然而，全世界仍有80%的PC運行著WinTel標準。對 Windows和電腦芯片的需求也不斷復蘇，微軟季報利潤達45億美元，英特爾也賺得可觀的29億美元。但隨著英特爾與證交會的反壟斷協(xié)議接近達成，微軟加強與英特爾的新對手ARM的聯(lián)盟關(guān)系，WinTel的婚姻已出現(xiàn)裂痕。
從前，兩家公司盡管偶爾互掐，還是經(jīng)常維持合作，微軟在這方面則占據(jù)主動。比如上世紀90年代中期，比爾•蓋茨向英特爾老板安迪•格魯夫(Andy Grove)施壓，阻止后者開發(fā)出Windlws的競爭軟件，英特爾作出了讓步。
奇怪的是，隨著技術(shù)不斷進步，WinTel婚姻卻頻頻告急。處理器越變越小、愈加強大，互聯(lián)網(wǎng)和無線連接高速向前，這些在創(chuàng)造向心力的同時也創(chuàng)造了離心力，計算開始向數(shù)據(jù)中心和移動設(shè)備轉(zhuǎn)移——而這些，統(tǒng)統(tǒng)不是微軟和英特爾的統(tǒng)治領(lǐng)域。
其他公司紛紛乘虛而入。大獲成功的iPod和iPhone等移動設(shè)備幫助蘋果價值一躍超過微軟，搜索引擎巨頭谷歌也可被視為數(shù)據(jù)中心的全球網(wǎng)絡(luò)，藉此提供免費網(wǎng)絡(luò)服務(wù)，這讓許多微軟的付費項目變得很難看。
“云計算”(移動計算和數(shù)據(jù)中心)轉(zhuǎn)移加快了IT產(chǎn)業(yè)的縱向整合。假如IT產(chǎn)業(yè)是一疊“千層餅”，芯片、硬件、操作系統(tǒng)、應用程序等則代表著其中每一層，微軟和英特爾等IT巨頭長期專注于其中一兩層，但現(xiàn)在的企業(yè)則更加縱向整合，對他們來說，不同層次必須密切交織在一起。
一貫以產(chǎn)品整合度高著稱的蘋果公司正在打造一個巨大的數(shù)據(jù)中心，同時提供網(wǎng)絡(luò)服務(wù)；搜索老大谷歌也為智能手機開發(fā)出Android操作系統(tǒng)。IT巨頭紛紛入侵彼此領(lǐng)地，他們相信這是唯一的增長之道。同樣，客戶也熱衷于一站式服務(wù)。世界最大數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)設(shè)備制造商思科(Cisco)開始銷售服務(wù)器；這促使服務(wù)器制造商惠普進軍網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)；商業(yè)軟件提供商甲骨文去年則收購了計算機制造商Sun微系統(tǒng)。
英特爾也遇上42年歷史上最強勁的競爭對手ARM，不得不積極應戰(zhàn)。
監(jiān)管者的插手讓WinTel夫婦的生活愈加艱難，因為他們得以捍衛(wèi)和擴大自己壟斷地位的方式不斷遭到限制。微軟已經(jīng)輸?shù)袅伺c歐盟的反壟斷官司，同樣領(lǐng)到歐盟巨額罰單的英特爾現(xiàn)在則在等待證交會的宣判，能否繼續(xù)為芯片定價的命運懸而未決。
為了應對這些威脅，微軟在“云計算”上押了大注，已打造數(shù)據(jù)中心的全球網(wǎng)絡(luò)，開發(fā)云操作系統(tǒng)Azure。包括Office在內(nèi)的許多應用也被搬上網(wǎng)絡(luò)，并與反壟斷機構(gòu)握手言和，甚至開始擁抱開放平臺。
然而在其它領(lǐng)域，微軟一直做掙扎狀：已經(jīng)砸入幾十億美元的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)賠錢不斷；除卻Xbox Live，在線游戲乏善可陳；必應占美國搜索引擎市場份額僅為13%。更糟糕的是，微軟的移動業(yè)務(wù)一片狼藉。最近，微軟兩款推出48天的智能手機不幸夭折，而新的智能手機操作系統(tǒng)還要今年晚些才會出爐，平板電腦業(yè)務(wù)也落后一大截。要是微軟不能在這一領(lǐng)域迎頭趕上，鮑爾默鐵定被棄之如敝履。
英特爾掌門保羅•歐德寧(Paul Otellini)還稍微靠點譜。在英特爾對AMD甫一呈現(xiàn)劣勢時，他立即削減成本，重新修訂公司目標。他預測，英特爾芯片最終會出現(xiàn)在所有智能設(shè)備上。
歐德寧把希望寄托在Atom的新處理器家族身上。他沒有選擇讓這些芯片功能更強大，而是讓它們價位更低、耗電更少，由此成為設(shè)備制造商的經(jīng)濟之選，不僅在手機上，還包括電視機、縫紉機、機器人。由于這些設(shè)備需要特殊方案，英特爾也更加深入地侵入軟件市場，于2009年收購嵌入式處理器操作系統(tǒng)提供商。
但是，英特爾仍面對一些難以逾越的障礙。盡管已經(jīng)占據(jù)大部分上網(wǎng)本，但成功還遠非十拿九穩(wěn)。ARM的芯片低能耗、低價位，因此日后英特爾很難在不傷害自己豐厚利潤的前提下以有競爭力的價格賣出產(chǎn)品。
然而，英特爾高管們卻非常樂觀，他們認為Atom對設(shè)備制造商而言更具吸引力，因為開發(fā)人員有英特爾做后盾，不用學習新技巧，此外，英特爾還會推出更小的晶體管，Atom會像以往芯片一樣賺錢?？磥碇灰柖沙闪ⅲ⑻貭柕慕骄鸵廊话卜€(wěn)(只要每18個月英特爾能在芯片上灌進里那個被多的晶體管)。但有觀點認為，很快英特爾就會心有余而力不足。
無論微軟和英特爾怎樣走自己的陽關(guān)道，WinTel時代終結(jié)已成定局。鑒于微軟尚未為智能手機和平板電腦開發(fā)出有競爭力的Windows產(chǎn)品，英特爾便轉(zhuǎn)投了諾基亞的懷抱，一起開發(fā)移動設(shè)備的開源操作系統(tǒng)Meego。微軟則轉(zhuǎn)身擁抱了ARM。
隨著WinTel的分道揚鑣，計算世界將呈現(xiàn)不同景觀。不再為兩大壟斷者所統(tǒng)治，取而代之的是群雄并起，八九個垂直整合巨頭將為分羹市場而戰(zhàn)。甲骨文、思科、IBM將為企業(yè)客戶爭鋒，蘋果和谷歌則為個人消費者奮戰(zhàn)。與當今世界一樣，IT界也將走向多極化。
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