Linux的設(shè)備管理是和文件系統(tǒng)緊密結(jié)合的，各種設(shè)備都以文件的形式存放在/dev目錄下，稱為設(shè)備文件。應(yīng)用程序可以打開、關(guān)閉和讀寫這些設(shè)備文件，完成對設(shè)備的操作，就像操作普通的數(shù)據(jù)文件一樣。為了管理這些設(shè)備，系統(tǒng)為設(shè)備編了號，每個設(shè)備號又分為主設(shè)備號和次設(shè)備號。主設(shè)備號用來區(qū)分不同種類的設(shè)備，而次設(shè)備號用來區(qū)分同一類型的多個設(shè)備。對于常用設(shè)備，Linux有約定俗成的編號，如硬盤的主設(shè)備號是3。

一個字符設(shè)備或者塊設(shè)備都有一個主設(shè)備號和次設(shè)備號。主設(shè)備號和次設(shè)備號統(tǒng)稱為設(shè)備號。主設(shè)備號用來表示一個特定的驅(qū)動程序。次設(shè)備號用來表示使用該驅(qū)動程序的各設(shè)備。例如一個嵌入式系統(tǒng)，有兩個LED指示燈，LED燈需要獨立的打開或者關(guān)閉。那么，可以寫一個LED燈的字符設(shè)備驅(qū)動程序，可以將其主設(shè)備號注冊成5號設(shè)備，次設(shè)備號分別為1和2。這里，次設(shè)備號就分別表示兩個LED燈。

設(shè)備文件通常都在 /dev 目錄下。如：

如上，前面第一個字符為c 的表示字符設(shè)備。在字符設(shè)備里，有主設(shè)備號和次設(shè)備號。如上1，4，7 分別是主設(shè)備號，0，1，3，7，70，71都是次設(shè)備號。一般的，主設(shè)備號標(biāo)識出與設(shè)備關(guān)聯(lián)的設(shè)備驅(qū)動。如 /dev/null 和 /dev/full 由 1 號驅(qū)動來管理，/dev/vcs 和/dev/vcs1由 7 號驅(qū)動來管理，/dev/ttyS6 由 4 號驅(qū)動來管理。

現(xiàn)在的 Linux 內(nèi)核允許多個驅(qū)動共享一個主設(shè)備號，但更多的設(shè)備都遵循一個驅(qū)動對一個主設(shè)備號的原則。

內(nèi)核由次設(shè)備號確定當(dāng)前所指向的是哪個設(shè)備。根據(jù)所編寫的驅(qū)動程序，可以從內(nèi)核那里得到一個直接指向設(shè)備的指針，或者使用次設(shè)備號作為一個設(shè)備本地數(shù)組的索引。但不論如何，內(nèi)核自身幾乎不知道次設(shè)備號的什么事情。

設(shè)備號的內(nèi)部表示在內(nèi)核中，dev_t 類型( 在 linux/types.h 頭文件有定義 ) 用來表示設(shè)備號，包括主設(shè)備號和次設(shè)備號兩部分。對于 2.6.x 內(nèi)核，dev_t 是個 32 位量，其中 12 位用來表示主設(shè)備號，20 位用來表示次設(shè)備號。

在 linux/types.h 頭文件里定義有

主設(shè)備號和次設(shè)備號的獲取

為了寫出可移植的驅(qū)動程序，不能假定主設(shè)備號和次設(shè)備號的位數(shù)。不同的機型中，主設(shè)備號和次設(shè)備號的位數(shù)可能是不同的。應(yīng)該使用MAJOR宏得到主設(shè)備號，使用MINOR宏來得到次設(shè)備號。下面是兩個宏的定義：(linux/kdev_t.h)

#define MINORBITS 20 /*次設(shè)備號*/

#define MINORMASK ((1U << MINORBITS) - 1) /*次設(shè)備號掩碼*/

#define MAJOR(dev) ((unsigned int) ((dev) >> MINORBITS)) /*dev右移20位得到主設(shè)備號*/

#define MINOR(dev) ((unsigned int) ((dev) & MINORMASK)) /*與次設(shè)備掩碼與，得到次設(shè)備號*/

MAJOR宏將dev_t向右移動20位，得到主設(shè)備號;MINOR宏將dev_t的高12位清零，得到次設(shè)備號。相反，可以將主設(shè)備號和次設(shè)備號轉(zhuǎn)換為設(shè)備號類型(dev_t)，使用宏MKDEV可以完成這個功能。

#define MKDEV(ma,mi) (((ma) << MINORBITS) | (mi))

MKDEV宏將主設(shè)備號(ma)左移20位，然后與次設(shè)備號(mi)相與，得到設(shè)備號

靜態(tài)分配設(shè)備號

靜態(tài)分配設(shè)備號，就是驅(qū)動程序開發(fā)者，靜態(tài)地指定一個設(shè)備號。對于一部分常用的設(shè)備，內(nèi)核開發(fā)者已經(jīng)為其分配了設(shè)備號。這些設(shè)備號可以在內(nèi)核源碼documentation/ devices.txt文件中找到。如果只有開發(fā)者自己使用這些設(shè)備驅(qū)動程序，那么其可以選擇一個尚未使用的設(shè)備號。在不添加新硬件的時候，這種方式不會產(chǎn)生設(shè)備號沖突。但是當(dāng)添加新硬件時，則很可能造成設(shè)備號沖突，影響設(shè)備的使用。

動態(tài)分配設(shè)備號

由于靜態(tài)分配設(shè)備號存在沖突的問題，所以內(nèi)核社區(qū)建議開發(fā)者使用動態(tài)分配設(shè)備號的方法。動態(tài)分配設(shè)備號的函數(shù)是alloc_chrdev_region()。