通信網(wǎng)絡領跑者:中國信息通信研究院科技委主任蔣林濤
近日,我們在中國信息通信研究院拜訪了蔣林濤主任,共同回顧了我國通信發(fā)展背后的故事,并對未來的網(wǎng)絡發(fā)展訴說期望。作為通信行業(yè)權威媒體,通信世界全媒體尋找產業(yè)先鋒,尋找行業(yè)典范,尋找為通信事業(yè)發(fā)展奔走、貢獻過的每一個“TA”,在新中國成立70周年即將來臨之際,將他們的故事和風采,鄭重而誠摯地送到你的面前。今天我們與您分享中國信息通信研究院科技委主任蔣林濤以及中國聯(lián)通網(wǎng)絡技術研究院無線研究部副主任李福昌的訪談。
通信網(wǎng)絡的領跑者——蔣林濤
“篝火尚能書細字,郵筩還肯寄新詩”等諸如此類記錄古代如何進行信息傳遞的詩句,此外還有鴻雁傳書、驛站、烽火等多種形式進行信息的往來,體現(xiàn)出人們的智慧。如今隨著科技的發(fā)展與信息技術的更新迭代,移動通信網(wǎng)絡和互聯(lián)網(wǎng)的協(xié)同發(fā)展,通過一張“網(wǎng)”,解決了日常的通信問題,通信和生活已密不可分。
立足于建國70周年的時間節(jié)點,回首我國通信的發(fā)展歷程,猶如一條“長征”路,從技術上探索出“引進來、走出去”的戰(zhàn)略。今日的成果,自然離不開一代代通信“老兵”的付出,也離不開基礎電信運營商對通信網(wǎng)絡的管理和維護。
其中,蔣林濤作為我國最早從通信領域進入互聯(lián)網(wǎng)領域的專家,他曾擔任信息產業(yè)部電信研究院總工程師、中國通信標準化協(xié)會IP與多媒體標準技術工作委員會主席,國際電聯(lián)(ITU-T)第13組副主席,現(xiàn)任中國信息通信研究院科技委主任。
我國的通信產業(yè)經(jīng)過近40年的發(fā)展,發(fā)生翻天覆地的變化。蔣林濤在通信領域工作近40年,他親歷了通信行業(yè)發(fā)展的全過程。當回顧通信的發(fā)展歷程時,蔣林濤話語不斷,如數(shù)家珍。他認為通信領域是我國發(fā)展的最好的領域之一,我國的通信產業(yè)從跟隨到引領,目前已處于國際第一梯隊。他認為中國在通信領域取得巨大成就,與通信行業(yè)的主管部門的正確決策和中國一大批工程技術人員的努力奮斗是分不開的。
蔣林濤認為我國的通信產業(yè)發(fā)展可以分為四個階段。第一階段,技術落后完全受制于人,第二階段,技術跟隨和仿制研發(fā)(部分自主創(chuàng)新),第三階段,技術緊跟和產業(yè)的并跑,第四階段,自主創(chuàng)新,技術引領。
極難起步、標準引領。第一階段是我們最困難的階段。電信業(yè)務單一,電話七國八制,國外技術嚴格禁運,國內通信產業(yè)起步艱難。
這一階段最值得一提的是,通信行業(yè)主管部門高度重視國際標準工作,這是非常有戰(zhàn)略眼光的舉措。當時國內外通信技術差距很大,參加國際電聯(lián)(ITU)的國際標準化工作,主要是“聽會”,有的甚至連聽都不能完全聽懂,但是積極參加國際標準化的戰(zhàn)略上是非常高明的,通過參加國際電聯(lián)工作,我國的通信行業(yè)首先融入國際先進技術的環(huán)境,由此奠定了我國通信業(yè)騰飛的基礎。
蔣林濤講道,他自己從1986年開始參加國際電聯(lián)(ITU)會議的,至今已參會數(shù)十年,他也是我國最早擔任國際電聯(lián)(ITU)研究組副主席(SG13副主席)的專家。目前我國國內最著名的電信專家,幾乎全部是長期參加國際電聯(lián)(ITU)工作的專家。標準國際接軌最早的通信行業(yè),造就了今天國內發(fā)達的通信產業(yè)。
技術跟隨、仿制研發(fā)。第二階段是技術跟隨和仿制研發(fā)階段。對我國通信業(yè)的發(fā)展來說,這是一個極為重要的階段。這一階段,蔣林濤親歷的工作是可視圖文(Videotex)系統(tǒng)的研究、開發(fā)和產業(yè)化??梢晥D文是重要的電信增值業(yè)務,其功能大體等同于目前的互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務系統(tǒng),它的承載網(wǎng)是X.25分組數(shù)據(jù)網(wǎng)。當時可視圖文的技術國際上的主導國家是:法國、加拿大和日本,當時可視圖文的技術成熟度遠遠高于互聯(lián)網(wǎng),法國又是其中最領先的國家,已實現(xiàn)了全法國范圍內的用戶全覆蓋。科技部和郵電部決定在可視圖文領域與法國合作,設立中、法國家級科技合作項目,蔣林濤被任命為中法科技合作項目的中方組長和國內項目總負責人,通過四年多的努力,雙方合作得非常好,在法方專家的悉心指導和幫助下,中方掌握了完整的技術,自主開發(fā)完成了全套中文的可視圖文系統(tǒng),國內11個城市開通業(yè)務和穩(wěn)定運行,項目進行得非常成功。項目獲得郵電部1994年科技進步一等獎,獲1995年國家科技進步三等獎。
