還記得推送技術（Push technology）嗎？記得Web虛擬現(xiàn)實嗎？或者Microsoft Bob嗎？一些概念也許最好留給歷史。在信息高速公路兩旁散落著很多概念，這些概念曾經(jīng)聽起來前程遠 大，但還沒有引發(fā)一場革命就從IT界的視線中消失得無影無蹤。

還需要例子嗎？不用多找，這樣例子比比皆是?！禝nfoWorld》推出本應成為“10大”，但卻從未真正成功的熱門技術。但誰又知道呢，如果有合適的人留意的話，其中的一些夢想可能會變?yōu)楝F(xiàn)實。

大型機之死

在Windows 3.1發(fā)布之前，專家們就敲響了古老大型機的喪鐘。十多年以后，用戶當然不用再溫順地找到大型機的主管，以得到使用大型機的許可。但數(shù)據(jù)中心里的這些笨重的大箱子還遠沒有死亡。

上世紀90年代，許多企業(yè)開始實施IT項目，以將應用從大型機遷移到更廉價、現(xiàn)代化的硬件上。可惜，其中的很多項目仍停留在日程表上，或被完全放棄了。

　　　事實上，Web應用等一些大型機應用復制起來相當困難，且遷移數(shù)據(jù)的費用就像天文數(shù)字。此外，還有重新培訓費用、軟件許可費用以及宕機的業(yè)務風險。盡管遷移的想法很好，但大型機仍在運行。

值得贊揚的是，IBM公司在這些大家伙上做了很多事情，而不僅是維持現(xiàn)狀。該公司最新的大型機硬件產(chǎn)品線（具有諷刺意味的是以恐龍為名稱的），除了支持傳統(tǒng)的z/OS軟件外，甚至支持Linux和Java。

那么，那些沒有放棄大型機的客戶是否會發(fā)大財？也許――如果用來支付他們的租用費的資金數(shù)額不小的話。不過，在最后一個這類應用停止使用前，我們認為有關大型機完蛋的報道太夸大其詞了。

Java無處不在

　　　從誕生之日起，Java就打算征服世界。由于高度面向對象，Java比以前的語言更高雅。人們可以編寫一次Java程序，它就可以到處運行。它速度快、可靠、安全......它可以帶來人們希望從一種開發(fā)工具上得到的任何東西。

要達到如此之高的目標，Java實際取得的成功的確令人難以置信。但其令人失望之處同樣難以忽視。

　　　Applet是Java的第一個失敗。宏媒體（macromedia）搶走了富媒體（rich-media）市場，把客戶機端Java貶到了跨平臺實用程序和管理工具的小眾市場。Java語言最終在服務器端找到了用戶。然而此時，許多年來不斷變化的SDK和難以捉摸、常常流產(chǎn)的API玷污了Java曾經(jīng)高雅的設計，令新信徒們感到困惑，使得與以前版本的兼容性變得毫無希望。

　　　　Java 2給我們帶來了Enterprise Java。毫無疑問，它是第一個成熟的Java版本。但是，許多機構仍偏愛普通的服務器小程序（servlet），而不喜歡被認為是J2EE王冠上的寶石的復雜EJB架構。同時，那些一頭扎進J2EE懷抱的人，基本上犧牲了Java編寫一次、隨處運行的承諾，去換取應用服務器的專有擴展。目前，隨著堅定的開放源代碼開發(fā)人員轉到Microsoft公司的C#等競爭性技術的旗下，Java獲得世界統(tǒng)治地位的機會之門可能很快就會關閉。

移動寬帶

　　4年前經(jīng)濟全面衰退時，美國移動電信公司宣稱通過3G網(wǎng)絡提供的無線寬帶即將面世。但業(yè)界對部署費用高昂的3G不感興趣。相反，利用其在傳輸語音所需要的基礎設施升級，運營商推出形形色色的所謂2.5G解決方案的縮寫詞。但是，所取得的速度與其說是接近真正的寬帶，不如說是更接近撥號――盡管Sprint和Qualcomm喜歡將自己的技術稱為“3G第一階段”。

　　　謝天謝地，移動寬帶列車終于就要進站了。Verizon公司已向美國6個大城市地區(qū)部署了EvDO（演進、優(yōu)化的數(shù)據(jù)）服務（具有300Kbps到500Kbps的下行數(shù)據(jù)速率），并計劃在2005年年底時覆蓋全美國。Sprint將是下一家公司，盡管它在EvDO部署上落后于Verizon。

　　同時，Cingular Wireless公司從對AT&T Wireless的收購中繼承了UMTS（通用移動電信系統(tǒng)）技術。UMTS速度比EvDO慢，不過也在美國6大城市推出。但為了取得高于EvDO的速度，Cingular可能將成為第一家利用低時延的HSDPA（高速數(shù)據(jù)分組接入）技術的運營商。

