市場(chǎng)觀察家重新審視物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展軌跡發(fā)現(xiàn)，初期對(duì)于物聯(lián)網(wǎng)的預(yù)測(cè)都被過度夸大了。但物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)仍然具有巨大的潛力，業(yè)界廠商和聯(lián)盟開始從互操作性、安全性以及易用性等領(lǐng)域…

物聯(lián)網(wǎng)(IoT)的市場(chǎng)炒作階段終于結(jié)束。工程師們紛紛挽起衣袖，準(zhǔn)備積極地正面迎向打造物聯(lián)網(wǎng)設(shè)計(jì)的艱巨任務(wù)。

初期對(duì)于物聯(lián)網(wǎng)的預(yù)測(cè)現(xiàn)在都被認(rèn)為過度夸大了。但物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)仍然具有巨大的潛力，所以有越來(lái)越多的公司和聯(lián)盟開始放眼互操作性、安全性以及易用性等領(lǐng)域的巨大挑戰(zhàn)。

這場(chǎng)好戲的開始可以追溯到2015年6月。當(dāng)時(shí)有一位市場(chǎng)研究人員(曾經(jīng)是工程師)——The Linley Group創(chuàng)辦人兼首席分析師Linley Gwennap，厭倦了市場(chǎng)動(dòng)輒數(shù)百億個(gè)連網(wǎng)設(shè)備的瘋狂預(yù)測(cè)。他決定發(fā)布更加審慎的預(yù)測(cè)數(shù)字。

Linley Gwennap在他首度針對(duì)物聯(lián)網(wǎng)的活動(dòng)中估計(jì)，2020年將有19億臺(tái)新的IoT設(shè)備出貨，較他當(dāng)時(shí)預(yù)估的2億臺(tái)數(shù)字更高，而且主要來(lái)自于工業(yè)領(lǐng)域。Gwennap采取一種由下而上的途徑來(lái)調(diào)整市場(chǎng)規(guī)模，因而遠(yuǎn)低于思科(Cisco Systems)樂觀看好2020年達(dá)到500億臺(tái)連網(wǎng)設(shè)備的預(yù)測(cè)。

從那時(shí)起，業(yè)界對(duì)于物聯(lián)網(wǎng)的前景預(yù)期略有下滑。

在今年7月下旬的最新活動(dòng)中，The Linley Group表示，至少要到2019年，物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)才能達(dá)到每年10億臺(tái)的成長(zhǎng)速度。該公司另一名資深分析師Mike Demler指出，問題就出在預(yù)期將有助于彌補(bǔ)物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)沖擊的消費(fèi)系統(tǒng)目前仍過于昂貴且難以使用。

他說(shuō)：“將東西連接到Wi-Fi十分困難且不可靠，因而一直使其進(jìn)展受阻。”他并以自己使用Amazon Echo的受挫經(jīng)驗(yàn)為例加以明。

多位芯片業(yè)高階主管均認(rèn)同這個(gè)看法。例如，硅科科技(Silicon Labs)執(zhí)行官Tyson Tuttle曾在今年六月低指出，“物聯(lián)網(wǎng)目前正處于低潮期。”

Tuttle抱怨說(shuō)，當(dāng)設(shè)計(jì)激起大家的想象時(shí)，消費(fèi)型物聯(lián)網(wǎng)的“iPhone時(shí)刻”(成長(zhǎng)爆發(fā)點(diǎn))卻還沒有來(lái)臨。“IoT還需要幾十年的時(shí)間才能好好地發(fā)揮，”但他接著說(shuō)自己仍然相信IoT將會(huì)帶來(lái)“一生中最大的機(jī)會(huì)。”

為中階穿戴式設(shè)備打造的智能手機(jī)芯片比較

搭載Wi-Fi功能的MCU比較

Gwennap說(shuō)，工程師開始感受到物聯(lián)網(wǎng)泡沫化的沖擊。

Gwennap解釋：“去年和前年，許多芯片紛紛出爐，例如整合無(wú)線功能的微控制器(MCU)，以及瞄準(zhǔn)智能手表與其他穿戴式設(shè)備的芯片。而在今年，我很少看到對(duì)于這方面的興趣，不但并未看到推出去年產(chǎn)品的后續(xù)版本，而且還有更多人只是重新利用現(xiàn)有的智能手機(jī)SoC。”

而由于創(chuàng)新芯片稀少，使得OEM難以為消費(fèi)物聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)造“iPhone奇跡”。好消息都來(lái)自于通訊領(lǐng)域。

