TCP——為什么是AIMD

說到TCP原理，一般的人談傳輸效率，也就是吞吐率，了解的人談公平性，以及收斂性。本篇博文講一下TCP為什么使用AIMD策略，為什么是收斂的?

1.公平性和收斂性

才接觸網(wǎng)絡協(xié)議的人可能會問：為什么要收斂和公平?TCP不是傳輸可靠、夠快就行了嗎?

遠遠不夠，因為TCP是端到端的，窗口增減也是試探性的“自適應”方式，網(wǎng)絡是黑盒，這就有很多問題。你自己一個人發(fā)包發(fā)得快，侵略性強，沒有太大問題。但是如果其他人也跟你一樣沒有節(jié)制的發(fā)包呢?這就會造成網(wǎng)絡負載過重，以至于崩潰。公平性和收斂性的出發(fā)點就在這里。讓每一個TCP發(fā)送端盡可能地均分帶寬，同時減少丟包，減輕網(wǎng)絡設備的壓力。這其實是很難的trade off。TCP窗口總是鋸齒狀地周期抖動，增長-減小，不斷循環(huán)，這種探測帶寬的行為一定會造成丟包，只是或多或少的差別而已。

舉個例子：你現(xiàn)在看動漫《fate/stay night ubw》，已經(jīng)開始了一段時間，視頻緩沖速度很快。這時候你旁邊的同學看你這么入神，發(fā)現(xiàn)很好看，于是加入隊伍，也點開視頻。這時候網(wǎng)絡該怎么分呢?又通過什么樣的機制分呢?最好的結果當然是均分帶寬，你自己分一半，同學也分一半，這時候你的視頻緩沖就慢下來了【注 1】。公平分配說起來容易，做起來難。怎么保證完全均分?這就要靠丟包和延時變動來反映網(wǎng)絡狀況。你的同學加入了，新建的TCP連接會嘗試慢啟動，慢啟動其實不慢，窗口指數(shù)增長，緩沖速度快速增加，也就是說，他開始搶你的帶寬了。搶到一定時刻，一定會引起丟包，或者延時的急劇增長。這時候，基于丟包或者延時變動的TCP減窗機制起作用了，你們兩個都開始減窗。你減一點，我減一點。這時候你會想：不對啊，我先開始的，速度早就漲上去了，我們兩個都減，他永遠趕不上我。那么，開始談第二個問題。

2.AIMD為什么收斂

上面說到減窗，現(xiàn)在普遍的減窗策略是“乘性減窗”，英文對應“MD”。比如你們固有的帶寬是8M，一開始你自己全占了，然后同學開始搶，慢啟動發(fā)包很快，于是，交換機緩存扛不住了，丟包了。這時候你的吞吐率是7M，同學的速率是1M。你們兩個的TCP察覺到丟包后，把速率各減去一半，你有3.5M，他有0.5M。網(wǎng)絡不擁塞了，沒有丟包，那就繼續(xù)增窗。該增多少呢?你的帶寬明顯占優(yōu)勢，同學有沒有可能獲得比你更高的速率呢?怎么樣增才能達到均分帶寬的目的?現(xiàn)在普遍的增窗策略是“加性增窗”，英文對應“AI”。也就是每條TCP連接在一個RTT內(nèi)的增量是常數(shù)，假設這個加性因子為200K。那接下來的速率增長就是：你有3.5+0.2=3.7，同學有0.5+0.2=0.7.

看到這里，或許有的人就恍然大悟了：這樣增窗，結果是大家的速率都收斂。也許還有人不明白，那就把速率隨時間變化的情況列出出來：

3.5 0.5

3.7 0.7

3.9 0.9

4.1 1.1

……………………………

5.5 2.5

2.75 1.25 MD

……………………………

4.75 3.25

2.375 1.625 MD

……………………………

4.375 3.625

2.1875 1.8125 MD

……………………………

4.1875 3.8125 MD

……………………………

從以上速率變化，可以看出，兩條TCP連接的速率在逐漸趨近，這就是AIMD策略的效果：收斂，到最后公平。也許有的人意猶未盡，那就從公式角度再算一次看看。假設flow1的初始窗口為c1，flow2的初始窗口為c2。MD減窗過程中，乘性因子為beta=0.5，也就是遇到丟包，窗口減一半。AI增窗過程中，加性因子為a。于是有：

c1' = ((c1*0.5 + m*0.2)*0.5 + m*0.2)*0.5 + m*0.2 …………

這里m是變化的，表示增窗的次數(shù)，直到遇到丟包。但是由于帶寬有限，于是m可以視為常數(shù)。

c1'可以用等比數(shù)列求和公式給出，這里就不詳細計算了。結論可以直接告訴大家：

c1'收斂到跟m和beta有關，跟c1無關的常數(shù)。

c2'也類似。

收斂性的證明比較復雜，我也懶得在博文里講這么學術化的事情。參見【注 2】。

看到這里，你也就明白，TCP如何均分帶寬，你同學又為什么能從你手里搶到帶寬了。至于減窗是不是過于劇烈，beta能不能設置得更好，變成動態(tài)的，增窗因子能不能設置更好，變成動態(tài)的。以及能不能拋棄AIMD，使用MIMD，在什么網(wǎng)絡中能這樣做。這些問題就不是本文的討論范圍了，也許以后會講。