需要提醒的是，在所有這幾項服務上，用戶共享基站帶寬。因此，3G數(shù)據(jù)變得越普及，對性能潛在影響就越大。

語音識別

　　　早在上世紀60年代，人們就已開始利用語音識別技術來控制計算機――至少在科幻小說里如此。然而有趣的是，就技術而言，電影《星際旅行》中計算機的語音驅動UI（用戶界面）可能并沒有那么遙不可及。

Dragon Naturally Speaking和IBM ViaVoice等字典軟件，使計算機將語音轉換為文本的能力上有了巨大的改進。同時，VoiceXML和SALT（語音應用語言標記）等基于XML的標準，使企業(yè)比以往更容易將語音識別功能集成到現(xiàn)有應用基礎設施中。

　　2004年3月，Microsoft語音服務器部經(jīng)理James Mastan宣布說：“我們的目標是讓語音識別技術成為主流?！蹦銖腗icrosoft得到的與其說是主流技術，不如說是某種保證。目前，盡管Speech Server 2004已推出有一年了，但我們大多數(shù)人仍經(jīng)常使用鼠標而不是麥克風。

　　也許，真正通用的語音UI與人類優(yōu)先考慮的另一件事情相比處于次要位置：安靜。想像一下整個辦室中的工作人員都向桌面PC大聲發(fā)出命令產(chǎn)生的噪音吧。在我們解決這個問題之前，語音控制可能仍將保有電信、醫(yī)療保健、傷殘人員和聯(lián)邦太空飛船等小眾市場。

Microsoft Passport

在推出五年后，Passport（即Microsoft的單一登錄方案）日趨沒落，雖還沒有終結。例如，Microsoft仍在使用它。

所有人都記得Passport。你可能不記得的是：它曾被設想為一種聯(lián)邦身份模型：Microsoft的.Net Web服務大業(yè)（最終的名稱為HailStorm）的認證基礎。不幸的是，盡管董事長兼軟件總設計師Bill Gates大聲為Passport叫好，但一場風暴馬上就要來臨。

依賴于“可信網(wǎng)絡”的Passport，用戶可以利用單一登錄和口令，無需重新輸入敏感的個人數(shù)據(jù)，就可跨網(wǎng)站旅行。然而，信賴是一種脆弱的東西。對Passport進行挖地三尺調查的開發(fā)人員和隱私觀察家對自己的發(fā)現(xiàn)感到驚慌。

在Passport走上崎嶇之路的兩年后，Windows測試網(wǎng)站Bugtoaster.com報告發(fā)現(xiàn)一個讓黑客能夠偷竊Passport賬戶所有者的用戶名和口令的OS設計缺陷。2002年8月，美國聯(lián)邦貿易委員會命令Microsoft加固安全“不足之處”，宣稱該公司在未通知用戶的情況下采集數(shù)據(jù)。

緊接著就有了來自Microsoft的堅決的承諾，但是損失已造成了。Passport的采用率直線下降，Monster和eBay等金牌合作伙伴退縮了。去年，Microsoft撤下了參與站點的在線目錄。

改進Internet

我們都知道Internet遠非完善。IP的尋址問題被討論了一次又一次，但是，Ipv6在美國的廣泛采用似乎沒有一點離我們越來越近的樣子。但IP地址的短缺并不是互聯(lián)網(wǎng)工程技術人員正在解決的惟一問題。

安全是縈繞在所有人腦海里的問題。人們建議在全互聯(lián)網(wǎng)范圍采用端到端的加密，但是并沒有出現(xiàn)朝這個方向前進的行動。2001年，當前美國計算機安全“沙皇”Richard Clarke談到發(fā)生“數(shù)字珍珠港”事件可能性時，他的警告沒有引起多少人的注意。

再往前追溯，1992年3月，IETF第一次證明了利用IP多播技術提供廣播服務的潛力。10多年以后，即使我們已經(jīng)看到了消費者對多媒體廣播和多媒體流的興趣爆炸式增長，與專用研究網(wǎng)上的情況形成顯明對比的是，目前仍沒有一種在Internet上進行大規(guī)模多播的可靠方法。在這方面，Internet2又如何呢？人們聲稱建設Internet2的目的是為了部署“用于研究和高等教育的高級網(wǎng)絡應用和技術，以加快創(chuàng)建明天Internet的速度。”那么，準確地說，何時才算“明天”呢？

當然，基礎設施升級是阻礙互聯(lián)網(wǎng)發(fā)生重大變革的巨大障礙?；ヂ?lián)網(wǎng)變得越大，新技術普及達到實際應用的規(guī)模就越難。但是，我們難道不需要從某個地方開始嗎？

無紙化辦公

　　　聽起來可能十分誘人，但是，正如冷聚變和苦杏仁苷癌癥療法一樣，無紙化辦公室是20世紀最大的玩笑之一。它所展現(xiàn)的美好前景是：技術將淘汰基于紙張的記錄；憑借計算機、電話以及其他形式的電子通信技術，辦公室工作人員或經(jīng)理們所需要的每一比特（數(shù)量單位）的數(shù)據(jù)都在他們的指頭尖上。

