2002年國務院印發(fā)《電力體制改革方案》（國發(fā)[2002]5號文件），文件中提出“開展發(fā)電企業(yè)向大用戶直接供電的試點工作，改變電網(wǎng)企業(yè)獨家購買電力的格局；在具備條件的地區(qū)，開展發(fā)電企業(yè)向較高電壓等級或較大用電量的用戶和配電網(wǎng)直接供電的試點工作。直供電量的價格由發(fā)電企業(yè)與用戶協(xié)商確定，并執(zhí)行國家規(guī)定的輸配電價”。這是大用戶直購電的概念首次提出。

2004年4月，原國家電監(jiān)會和發(fā)展改革委聯(lián)合印發(fā)了《電力用戶直接向發(fā)電企業(yè)購電試點的暫行辦法》，提出了直購電試點工作的指導思想、目的和原則。

2005年3月，吉林省電力公司、吉林炭素有限責任公司和吉林龍華熱電股份有限公司簽署了《電量直接購售合同》和《委托輸電服務合同》，全國首家大用戶向發(fā)電企業(yè)直接購電試點正式啟動。

2006年11月，廣東電網(wǎng)公司、廣東國華粵電臺山發(fā)電有限公司及首批參加試點的臺山市化學制藥有限公司等6家大用戶簽訂了直購電試點合同，標志著我國大用戶直購電試點工作取得了新的進展。

2009年6月，原國家電監(jiān)會、發(fā)展改革委、原國家能源局共同出臺了《關于完善電力用戶與發(fā)電企業(yè)直接交易試點工作有關問題的通知》。為全國啟動電力用戶與發(fā)電企業(yè)直接交易試點工作奠定了政策法規(guī)基礎。

2010年10月，發(fā)展改革委、原國家電監(jiān)會和原國家能源局聯(lián)合下發(fā)《關于遼寧撫順鋁廠與發(fā)電企業(yè)開展電力直接交易試點有關事項的批復》，批復遼寧撫順鋁廠與華能伊敏電廠開展直接交易試行方案。

大用戶直購電在過去十年的推行中一直充滿爭議，試點工作實際效果并不理想。爭議點在于，獨立的輸配電價機制尚未形成，同時電企最大客戶往往是高耗能企業(yè)等。前者是體制改革問題，而后者被質(zhì)疑與節(jié)能減排的大方向相悖。這些都導致大用戶直購電推進阻礙重重。

2013年大用戶直購電政策密集出臺

今年3月，全國人大通過《國務院機構改革和職能轉(zhuǎn)變方案》，國務院將原國家能源局、電監(jiān)會的職責整合，重新組建新的國家能源局。

5月18日，國務院批轉(zhuǎn)發(fā)展改革委《關于2013年深化經(jīng)濟體制改革重點工作的意見》，其中明確提出“推進大用戶直購電和售電側電力體制改革試點”。

5月23日，國家能源局發(fā)布公告稱，取消或下放一批涉及能源領域的行政審批事項，其中包括取消電力用戶向發(fā)電企業(yè)直接購電試點的行政審批，強調(diào)權力和責任同步下放，監(jiān)管同步強化。

8月，為避免下放行政審批以后造成的無序，國家能源局又下發(fā)了《當前開展電力用戶與發(fā)電企業(yè)直接交易有關事項的通知》，提出電力直接交易實行東中西部差別化準入政策。電力直接交易試點，國家有關部門不再進行行政審批，要減少干預，發(fā)揮市場在資源配置中的基礎作用。

10月，國家能源局、工信部發(fā)布《關于規(guī)范電力用戶與發(fā)電企業(yè)直接交易的通知》，明確提出支持各地開展規(guī)范的電力用戶與發(fā)電企業(yè)直接交易，并要求糾正各種變相的讓利優(yōu)惠行為，加強監(jiān)督管理。

大用戶直購電被媒體稱為新一輪電力改革突破口，多項規(guī)范政策的發(fā)布引發(fā)了大幅的輿論關注?！吨袊?jīng)營報》連發(fā)文章《大用戶直購電試點迎來最明確支持信號》、《大用戶直購電擴容超預期或成電改惟一突破口》對直購電進展及政策進行評價。

多地重啟大用戶直購電工作并積極推進

與過去十年七省試點獲批形成鮮明對比的是，取消行政審批后，多地重啟直購電試點工作。媒體11月份的統(tǒng)計顯示，目前確定并啟動了直購電的工作的主要有十二個省，其中吉林、廣東、遼寧、安徽，福建、江蘇、黑龍江為試點省，湖南、四川、山西、甘肅和貴州則是在國務院提出“簡政放權”政策后提出將開展大用戶直購電，并擬定了相關試點細則或方案。引起輿論較大關注的有廣東擴大直購電試點規(guī)模，四川重啟直購電試點，山西、甘肅正式加入試點行列等。

廣東大用戶直購電擴大試點，首簽2.1億千瓦時。廣東省2006年啟動大用戶直購電試點工作，并取得了一定成績。今年5月，廣東省電力大用戶直接交易擴大試點工作啟動。南方電監(jiān)局于7月1日正式印發(fā)了相關交易規(guī)則。8月9日在廣東省電力大用戶與發(fā)電企業(yè)直接交易擴大試點工作啟動會議上，共有7家發(fā)電企業(yè)和15家電力大用戶的代表進行首批現(xiàn)場簽約，簽訂的交易電量接近2.1億千瓦時。

四川重啟直購電試點。今年5月，國務院確定取消直購電試點審批后，四川省隨即啟動2013年度直購電試點工作。8月12日，四川省政府第20次常務會議審議通過《四川省2013年度電力用戶向發(fā)電企業(yè)直接購電試點實施方案》，確定第二重型機械集團、四川長虹電器股份有限公司等24家電力用戶參與今年直接交易試點，直購電量總規(guī)模暫按90億千瓦時進行調(diào)控。

山西被列入大用戶直購電試點省份。今年２月份，原國家電監(jiān)會將山西列入大用戶直購電試點省份，支持山西綜改區(qū)建設。4月份，山西省選擇了5個年用電量約25億千瓦時的企業(yè)進行了試點。根據(jù)試點效果來看，實施大用戶直購電后，電價有所降低。8月，山西省正式印發(fā)了《山西電力用戶與發(fā)電企業(yè)直接交易實施意見（試行）》，將大范圍推行大用戶直購電交易。9月24日，發(fā)展改革委批復山西電力直接交易輸配電價方案，核定山西電力用戶與發(fā)電企業(yè)直接交易試點的電量電價（不含線損）為每千瓦時0.078元，山西電力直接交易進入實施階段。11月1日，山西省太鋼集團、華圣鋁業(yè)、陽煤電石等13戶用電企業(yè)與6戶發(fā)電企業(yè)順利簽約。這表明，山西省首批大用戶直購電正式達成交易。

中電聯(lián)副秘書長歐陽昌裕在接受媒體采訪時表示，經(jīng)過今年的醞釀，明年將有更多省份展開直購電交易，這將是促進電網(wǎng)業(yè)務和購售電業(yè)務分離的市場化改革的重要推動力，也會倒逼輸配電價的改革。