正如BlackBerry OS、微軟Windows Phone和三星Tizen這幾個掙扎中的平臺所表明的，想要在蘋果iOS和谷歌Android所統(tǒng)治的移動操作系統(tǒng)市場當(dāng)中找到任何發(fā)展空間都是極其艱難的任務(wù)。但通過重視超廉價智能手機，以及和那些認(rèn)為即使是最低端Android手機都顯得售價太高的運營商進(jìn)行合作，Mozilla卻成功做到了這一點。

“他們追逐低端市場的策略被證明是正確地，”Ovum分析師Nick Dillon說道，“在新興市場把網(wǎng)頁和數(shù)據(jù)帶給初次購買智能手機和功能機的消費者，這是他們力量的來源。如果Mozilla試圖以一個更高的價格來對抗那些成熟的智能手機平臺，他們可能已經(jīng)被打敗了。”

在去年的MWC上，Mozilla帶來了一份包含不少運營商和手機制造商的合作名錄，但就目前而言，把產(chǎn)品推向市場的只有少數(shù)幾家。所以在今年的展會上，Mozilla必須去展示出新產(chǎn)品和新市場的進(jìn)展。

這份增長是Firefox OS的必要基礎(chǔ)：降低將用戶限制在某個生態(tài)系統(tǒng)當(dāng)中的門檻——比如說蘋果對于iPhone、iOS、App Store和iTunes的組合，或者是谷歌對于Android 、Google Play和在線服務(wù)的組合。

Firefox OS在移動市場上還是個新手。Gartner這些分析公司依然缺乏對于該平臺手機出貨量的預(yù)測，所以它的成績?nèi)绾文壳斑€不好說。但Mozilla的頭號合作伙伴，運營商Telefonica已經(jīng)很滿意了：在去年，F(xiàn)irefox OS智能手機在委內(nèi)瑞拉的占有率達(dá)到12%，在哥倫比亞也超過了8%。

網(wǎng)頁是Mozilla策略的關(guān)鍵，F(xiàn)irefox OS手機所運行的是使用網(wǎng)頁技術(shù)所編寫的網(wǎng)頁應(yīng)用。雖然Mozilla提供了Firefox Marketplace，但應(yīng)用可以在更寬廣的網(wǎng)頁當(dāng)中被發(fā)現(xiàn)。Mozilla希望，購買了網(wǎng)頁應(yīng)用的用戶應(yīng)該能夠在任何支持網(wǎng)頁的設(shè)備上來使用自己的應(yīng)用，而不會因為換到別的操作系統(tǒng)就要重新付費購買。

這種基于瀏覽器的處理方式其實已經(jīng)在PC平臺上取得了成功。在這里，人們可以訪問到諸如Google Apps或是Facebook這樣的免費在線服務(wù)，而不需要過分擔(dān)心使用的是Mac上的Safari還是Windows平臺的Chrome。但這種策略在移動設(shè)備上的執(zhí)行并不簡單。智能手機的瀏覽器性能一直以來都飽受詬病，相關(guān)的網(wǎng)頁標(biāo)準(zhǔn)要么處于空缺狀態(tài)，要么不夠成熟，同時還面臨著來自那些內(nèi)容豐富、開發(fā)完善的本地應(yīng)用的激烈競爭。而這份挑戰(zhàn)在低端市場尤甚，因為性能是那些低端手機所缺乏的。

但Mozilla首席技術(shù)官Brendan Rich看到了Firefox OS的開放。最新版的Android系統(tǒng)把內(nèi)存需求降低到了512MB，而Firefox OS所采取的也是相同的內(nèi)存壓縮策略，而這款系統(tǒng)所需的最低內(nèi)存只有128MB。

“唯一的挑戰(zhàn)來自于運行著Gingerbread的設(shè)備。”Eich說。這個版本的Android系統(tǒng)雖然已經(jīng)非常古老，但對于性能的需求依然小于最近的Jelly Bean和KitKat。而Mozilla聽說谷歌對于所有Jelly Bean之前系統(tǒng)的支持正在逐漸撤離，這實際上給Firefox OS帶來了更多喘息的空間。