當時,在可視圖文領域,我國處于國際前列(國際上排名第四,法、加、日為前三)。在但隨著后期互聯(lián)網(wǎng)技術的快速發(fā)展,相比可視圖文在技術路線上更加合理,我國開始逐漸過渡到互聯(lián)網(wǎng),也因此蔣林濤主任得以結緣互聯(lián)網(wǎng),成為最早從通信領域進入互聯(lián)網(wǎng)領域的專家。這個項目的啟示有正反兩方面,正面的啟示是我國有能力在通信領域上進入國際技術的第一梯隊,反面問題是,我國在技術能力上還處于跟隨的狀態(tài),還沒有能力判定正確的技術方向,可視圖文最終被互聯(lián)網(wǎng)取代就是當時技術能力不足的反映,當然這在第二階段是可以理解的。
技術緊跟、產業(yè)并跑。第三階段,技術緊跟和產業(yè)的并跑。這個階段的最大特點是電信設備制造業(yè)和電信運營業(yè)發(fā)展起來了,在國際上已經(jīng)具有舉足輕重的地位。講到技術緊跟和產業(yè)的并跑,大家立刻會想到第四代移動通信。其實在通信的其他領域,技術緊跟和產業(yè)的并跑也同期發(fā)生了。通信產業(yè)是國內發(fā)展得最好的產業(yè),特別是出現(xiàn)華為、中興等一批世界一流的企業(yè),大大增強了我國通信產業(yè)的實力。
以IP電話為例,蔣林濤暢談道,當時研究IP電話的主要目的有兩個:其一是為了民生,因為當時打長途電話太貴了,一般人輕易不打長途電話,打國際長途更是一種奢求,要將電話費降下來,必須采用新技術,VOIP(Voice Over IP)是一種有潛力的新技術;其二是要從理論和實踐來證明,在以統(tǒng)計復用技術為承載網(wǎng)的系統(tǒng)中,能夠提供電話質量達到用戶能夠接受的水平。
當時,VOIP在國際上是熱門技術,國內有迫切需求,郵電部決定在國內發(fā)展IP電話,郵電部科技司指定蔣林濤牽頭和組織IP電話產業(yè)和創(chuàng)新聯(lián)盟,并擔任聯(lián)盟總負責人。組織國內的電信運營商(中國電信、中國聯(lián)通、吉通公司)和電信設備制造商(華為、中興、上海貝爾等),還有國外的電信設備制造商(美國的思科公司和以色列的多家公司)制定了全套IP電話標準、IP電話的設備制造和實現(xiàn)國內IP電話的大規(guī)模運營。
在郵電部相關主管部門的指導下,政產學研用結合,相關部門精誠合作,我國的IP電話發(fā)展取得巨大成功,長途電話費用大幅度下降,網(wǎng)絡規(guī)模全球第一,技術國際領先。IP電話系列標準獲中國通信標準協(xié)會科技進步一等獎。IP電話的成功,使我國在VOIP方面(包括:軟交換、IMS等電話技術)長期處于國際第一梯隊。技術緊跟和產業(yè)的并跑成為這一階段的特點。
自主創(chuàng)新、技術引領。第四階段,自主創(chuàng)新,技術引領。說到第四階段,蔣林濤是很興奮的,也為長期從事的通信事業(yè)取得的成功而自傲。蔣林濤說道,我國通信技術的發(fā)展快速,已進入無人區(qū),也迫使我們去自主創(chuàng)新。
講到這里,蔣林濤就興致勃勃地談起IPTV。發(fā)展IPTV的起因是,我國的寬帶網(wǎng)絡發(fā)展非常塊,互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務發(fā)展也很快,相對而言,高可信、高安全、高服務質量的電信寬帶業(yè)務則沒有,不僅嚴重制約了寬帶網(wǎng)的持續(xù)發(fā)展,無法滿足高端寬帶用戶的需求。為此信息產業(yè)部決定發(fā)展IPTV(在IP網(wǎng)上提供電視及高端視頻服務),要求蔣林濤來組織IPTV的研究、開發(fā)和產業(yè)化工作。為此信息產業(yè)部成立互動媒體產業(yè)聯(lián)盟,科技部設立IPTV專項,中國標準化協(xié)會成立IPTV標準特別任務組,指定蔣林濤擔任IPTV項目的總負責人。
