(nèi)的設(shè)計(jì)資料，同時(shí)，一般都會(huì)建議用戶對(duì)硬件和軟件分別進(jìn)行認(rèn)證。

免費(fèi)開源軟件(F/OSS)和開源硬件(OSHW)一個(gè)共同的基本原則在于，不管是軟件認(rèn)證還是硬件認(rèn)證，都不應(yīng)當(dāng)限制任何用戶的具體適用領(lǐng)域(其中包括硬件生產(chǎn))。也就是說，硬件認(rèn)證不應(yīng)當(dāng)對(duì)硬件設(shè)計(jì)的商業(yè)應(yīng)用做出限制。

機(jī)遇

截至目前，Arduino可以說是最為成功的開源硬件(OSHW)項(xiàng)目，該項(xiàng)目之所以能夠取得巨大成功，其最主要原因在于Arduino建立了一個(gè)非常有活力的生態(tài)系統(tǒng)，硬件設(shè)計(jì)文件全部向公眾開放，這樣一來，用戶便可以根據(jù)自己的實(shí)際需求，對(duì)硬件設(shè)計(jì)進(jìn)行商業(yè)化或非商業(yè)化的研究和擴(kuò)展， 此外，用戶還可以靈活方便地使用開源軟件平臺(tái)。Arduino從第三方衍生的硬件和配套硬件之中獲益頗豐，目前，Arduino已經(jīng)成為一個(gè)日升月恒的品牌，以質(zhì)量而譽(yù)享全球。

在這一成功的鼓舞下，越來越多的硬件企業(yè)開始將開源硬件(OSHW)視為充分利用自身技術(shù)，進(jìn)行市場(chǎng)培育、促進(jìn)教育發(fā)展的良機(jī)。在開源認(rèn)證的背景下，越來越多的設(shè)計(jì)開發(fā)工具文件包開始向公眾開放，與開源軟件運(yùn)動(dòng)一樣，越來越多的可重復(fù)利用組件，也開始在硬件行業(yè)出現(xiàn)。

在緩解不斷縮短的產(chǎn)品開發(fā)周期壓力方面，開源硬件(OSHW)同樣能夠起到巨大作用。可重復(fù)利用元件庫(kù)可組成技術(shù)工具包的基礎(chǔ)，用于開發(fā)量產(chǎn)前的原型制作。另一項(xiàng)越來越受重視的措施是，將戰(zhàn)略性技術(shù)向公眾開放，從而會(huì)帶來普遍采用，當(dāng)然具體應(yīng)用或市場(chǎng)可以有全新的接口標(biāo)準(zhǔn)。與硬件開源就是放棄知識(shí)產(chǎn)權(quán)的看法不同，越來越多的公司將開源硬件視為一個(gè)機(jī)遇，可以在免費(fèi)認(rèn)證的框架下，進(jìn)行硬件設(shè)計(jì)，使各方可以共享互操作性以及成本降低等好處。

應(yīng)用

與免費(fèi)開源軟件(F/OSS)相比，開源硬件(OSHW)的經(jīng)濟(jì)模式尚不成熟，不過開源硬件的市場(chǎng)和應(yīng)用呈現(xiàn)出日益多樣化的趨勢(shì)。 作為一家領(lǐng)先機(jī)構(gòu)，歐洲核子研究委員會(huì)(CERN) 就是一個(gè)很好的例子，該組織已經(jīng)完全接受了開源硬件這一概念，并且已經(jīng)開始通過與其制造基地共享開源設(shè)計(jì)資料的方式，受益良多。歐洲核子研究委員會(huì)擁有一個(gè)設(shè)計(jì)資料庫(kù)，其中既包括ARM單片計(jì)算機(jī)的設(shè)計(jì)資料，也包括高速數(shù)據(jù)采集卡的設(shè)計(jì)資料，而這兩種關(guān)鍵元件，在大型強(qiáng)子對(duì)撞(LHC)實(shí)驗(yàn)中都有很重要的應(yīng)用。

在開源硬件(OSHW)產(chǎn)品的應(yīng)用方面，MakerBot 3D 打印機(jī)是一個(gè)非常重要的例子，該型打印機(jī)的前幾代機(jī)型都完全基于開源設(shè)計(jì)。OpenRISC開源微處理器，是開源硬件另外一項(xiàng)非常重要的應(yīng)用。在汽車制造領(lǐng)域，由福特汽車公司主導(dǎo)的OpenXC平臺(tái)，同樣采用了開源軟硬件產(chǎn)品，來為第三方車載產(chǎn)品的創(chuàng)新提供支持。不過，盡管OpenMoko移動(dòng)手持設(shè)備和Novena筆記本電腦可能代表了開源硬件的發(fā)展方向，在尖端消費(fèi)產(chǎn)品的開發(fā)方面，開源硬件(OSHW)所起到的作用仍十分有限。

經(jīng)銷商的角色

由于開源硬件(OSHW)目前大量應(yīng)用于為專業(yè)用戶提供產(chǎn)品和工具的微型企業(yè)，因此，像RS這樣的經(jīng)銷商在開源硬件運(yùn)動(dòng)的成長(zhǎng)和發(fā)展過程中起到了至關(guān)重要的作用。得益于經(jīng)銷商在元器件采購(gòu)、供應(yīng)鏈管理、物流、制造和產(chǎn)品認(rèn)證等方面的深厚積累和優(yōu)勢(shì)，因此，他們可為開源硬件運(yùn)動(dòng)的發(fā)展提供各種必要資源。

在培育和推動(dòng)硬件生態(tài)環(huán)境的發(fā)展方面，經(jīng)銷商也擁有非常豐富的經(jīng)驗(yàn)和知識(shí)，能夠?yàn)楣こ淘O(shè)計(jì)人員提供尋找合作伙伴的平臺(tái)。 RS在designspark.com網(wǎng)站上專門開辟了開源設(shè)計(jì)中心，為電子設(shè)備工程設(shè)計(jì)人員提供在線資源。該設(shè)計(jì)中心將開源設(shè)計(jì)領(lǐng)域的諸多內(nèi)容整合在一起，方便用戶查詢，可為設(shè)計(jì)人員提供從認(rèn)證指導(dǎo)到軟硬件管理建議在內(nèi)的各種信息，同時(shí)也鼓勵(lì)大家積極參與項(xiàng)目開發(fā)，

前景

盡管截至目前，開源硬件在整個(gè)電子設(shè)備設(shè)計(jì)領(lǐng)域的應(yīng)用范圍仍十分有限，但其擁有工程設(shè)計(jì)領(lǐng)域兩項(xiàng)最為重要的有利條件——友好親善和集體智慧;同時(shí)，作為一項(xiàng)非常重要的運(yùn)動(dòng)，開源硬件也將為產(chǎn)業(yè)界和教育界提供更多的發(fā)展空間。