Firefox OS所獲的支持

在今天，F(xiàn)irefox OS平臺主要有中興Open、LGFireweb和阿爾卡特One Touch Fire三款產(chǎn)品，而銷售Firefox OS手機的運營商是Telefonica(西班牙、委內(nèi)瑞拉、哥倫比亞和巴西。)，德意志電信(波蘭、希臘和匈牙利)，意大利電信(意大利)，Telenor(塞爾維亞、黑山共和國和匈牙利)。

在今年的MWC上，我們將會看到更多的新手機，但除了雙核的中興Open C之外具體有哪幾款目前還不得而知。阿爾卡特的產(chǎn)品可能也會進(jìn)行升級，不過LG的Fireweb目前還是款比較新的產(chǎn)品。此外，華為和索尼也都會在今年推出各自的Firefox OS手機。

而在運營商方面，將會有為數(shù)眾多的公司和Mozilla進(jìn)行合作，包括America Movil、中國聯(lián)通、Etisalat、Hutchison Three Group、KDDI、KT、Megafon和Sprint等。

為什么會有這么多運營商?首先，這些運營商分布在全球各個國家和地區(qū)，他們中的許多不僅希望讓用戶為語音和短信服務(wù)付費，還有獲取網(wǎng)絡(luò)連接所必須的流量套餐。

“他們可以向功能機用戶進(jìn)行追加銷售，并且讓訂閱用戶開始以一個盡可能低的價格來購買數(shù)據(jù)流量。”Dillon說道。

而從長遠(yuǎn)看，它讓運營商有能力去更多的制衡蘋果和谷歌——這兩家公司在移動市場上的權(quán)力與日俱增，而運營商的影響力卻日漸衰落。Firefox OS讓運營商可以在不進(jìn)一步壯大這兩家巨頭的前提下來銷售智能手機。

長期的挑戰(zhàn)

低端手機的銷售對于Firefox OS來說開了一個好頭，因為有非常多的人想要使用智能手機，但卻沒有那么多的錢來購買。反觀微軟，雖然他們的Windows Phone是一款可靠的操作系統(tǒng)，并擁有強大的開發(fā)者關(guān)系項目以及一整套在線服務(wù)，但它所面臨的情況依然不容樂觀。

但隨著高端智能手機市場的飽和，低端市場也并不安全。在Android 4.4身上，谷歌已經(jīng)開始通過降低配置需求來照顧低端機器，并希望以此加強對于低端市場的控制。

另一個挑戰(zhàn)在于避免碎片化的問題。隨著時間的推移，具備不同硬件能力和系統(tǒng)版本的硬件產(chǎn)品會更多地出現(xiàn)，如何避免因此產(chǎn)生的碎片化也是一個需要去考慮的問題。Mozilla在保持設(shè)備獲得最新系統(tǒng)版本上面已經(jīng)遇到了問題。

隨著iOS和Android在平板市場的擴張，F(xiàn)irefox OS卻被限制在了智能手機領(lǐng)域?？紤]到Firefox OS走的廉價路線，選擇智能手機起家也是合情合理，畢竟人人都需要一部智能手機，而平板可以說是可有可無的。但沒有平板電腦，就很難去吸引開發(fā)者和消費者。Firefox OS正在擴展到平板、電視和更多產(chǎn)品，但在目前，這些嘗試還剛剛開始，同時也并非是首要的任務(wù)。

最后，如果Firefox OS取得廣泛的成功，他們將不得不走向更高端的市場，而這也就意味著和Android以及其他移動操作系統(tǒng)的更加直接的競爭。想要做到這一點，Mozilla需要強大的合作關(guān)系，巨大的用戶群體，還有活躍的開發(fā)者社區(qū)。

“我們并不著急，”Eich在Mozilla向更高端市場推進(jìn)的問題時說道，“在那里，尚未正式推出的操作系統(tǒng)都已經(jīng)遇到了不少麻煩。你很難在高端市場和一款已經(jīng)問世7年的成熟系統(tǒng)相競爭。”

但在低端領(lǐng)域，Mozilla遭遇到的競爭并不多。他們不能永遠(yuǎn)待在這里，但就目前而言，這里看上去是一個開始的好地方。