在政府的引領和指導下,政、產、學、研、用協(xié)同配合,相關參加單位精誠合作,IPTV取得了巨大的成功。目前,IPTV是電信寬帶網(wǎng)的核心業(yè)務,國內IPTV用戶為2.81億戶,滲透率為67.4%,能提供高安全、高可信、高業(yè)務質量、高網(wǎng)絡利用率的電視業(yè)務、視頻業(yè)務和有高服務質量要求的全部寬帶業(yè)務,它也是目前唯一能提供商用‘4K’超高清電視的業(yè)務系統(tǒng)。目前,我國IPTV在標準、技術、產業(yè)、網(wǎng)絡規(guī)模、用戶數(shù)量、業(yè)務水平和生態(tài)鏈建設上都處于世界第一的位置,IPTV的設備和系統(tǒng)已經(jīng)大量出口。我國在IPTV上擁有完整核心技術和知識產權,是完全自主創(chuàng)新的電信業(yè)務,目前在國際上位于前列,充分反映了我國在通信行業(yè)的技術實力和產業(yè)實力。
說到自主創(chuàng)新,技術引領。蔣林濤說目前還有一項工作在進行中,這就是網(wǎng)絡5.0,這是一項開創(chuàng)性的工作。網(wǎng)絡5.0研究數(shù)據(jù)網(wǎng)技術,針對目前的IP網(wǎng)存在的問題,提出一種理論上有突破、技術上可實用的先進數(shù)據(jù)網(wǎng),它是對IP網(wǎng)絡的繼承和發(fā)展。
在蔣林濤看來,IP網(wǎng)可以稱之為奇跡般的存在,在通信技術高速發(fā)展的時代,在IP網(wǎng)技術基本不變的情況下,持續(xù)用了50年,至今還沒有出現(xiàn)可以改動它的技術,IP真是個奇跡。雖然因不停打補丁和充分利用傳輸紅利(輕載),緩解了很多矛盾,延長了IP網(wǎng)的使用壽命,IP之所以能用50年,的確是改不動,沒有思路上的重大創(chuàng)新,根本改不動,硬改或者亂改將會“揀了芝麻、丟了西瓜”。從上世紀90代起,國內外已經(jīng)認識到網(wǎng)絡存在的問題,提出下一代網(wǎng)、新一代網(wǎng)、未來網(wǎng)等研究計劃,但都沒有取得重大進展,原因是設計理念和理論沒有根本的創(chuàng)新。目前,隨著工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)、移動承載、ICT基礎設施、車聯(lián)網(wǎng)、遠程醫(yī)療、全息通信等新應用的出現(xiàn),社會進入了萬物感知、萬物互聯(lián)的智能世界。IP網(wǎng)已經(jīng)無法滿足發(fā)展的需要,必須要有改變。
“網(wǎng)絡5.0主要針對IP網(wǎng)技術繼承和發(fā)展提出的,目標是源于IP、高于IP、突破IP。”蔣林濤介紹道,2018年6月,由中國信息通信研究院、華為、三大運營商聯(lián)合發(fā)起成立了網(wǎng)絡5.0產業(yè)和技術創(chuàng)新聯(lián)盟,網(wǎng)絡5.0的研究范圍不會無限擴大,只專注于最急迫的需求數(shù)據(jù)網(wǎng)技術,比如這次確定的三大場景達成共識,并計劃分2020年、2025年和2030年三個階段逐漸完成總體目標。這項工作正在進行中,從目前的進展來看,由于大家的精誠合作,并已經(jīng)有很好的技術基礎,會有很好成果的,大家可以拭目以待。
未來:未知大于已知,通信產業(yè)前景無限。在即將結束采訪時,我們談起了通信的未來,蔣林濤說,他對通信的未來是充滿信心的,他認為通信領域仍是一個朝陽領域,未知大于已知,大量的技術領域有待探索和開發(fā),通信產業(yè)還是一個有待深耕的巨大“藍海”。“如果說我看得比別人更遠些,那是因為我站在巨人的肩膀上。”蔣林濤認為這個巨人就是對已有技術和理論的深刻認識。我們處在通信技術發(fā)展的新階段,理論基礎非常重要,技術突破首先是理論突破,要重視基礎理論的研究。在通信領域,我國已經(jīng)處于國際前列,前面已經(jīng)進入“無人區(qū)”,不創(chuàng)新、不開拓我們就不能前進。
對如今的蔣林濤而言,三人行必有我?guī)?,在學習的道路上無止境。在和蔣林濤交流時,他笑著說道,在私下也會經(jīng)常和同事交流心得,通過和他們的交流,可以了解到很多好的想法。
目前我國通信領域已經(jīng)處于非常有利的地位,技術上已經(jīng)處于國際第一梯隊的位置。“在技術創(chuàng)新的路上,我們從落后、跟隨到緊跟和引領,目標從明確到探索,這一切是我們成長的印記,如今我們處于第一梯隊,前面的方向都是未知的,但要保持‘自信、自主、自立、自強’的初心,勇往直前地去探索。”蔣林濤說道。蔣林濤認為,面向未來行業(yè)的發(fā)展,通信行業(yè)的前景是一片藍海,但現(xiàn)在學者或工作者依舊存在自信心不足、過渡依賴跟隨、急功近利、缺乏理論突破等問題亟待解決,人才的培養(yǎng)便也成為重中之重。