5G的G是英語單詞“Generation”的首個字母，也就是“世代”的意思。也就是說，5G就是第五代移動通信系統(tǒng)，也被定義為“新基建”的焦點概念。第五代移動通信技術(shù)是最新一代蜂窩移動通信技術(shù)，也是即4G(LTE-A、WiMax)、3G(UMTS、LTE)和2G(GSM)系統(tǒng)之后的延伸。5G的性能目標(biāo)是高數(shù)據(jù)速率、減少延遲、節(jié)省能源、降低成本、提高系統(tǒng)容量和大規(guī)模設(shè)備連接。1G(語音通話)：1G移動網(wǎng)絡(luò)在20世紀(jì)80年代初投入使用，它具備語音通信和有限的數(shù)據(jù)傳輸能力(早期能力約為2.4Kbps)。1G網(wǎng)絡(luò)利用模擬信號使用類似AMPS和TACS等標(biāo)準(zhǔn)在分布式基站(托管在基站塔上)網(wǎng)絡(luò)之間“傳遞”蜂窩用戶。

2G(消息傳遞)：在20世紀(jì)90年代，2G移動網(wǎng)絡(luò)催生出第一批數(shù)字加密電信，提高了語音質(zhì)量、數(shù)據(jù)安全性和數(shù)據(jù)容量，同時通過使用GSM標(biāo)準(zhǔn)的電路交換來提供有限的數(shù)據(jù)能力。上世紀(jì)90年代末，2.5G和2.75G技術(shù)分別使用GPRS和EDGE標(biāo)準(zhǔn)提高了數(shù)據(jù)傳輸速率(高達(dá)200Kbps)。后來的2G迭代通過分組交換引入了數(shù)據(jù)傳輸，為3G技術(shù)提供了進(jìn)身之階。

3G(多媒體、文本、互聯(lián)網(wǎng))：20世紀(jì)90年代末和21世紀(jì)初，3G網(wǎng)絡(luò)通過完全過渡到數(shù)據(jù)分組交換，引入了具有更快數(shù)據(jù)傳輸速度的3G網(wǎng)絡(luò)，其中一些語音電路交換已經(jīng)是2G的標(biāo)準(zhǔn)，這使得數(shù)據(jù)流成為可能，并在2003年推出了第一個商業(yè)3G服務(wù)，包括移動互聯(lián)網(wǎng)接入、固定無線接入和視頻通話。3G網(wǎng)絡(luò)現(xiàn)在使用UMTS和WCDMA等標(biāo)準(zhǔn)，在靜止?fàn)顟B(tài)下將數(shù)據(jù)速度提高到1Gbps，在移動狀態(tài)下提高到350Kbps以上。

4G(實時數(shù)據(jù)：車載導(dǎo)航，視頻分享)：2008年推出4G網(wǎng)絡(luò)服務(wù)，充分利用全I(xiàn)P組網(wǎng)，并完全依賴分組交換，數(shù)據(jù)傳輸速度是3G的10倍。由于4G網(wǎng)絡(luò)的大帶寬優(yōu)勢和極快的網(wǎng)絡(luò)速度提高了視頻數(shù)據(jù)的質(zhì)量。LTE網(wǎng)絡(luò)的普及為移動設(shè)備和數(shù)據(jù)傳輸設(shè)定了通信標(biāo)準(zhǔn)。LTE正在不斷發(fā)展，目前正在發(fā)布第12版,“LTE-A”的速度可達(dá)300MBps。

5G(萬物智聯(lián))：面對如此復(fù)雜多變的應(yīng)用環(huán)境，5G不只是簡單的升級了移動通信技術(shù)，而是對整體基站建設(shè)和網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)進(jìn)行了創(chuàng)新性的改變。不同于過去2G到4G時代重點關(guān)注移動性和傳輸速率，5G不僅要考慮增強(qiáng)寬帶，還要考慮萬物互聯(lián)所需的大規(guī)模連接和超低時延，以及未來需求多樣化、關(guān)鍵技術(shù)多樣化、演進(jìn)路徑多樣化等多個維度。

Release-15中的5G規(guī)范的第一階段是為了適應(yīng)早期的商業(yè)部署。Release-16的第二階段將于2020年4月完成，作為IMT-2020技術(shù)的候選提交給國際電信聯(lián)盟(ITU)  。ITU IMT-2020規(guī)范要求速度高達(dá)20 Gbit/s，可以實現(xiàn)寬信道帶寬和大容量MIMO。預(yù)計到2035年，5G產(chǎn)業(yè)本身會產(chǎn)生12萬億美元的經(jīng)濟(jì)效益，對關(guān)聯(lián)產(chǎn)業(yè)也會有3.5萬億美元的帶動效益，會提供2200萬人的就業(yè)機(jī)會。