多年來，Roomba 掃地機器人一直在地板上打轉，然而在未來，它的主要工作可能是搜集信息，而非灰塵。

路透社報導，這些信息有關于空間變化，例如房間大小以及沙發(fā)、桌子、燈具和其他家具間的距離。對亟欲推動藉由各種網(wǎng)絡驅動裝置控制“智能”住家的科技產業(yè)而言，這是接下來有待開發(fā)的領域。

目前市場上已有智能家居照明、溫度調節(jié)裝置和監(jiān)視攝影機，不過 Roomba 制造商 iRobot 公司執(zhí)行官安格爾(Colin Angle)說，它們對了解實體環(huán)境仍相當遲鈍。他認為當前引導尖端 Roomba 機種的繪制地圖技術能改變這類情況，且以公司策略為基礎。

這樣的前景不僅吸引投資人，也吸引亞馬遜公司(Amazon.com Inc.)、蘋果公司(Apple Inc.)和 Google 母公司 Alphabet 等致力研發(fā)人工智能語音助理為智能家居連系裝置的企業(yè)。

根據(jù)金融研究機構 IHS Markit，智能家居裝置 2016 年市場價值為 98 億美元，估計今年將成長 60%。

安格爾告訴路透社，iRobot 公司可望達成協(xié)議，在接下來幾年將把其繪制地圖技術賣給上述三巨頭之一或其他巨頭。

亞馬遜拒絕對此發(fā)表評論，蘋果和 Google 也未應要求予以評論。

截至目前，投資人已對安格爾的計劃大加贊賞，使 iRobot 公司股價從一年前的 35 美元飆漲至 6 月中旬的 102 美元，iRobot 公司 2016 年進帳 6 億 6,000 萬美元，市值近 25 億美元。

不過，iRobot 公司也面臨一些挑戰(zhàn)，包括對隱私權的顧慮和愈來愈多價格大多較低的競爭者，例如價值 300 美元的 Bissell SmartClean 和 270 美元的 Hoover Quest 600，這些掃地機器人恐使一度極為新潮的 Roomba 產品變成商品化家電。