2016年4月,AMD與天津海光先進技術投資有限公司達成協議,設立合資公司開發(fā)X86芯片。在合資消息傳出后,AMD的股價隨之大漲52.29%。根據外媒報道,AMD可以通過這個合資協議獲得2.93億美元許可費和版稅收入。
目前,AMD與天津海光先進技術投資有限公司達成協議已愈1年,不過,無論是AMD還是海光對此都非常低調,鮮有相關信息外流。但如果深挖一下,還是可以挖出合資具體情況的一些蛛絲馬跡的。
AMD與海光合資采用了雙層架構設計
根據網絡搜集到的信息,AMD與海光分別合資成立了2個公司,分別是成都海光微電子技術有限公司和成都海光集成電路設計有限公司。
其中,成都海光微電子技術有限公司AMD控股51%,天津海光先進技術投資有限公司持股49%。而成都海光集成電路設計有限公司70%的股份由天津海光先進技術投資有限公司持有,30%的股份由AMD所持有。
兩家公司的主營業(yè)務和所享有的權力也是有差異的,成都海光微電子技術有限公司享有IP所有權,并負責芯片的生產工作。成都海光集成電路設計有限公司負責SoC/CPU設計,和最后的銷售工作。
換言之,正常的流程是成都海光微電子技術有限公司擁有AMD給的Zen的所有權,然后成都海光集成電路設計有限公司可以從成都海光微電子技術有限公司購買Zen的IP授權,進行芯片設計,這個過程有點類似于華為購買ARM的Cortex A72/73的授權設計SoC。
之后,成都海光集成電路設計有限公司再把設計好的SoC/CPU委托成都海光微電子技術有限公司生產。成都海光微電子技術有限公司負責生產和聯系AMD以及格羅方德或臺積電、三星這些代工廠去流片。
然后成都海光微電子技術有限公司再把完成封裝測試的CPU賣回給成都海光集成電路設計有限公司。成都海光集成電路設計有限公司最后再以自己的名義進行銷售。
翻來覆去來回折騰,想必很多讀者都看糊涂了,之所以這么復雜,其根本原因在于規(guī)避Intel的專利限制,以及滿足合資企業(yè)以國產身份銷售境外CPU的要求。
怎么回事呢?
因為AMD對X86授權有非常嚴格的限制,因此AMD不可能把X86授權就這樣直接給中國,必須通過雙層架構的合資方式,變相賣IP授權的方式繞過專利限制。
而如果合資公司是AMD控股的,CPU公司由外資控股,那么顯然不符合國家對國產化企業(yè)身份認定的最低要求,而且如果外資控股,很多國家項目就無法參與了,這勢必影響合資公司獲得國家扶持的力度。而且要鼓動消費者買合資公司的CPU,外資控股就很難進行輿論包裝。另外,給外資控股合資CPU公司打上“自主、可控、安全”的旗號也很容易遭受質疑。
正是如此,AMD和海光才采用了異常復雜的雙層架構設計。
雙層架構設計是福是禍
根據分工,成都海光微電子技術有限公司享有IP所有權,并負責芯片的生產工作。成都海光集成電路設計有限公司負責芯片SoC設計,和最后的銷售工作。
這樣一來,最重要的IP,也就是Zen的代碼和知識產權就被掌握在成都海光微電子技術有限公司手中,而AMD持有成都海光微電子技術有限公司51%的股份,也就是說,無論從股權比例上說,還是從知識產權實際掌控來看,Zen的代碼還是掌握在AMD手里。
此外,AMD/成都海光微電子技術有限公司還掌握了非常關鍵的生產和定價權——成都海光集成電路設計有限公司設計的SoC/CPU委托成都海光集成電路設計有限公司去生產,而成都海光集成電路設計有限公司把芯片賣回給成都海光集成電路設計有限公司的時候,這個價格是AMD/成都海光微電子技術有限公司說了算的。簡言之,最核心的技術和定價權其實都掌握在AMD手里。
相比較之下,成都海光集成電路設計有限公司能做的只有買IP做集成,其實做不了太多事情,最多整個代碼從AMD/成都海光微電子技術有限公司手里拿,流程重新跑一遍。而且在這個過程中成都海光集成電路設計有限公司是很難有機會去吃透Zen的代碼,很難掌握核心技術的。
原因何在?
因為AMD到底有沒有把源代碼給國內單位還是不好說的事情。誠然,AMD是給了國內單位一些代碼,但是代碼也是有分別的,比如給源代碼,或者給網表是有很大不同的——源代碼是硬件描述語言,是高級語言,如果AMD既給源代碼,又給設計文檔,而且還手把手的指導,并且絕不藏私,不玩花招,那么國內單位確實有消化吸收的可能性,但也需要多年的時間。
但是如果給的只是網表的話——網表可以理解為C語言經過編譯之后,變成中間語言或者匯編語言這種級別的語言,網表是門級的描述語言,變成門級的網表后就很難看懂了。
除此之外,即便給了源代碼,但不給設計文檔,也沒有一支有能力的高水平的國內團隊,其實還是白搭,對于Zen這么復雜的結構來說,想要消化吸收難于上青天——畢竟CPU的微結構過于復雜,即便Zen的源代碼可讀可寫,國內單位也不具備這個修改的技術能力。
何況Zen掌握在AMD/成都海光微電子技術有限公司手里,由海光控股的成都海光集成電路設計有限公司想要去修改也存在法律問題。
不過,事情也有積極的一面。畢竟AMD給的是Zen的代碼,就技術的先進性而言是沒問題的,至少給中國國內團隊一個接觸美國最頂尖技術的機會。
AMD首席執(zhí)行官蘇姿豐
結語
雖然海光與AMD合資使中國可以接觸到美國一流的CPU設計技術,但目前這種雙層架構還是存在很多問題的——這種雙層架構無法使中國真正獲得X86授權,而且所有代碼控制在AMD手里,所有生產環(huán)節(jié)也控制在AMD手里,最核心的知識產權、技術和定價仍然牢牢掌握在AMD手里。
也許正如AMD所宣稱的,AMD在中國成立合資公司也遵守了美國的法律,這種雙層架構設計,依舊沒有突破過去一些產業(yè)和外資合資的馬甲模式。
就商業(yè)前景來說,由于AMD的Zen也是在中國賣的,那么在純商業(yè)市場上合資CPU的表現,很大程度上依賴于AMD的技術能否從Intel手中虎口奪食,以及AMD愿意給合資公司讓出多少利益。如果與AMD合資的兩家公司能夠實現在商業(yè)上不依賴政府輸血,且能從Intel手里虎口奪食,那也是非常好的!
一旦在純商業(yè)市場上出師不利,天津海光先進技術投資有限公司以及該公司背后的成都政府、天津政府和曙光公司就有可能被AMD綁架。特別是在純商業(yè)市場上難以達到自負盈虧的局面時,一些人難免會打政府市場的主意,一旦成都海光集成電路設計有限公司想打自主可控的牌,那么,這就會和其他所謂合資CPU一樣,成為國內自主可控信息技術領域發(fā)展的一塊絆腳石。