近來(lái)，手機(jī)芯片廠商對(duì)于移動(dòng)圖形處理器(GPU)的關(guān)注度進(jìn)一步提升，除三星宣布與AMD達(dá)成戰(zhàn)略合作以獲取其GPU技術(shù)授權(quán)外，高通、聯(lián)發(fā)科等也紛紛推出強(qiáng)化GPU性能的新款產(chǎn)品。在智能手機(jī)不斷追求差異化的情況下，與游戲、圖像處理息息相關(guān)的GPU正在成為廠商競(jìng)爭(zhēng)的新焦點(diǎn)。

手機(jī)芯片廠商發(fā)力移動(dòng)GPU

近日，有關(guān)三星與AMD達(dá)成戰(zhàn)略合作的消息再次受到業(yè)界廣泛關(guān)注。三星于今年6月宣布與AMD達(dá)成戰(zhàn)略合作，AMD將Radeon圖形處理技術(shù)授權(quán)給三星。近日，該協(xié)議的一些合作細(xì)節(jié)被傳出。據(jù)悉，三星集成Radeon圖形處理技術(shù)的手機(jī)芯片將在未來(lái)2年內(nèi)發(fā)布，將大幅提升三星手機(jī)的GPU性能。

AMD首席執(zhí)行官Lisa Lu表示，AMD Radeon圖形處理技術(shù)在電腦、游戲機(jī)、云端等市場(chǎng)上已經(jīng)有大幅增長(zhǎng)，與三星達(dá)成戰(zhàn)略合作后，預(yù)計(jì)將加速推動(dòng)手機(jī)GPU的創(chuàng)新步伐，同時(shí)擴(kuò)大高性能Radeon圖形處理技術(shù)的客戶群及生態(tài)系統(tǒng)。

目前，三星已經(jīng)擁有不弱的移動(dòng)處理器技術(shù)和基帶芯片技術(shù)，但在圖形處理器上卻相對(duì)薄弱。目前三星智能手機(jī)使用的主要是ARM的Mali系列GPU。此前曾有傳言，三星將自行設(shè)計(jì)開發(fā)GPU，而此次與AMD達(dá)成技術(shù)授權(quán)協(xié)議，顯然是三星加強(qiáng)自研GPU戰(zhàn)略的重要一步。

對(duì)GPU給予高度重視的并不僅有三星一家。近日，高通公司發(fā)布了新款手機(jī)芯片“驍龍855 Plus”(驍龍855+)，在將CPU主頻提高到2.96GHz(幅度4%)的同時(shí)，GPU Adreno 640的頻率也從585MHz提高到了672MHz，幅度提高達(dá)到了15%。在日前召開的2019 ChinaJoy大會(huì)上，高通對(duì)驍龍855+在游戲方面的圖形處理能力進(jìn)行了重點(diǎn)展示，攜手小米、vivo、OPPO、一加、努比亞、黑鯊、ROG和騰訊游戲，讓參會(huì)者充分體驗(yàn)其在移動(dòng)游戲和電競(jìng)方面的性能優(yōu)勢(shì)。

聯(lián)發(fā)科則于日前推出新一代G90系列游戲芯片Helio G90T，其由2個(gè)ARM Cortex-A76和6個(gè)Cortex-A55組成，內(nèi)置用于AI計(jì)算的雙核APU，GPU使用了ARM Mali–G76 MC4。GPU同樣是聯(lián)發(fā)科的薄弱環(huán)節(jié)，Helio G90T面向游戲市場(chǎng)，聯(lián)發(fā)科有關(guān)負(fù)責(zé)人表示對(duì)其圖形處理性能給予了加強(qiáng)，雖然采用的仍然是ARM內(nèi)核，但是高達(dá)800MHz主頻，仍算對(duì)得起游戲芯片的定位。

差異化競(jìng)爭(zhēng)的訴求

之所以手機(jī)芯片廠商如此關(guān)注GPU性能，與當(dāng)前智能手機(jī)追求差異化有著明顯關(guān)系。根據(jù)Gartner發(fā)布的預(yù)測(cè)數(shù)據(jù)，2019年全球售給終端用戶的智能手機(jī)數(shù)量為15億部，同比下滑2.5%。而在智能手機(jī)市場(chǎng)下滑的大背景下，通過差異化加強(qiáng)競(jìng)爭(zhēng)實(shí)力，就成為所有從業(yè)者的共識(shí)。

手機(jī)游戲無(wú)疑是一個(gè)擁有大量用戶群的重要細(xì)分市場(chǎng)。報(bào)告顯示，2018年中國(guó)移動(dòng)游戲市場(chǎng)實(shí)際銷售收入達(dá)1339.6億元，同比增長(zhǎng)15.4%。2018年中國(guó)移動(dòng)游戲用戶規(guī)模為6.05億人，同比增長(zhǎng)9.2%。聯(lián)發(fā)科無(wú)線通信事業(yè)部協(xié)理李彥輯指出，現(xiàn)在全球的移動(dòng)游戲玩家達(dá)到22億人，而亞洲更成為全球移動(dòng)游戲的大本營(yíng)，玩移動(dòng)游戲的人數(shù)占比高達(dá)64%。這無(wú)論對(duì)智能手機(jī)廠商來(lái)說(shuō)，還是對(duì)芯片廠商來(lái)說(shuō)，都是一個(gè)重要的市場(chǎng)。而GPU無(wú)疑對(duì)移動(dòng)游戲的運(yùn)行流暢度有著重要影響，是廠商吸引手游玩家的一大利器。