　　事實上，早在上世紀80年代發(fā)生PC革命之前，無紙化辦公室的概念就提出來了。D. Roosevelt總統(tǒng)的科學顧問Vannevar Bush在上世紀30年代初首次詳細論述的Memex，被認為是除科幻小說之外，對“未來辦公室”的第一個著名說明。盡管是幻想，但由于Memex是在Internet時代之前，依賴微縮膠片和郵政服務交換信息，同樣不切實際。

　　60年后，無紙化辦公室仍是個白日夢。如果有什么區(qū)別的話，那就是近些年發(fā)明的技術讓產(chǎn)生紙張文件變得毫不費力。集掃描、復印、校對和電子郵件功能于一身的多功能打印機是辦公室技術中最熱門的物件。

在人們發(fā)現(xiàn)在明亮的顯示屏上閱讀如同在紙張上閱讀一樣愉悅前，無紙化辦公室仍將像獨角獸那樣難以捉摸。更不要說紙張還兼有以下重要作用：沒有什么東西能像一本硬皮報告那樣，可以擲地有聲地摔在會議室桌子上。

語義Web

　　　假如你是Web發(fā)明人，你打算拿什么作為加演節(jié)目呢？假如你是Tim Berners-Lee，你試圖把它做得更好一點。

      Berners-Lee推出了他的下一個成果，即所謂的語義Web，其目的是解決在線信息組織的基本問題。Web將信息孤島連接起來，構成一條世界各地的人都可訪問的巨大網(wǎng)絡?？墒牵@是一種無組織的連接：人類可以理解，但自動化系統(tǒng)理解起來非常困難。

　　　語義Web旨在利用元數(shù)據(jù)解決這個問題。利用專門為機器設計的新語言表示的元數(shù)據(jù)描述網(wǎng)頁內容。其最終目標是使搜索引擎、自動代理和其它內容分類工具，能夠更加容易地找到人們所需要的特定信息。

　  　這是個很好的創(chuàng)意。在1998年9月Berners-Lee發(fā)表第一張路線圖幾年后，語義Web發(fā)展成為羽翼豐滿的W3C機構，并在媒體上得到廣泛討論。但是，除了研究應用外，實際應用的例子似乎距我們很遠。

      但我們應當感到吃驚嗎？最終，語義Web的真正思維變遷可能不是技術，而是將Web視為一所圖書館――而不是一種“新型電視”――的想法。

人工智能

　　　1956年，人工智能（AI）一詞誕生于Dartmouth學院。在此后的20或30年間，它發(fā)展成為一個巨大的產(chǎn)業(yè)，出現(xiàn)了數(shù)不清的研究項目，探索其各種可能性。但現(xiàn)在，它似乎要消失得無影無蹤了。

　　　實際上，AI由三個主要分支組成：KBS（基于知識的系統(tǒng)）、RBS（基于規(guī)則的系統(tǒng)）和ANN（人工神經(jīng)網(wǎng)絡）。到目前為止，只有RBS在商界中生存了下來，通常以BRMS（商業(yè)規(guī)則管理系統(tǒng)）的形式出現(xiàn)。

　　這一領域中的大型項目已演變?yōu)榇笮拖到y(tǒng)，幾乎可做開發(fā)人員想做的所有事情。問題在于，掌握所有陰謀詭計需要很多年時間；等到學會后，又出現(xiàn)了新系統(tǒng)需要學習掌握。

　　用戶和廠商將太多的時間用在了比較標準基準上，而不是花時間設計真正代表真實世界問題的測試。BRMS存在的問題是，它將50%到70%的時間用于發(fā)現(xiàn)問題――在人們編寫代碼前，而大多數(shù)項目經(jīng)理更喜歡立即的結果。

    總而言之，與從未使BRMS超過第二階段的大量嘗試比起來，實在并沒有多少真正的BRMS成功故事。這真的是AI要提供的最好東西嗎？

B2B電子商務

     隨著網(wǎng)絡經(jīng)濟開始在2000年降溫，任何仍置身于.com競賽的精明企業(yè)家都緊緊抓住B2B作為手中的王牌。下一代在線商務模式的熱門時髦詞是“非居間化”（disintermediation）――其含意就是砍掉中間人（僅此而已）。然而，利用Web來連接合作伙伴，以及想方設法在幕后完成交易，這并不是取得巨大成功的處方，只不過是消費者此前就面對一種電子商務模式。

　　　首先，讓它運轉起來所需要的Web服務等集成技術，在2000年根本沒有準備就緒。其次，對于參與其中的供應方來說，沒有太大的誘惑力――為什么要向B2B廠商付錢才能參加一場投標，而在這場投標戰(zhàn)中，你卻被迫降低價格，去競爭你認為已贏得的客戶？最后，B2B的基本假設沒有意識到：與消費銷售領域不同，企業(yè)關系不僅僅只是以費用和可用性為基礎的。

　　不過，如果認為B2B行將就木，這還為時尚早。日益增長的SOA（面向服務的架構）和模塊化應用市場可能會成為企業(yè)基礎設施提供者的理想機會：如果他們這次能用一點現(xiàn)實主義來控制自己野心的話。