在2012年，Oculus的創(chuàng)始人Palmer Luckey當時正在打造一款VR頭顯，該頭顯可以將人們帶入完全沉浸的交互虛擬世界之中。

VR藝術是伴隨著“虛擬現(xiàn)實時代”的來臨應運而生的一種新興而獨立的藝術門類，在《虛擬現(xiàn)實藝術： 形而上的終極再創(chuàng)造》一文中，關于VR藝術有如下的定義：“以虛擬現(xiàn)實(VR)、增強現(xiàn)實(AR)等人工智能技術作為媒介手段加以運用的藝術形式，我們稱之為虛擬現(xiàn)實藝術，簡稱VR藝術。該藝術形式的主要特點是超文本性和交互性。”

“作為現(xiàn)代科技前沿的綜合體現(xiàn)，VR藝術是通過人機界面對復雜數(shù)據(jù)進行可視化操作與交互的一種新的藝術語言形式，它吸引藝術家的重要之處，在于藝術思維與科技工具的密切交融和二者深層滲透所產(chǎn)生的全新的認知體驗。與傳統(tǒng)視窗操作下的新媒體藝術相比，交互性和擴展的人機對話，是VR藝術呈現(xiàn)其獨特優(yōu)勢的關鍵所在。從整體意義上說，VR藝術是以新型人機對話為基礎的交互性的藝術形式，其最大優(yōu)勢在于建構作品與參與者的對話，通過對話揭示意義生成的過程。

這些VR頭盔通過立體的圖像來欺騙玩家的大腦，讓他們誤以為這是一個3D的世界。這些圖像也能夠隨著玩家眼球的運動做出調整。

兩年之后，Oculus就被FB所收購了，并且開始打造這個令人興奮的技術產(chǎn)品。游戲、電視和電影將會變成全新誘人的體驗，谷歌、索尼和HTC等公司伺候也紛紛開始打造自己的VR頭顯產(chǎn)品。VR至此開始變得讓人興奮起來。

時間很快進入了2017年。上述的這些公司全都將他們的VR頭顯產(chǎn)品化，小到15美元的谷歌眼鏡盒子，大到800美元的HTC Vive。從這些產(chǎn)品的可及性來看，我們推測這些公司不僅對VR技術有信心，同樣也對游戲、視頻以及其它和VR相兼容的媒介有信心。雖然這些產(chǎn)品的開發(fā)和可及性都比過去要好很多，不過我們周圍的VR和5年前相比并不會好多少。有人要問了，為何VR不像當初那樣具有爆炸性了?筆者曾經(jīng)幻想過有幾款可用的VR頭顯產(chǎn)品，并且筆者相信當微軟推出Xbox Kinect的時候，VR所面臨的問題會和我們這幾年在科技領域所見到的問題類似。

可能有人不記得Kinect了，它其實是Xbox的一個套配件，包括了傳感器以及聲音偵測系統(tǒng)，利用用戶的運動來控制游戲。當這個想法被首次提出的時候，玩家和技術人員都在談論Kinect到底會如何重塑游戲行業(yè)。根據(jù)該業(yè)務的知情人士透露，微軟在發(fā)布Kinect后了60天內(nèi)疚賣出了800萬臺設備，成為了當時世界吉尼斯記錄中賣得最快的電子產(chǎn)品。繼早期媒體和消費者熱潮之后，Kinect從“下一個重大產(chǎn)品”到漸漸被人遺忘，給人留下了一堆疑問。

其中一個Kinect所遇到的主要失誤是發(fā)布太超前了。該技術在當時還不成熟，也確實后續(xù)開發(fā)。能夠兼容該技術的游戲少之又少，并且和傳統(tǒng)的主機游戲相比這些游戲也缺少持續(xù)吸引玩家的能力。筆者相信VR的開端會和Kinect類似。據(jù)筆者的VR體驗以及體驗過VR頭顯人群的反饋，筆者發(fā)現(xiàn)人們所反應的問題大都一致。雖然VR是個偉大的想法，并且還有獨特的體驗，不過VR缺少足夠的內(nèi)容來吸引用戶頻繁關顧。用戶也沒打算將他們的體驗目錄擴大到VR游戲以及VR媒體之中。

許多VR大佬，包括索尼，都高估了目前市場VR的發(fā)展。根據(jù)Game Industry的報告，由于缺乏整體性VR內(nèi)容的支持(VR內(nèi)容開發(fā)缺乏興奮的氛圍)，所以PS VR的預計銷量從260萬下調到了75萬。當然，根據(jù)最近索尼官方公布的數(shù)據(jù)顯示，在四個月的時間內(nèi)PS VR一共賣出了91.5萬臺，扣除掉今年1,2月份PS VR的銷量，2016年最后三個月的PS VR銷量和預計的基本吻合。

雖然有觀點認為隨著技術的發(fā)展內(nèi)容會變得更好，不過VR目前的情況真的和一開始的Kinect很像。當一個產(chǎn)品被引入市場時候，消費者通常都很難買到，甚至都沒法親眼看到產(chǎn)品本身。相反的，消費者之所以會購買產(chǎn)品，是因為他們認為產(chǎn)品以及其周邊配套都很完善。當然，微軟有可能會繼續(xù)開發(fā)，以加強Kinect游戲陣營，不過那時候微軟將會意識到他們的產(chǎn)品是多么的落后，那時候市場的需求完全不同了。

VR產(chǎn)品區(qū)別于失敗的微軟Kinect在于，VR所應用的領域不止有游戲。如果VR能夠和預期的一致，那么游戲的前景無疑會發(fā)生改變。不過為何當我們談到該技術將改變我們觀看和欣賞電影的方式時，為何會對VR另眼相待?VR技術讓開發(fā)者可以自由地在空白的石板上創(chuàng)造完全沉浸的世界，這符合觀眾的審美角度。這使得VR技術被用于電影制作、醫(yī)療保健、房地產(chǎn)、建筑、新聞、旅游和軍事等領域。

這些應用并不想人們所想象的那樣遙遠。VR看房、VR旅游、VR建模等技術已經(jīng)運用于一些領域。

想想吧，消費過程會受益于類似的VR模擬技術。在旅游業(yè)，酒店可以在房間以及周圍創(chuàng)造虛擬漫游區(qū)，讓潛在的游客們可以更好地想象他們的假期。在醫(yī)療保健中，外科醫(yī)生可以在VR中模擬手術，用戶可以在家里或者比醫(yī)院更舒適的地方就順利完成手術。正是由于這種廣泛的適用性，筆者對于VR未來的表現(xiàn)持樂觀態(tài)度，雖然VR目前還處于早期階段。為何這樣一個有爆炸性的產(chǎn)品會在其嬰兒階段就推向市場，這點筆者不得而知。不過筆者相信，VR隨后的成長潛力以及全球影響力將彌補它跌跌撞撞的開端。