圖形處理器的重要性除了是在智能手機(jī)上不可或缺的重要零組件之外，還是發(fā)展VR/AR和AI的關(guān)鍵設(shè)備。Imagination相關(guān)負(fù)責(zé)人表示，GPU不僅對(duì)應(yīng)用于云端的AI進(jìn)行加速，同時(shí)在移動(dòng)設(shè)備當(dāng)中也是提升VR/AR和AI算力的重要設(shè)備，而市場(chǎng)上，用于AI計(jì)算的芯片需求正在不斷增長(zhǎng)。

Gartner研究副總裁盛陵海也指出，對(duì)于GPU性能的關(guān)注并不是芯片廠商現(xiàn)在才剛剛開始的，以前他們也一向很重視，幾乎每一代新品的推出，都會(huì)對(duì)GPU性能進(jìn)行升級(jí)。其中原因，一是手機(jī)游戲?qū)π酒阅芤筝^高，GPU是手游流暢度的重要支持。二是發(fā)展VR/AR功能的需求，現(xiàn)在很多移動(dòng)設(shè)備當(dāng)中都開始支持VR/AR功能。高性能GPU對(duì)支持VR/AR功能也很重要。三是AI的需要，通過對(duì)GPU、CPU、DSP的整合，進(jìn)行異構(gòu)計(jì)算，對(duì)AI進(jìn)行加速，是一個(gè)重要趨勢(shì)。這也是芯片廠商重視GPU的一個(gè)原因。

總之，對(duì)手機(jī)芯片差異化的追求導(dǎo)致了芯片廠商對(duì)GPU的重視。

移動(dòng)GPU市場(chǎng)進(jìn)入群雄競(jìng)爭(zhēng)時(shí)代

與桌面GPU市場(chǎng)被英偉達(dá)、英特爾和AMD三家瓜分不同，移動(dòng)GPU領(lǐng)域的競(jìng)爭(zhēng)格局要復(fù)雜得多。隨著業(yè)界對(duì)GPU重視程度再次提升，行業(yè)中展現(xiàn)出一些新的發(fā)展趨勢(shì)。

首先是不同移動(dòng)GPU架構(gòu)間的競(jìng)爭(zhēng)變得更加激烈。根據(jù)盛陵海的介紹，目前移動(dòng)GPU市場(chǎng)上的主流架構(gòu)主要包括ARM開發(fā)的Mali、Imagination開發(fā)的PowerVR，以及高通開發(fā)的Adreno。此外，在蘋果公司加入自研GPU大軍后，其在Imagination基礎(chǔ)上也開發(fā)了自身的GPU架構(gòu)。由于ARM在移動(dòng)GPU市場(chǎng)上的地位遠(yuǎn)不如CPU那般穩(wěn)固，因此，該市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)也就更加復(fù)雜。對(duì)于Imagination來(lái)說(shuō)，其雖然失去蘋果大客戶，但是PowerVR性能仍然可圈可點(diǎn)，競(jìng)爭(zhēng)力依然不容小覷。近日接受記者采訪時(shí)，Imagination表示，明年的目標(biāo)將是重奪GPU IP市場(chǎng)第一的地位。

其次，將有更多手機(jī)芯片廠商加入自研GPU的隊(duì)伍。“自研GPU可以實(shí)現(xiàn)更大的產(chǎn)品差異化，同時(shí)自行開發(fā)GPU等處理器對(duì)于廠商掌握自己的產(chǎn)品節(jié)奏也有極大的好處?？梢灶A(yù)見，未來(lái)將有更多廠商如三星、蘋果等，將會(huì)加入自研GPU的大軍。”盛陵海說(shuō)。

最后，桌面廠商是否會(huì)進(jìn)入移動(dòng)GPU領(lǐng)域更加撲朔迷離。此前英偉達(dá)和英特爾都曾進(jìn)入過移動(dòng)市場(chǎng)發(fā)展。英偉達(dá)在GPU上技術(shù)實(shí)力毋庸置疑，問題在于英偉達(dá)過分注重性能而忽視了功耗問題。而移動(dòng)芯片的需求與桌面不同，這使英偉達(dá)雖然推出面向移動(dòng)市場(chǎng)的產(chǎn)品，卻在手機(jī)上鮮有出現(xiàn)，反而在AI加速、汽車市場(chǎng)有著較多應(yīng)用。英特爾的移動(dòng)GPU也存在這樣的問題。不過隨著三星與AMD達(dá)成戰(zhàn)略合作，是否意味著AMD將踏足移動(dòng)GPU市場(chǎng)呢?如果未來(lái)確實(shí)顯露出這樣的趨向，行業(yè)中又將出現(xiàn)一番新的龍爭(zhēng)虎斗。