例如，用于藍(lán)牙網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)(Mesh)和Wi-Fi 802.11ah版本的芯片，可透過900MHz頻段實(shí)現(xiàn)低成本的遠(yuǎn)距離通訊，并預(yù)計(jì)將在今年出貨。而在智能家居之外，還有幾個(gè)新的選擇——LoRa、Sigfox、Cat-M1與NB-IoT，均正擴(kuò)展新的低功耗廣域(LPWA)領(lǐng)域。

網(wǎng)絡(luò)巨頭、經(jīng)銷商加入戰(zhàn)場(chǎng)

比利時(shí)研究機(jī)構(gòu)Imec在去年展示了一款芯片，可支持執(zhí)行于780-930MHz ISM頻段的五種網(wǎng)絡(luò)——802.15.4g/k、LoRa、KNX-RF、Sigfox與Wireless M-Bus，展現(xiàn)多元發(fā)展的未來(lái)。Silicon Labs的一位主管表示，他看到了在物聯(lián)網(wǎng)協(xié)議中實(shí)現(xiàn)合作與強(qiáng)化的證據(jù)。

另一位市場(chǎng)觀察家表示，在通訊領(lǐng)域的好消息還只是致力于共同推動(dòng)物聯(lián)網(wǎng)前進(jìn)的幾種力量之一。

大型公司紛紛將其資源投入諸如Amazon Echo、Google Home、Baidu DuerOS以及受到機(jī)器學(xué)習(xí)進(jìn)展而加速的服務(wù)中，這將有助于推動(dòng)消費(fèi)物聯(lián)網(wǎng)的成長(zhǎng)。同時(shí)，IHS Markit物聯(lián)網(wǎng)資深首席分析師Sam Lucero表示，企業(yè)正從價(jià)格仍極其高昂的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)(AR)產(chǎn)品中取得更多的動(dòng)能，這些產(chǎn)品最終并將滲透至消費(fèi)領(lǐng)域。

Lucero說(shuō)，中國(guó)政府從2015年展開互聯(lián)網(wǎng)+(Internet+)計(jì)劃，至今已大幅提升當(dāng)?shù)氐姆涑彩轿锫?lián)網(wǎng)IoT狀況了。他補(bǔ)充說(shuō)，據(jù)中國(guó)的三大電信營(yíng)運(yùn)商指出，在2016年底將針對(duì)智能城市應(yīng)用大幅增加到千萬(wàn)個(gè)連網(wǎng)設(shè)備。這些智慧城市應(yīng)用包括資產(chǎn)追蹤以及環(huán)境監(jiān)測(cè)等。

Sigfox、NB-IoT(LTE的變化版本)與LoRa預(yù)計(jì)將主導(dǎo)LPWA網(wǎng)絡(luò)

Gwennap說(shuō)，消費(fèi)市場(chǎng)可能“圍繞著像亞馬遜(Amazon)、Google和蘋果(Apple)等熟悉的品牌產(chǎn)品，用于控制并連接至智能家居。”而在商業(yè)方面，Amazon在6月發(fā)布Greengrass執(zhí)行環(huán)境，能在任何支持Linux的IoT網(wǎng)關(guān)上提供其網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。

在目前致力于為邊緣網(wǎng)絡(luò)打造IoT軟件平臺(tái)的二十幾家公司中，Amazon可能是最大的一家。隨著越來(lái)越多家公司(例如Stanley Black & Decker)積極尋找進(jìn)軍IoT的管道，邊緣網(wǎng)絡(luò)IoT軟件平臺(tái)正成為熱門的領(lǐng)域。

Stanley Black & Decker有一支40人的核心軟件團(tuán)隊(duì)致力于設(shè)定軟件標(biāo)準(zhǔn)以及開發(fā)程序代碼，提供給期望在產(chǎn)品中增加數(shù)字服務(wù)的業(yè)務(wù)單位。它還協(xié)助其他計(jì)劃開發(fā)連接電池組、吸塵器和DIY應(yīng)用程序等。

諸如艾睿電子(Arrow Electronics——《EE Times》的出版商)及其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手——安富利(Avnet)等大型經(jīng)銷商也都積極投入物聯(lián)網(wǎng)。Arrow的IoT全球銷售副總裁Aiden Mitchell指出，定義以資料為中心的新業(yè)務(wù)模式，以及找到IoT級(jí)的系統(tǒng)整合專家，是目前的首要挑戰(zhàn)。

Mitchell說(shuō)：“你幾乎可以和任何一家公司展開對(duì)話，因此，這牽涉到如何為最佳成果區(qū)分優(yōu)先級(jí)……我們花了很多時(shí)間尋找新的人才，特別是公司以前從未曾存在過的角色。我們擁有優(yōu)秀的工程師與銷售人員，但還缺少物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)開發(fā)人員、傳感器到云端(sensor-to-cloud)系統(tǒng)的解決方案架構(gòu)師以及應(yīng)用程序工程師。”

一切就從安全開始…

業(yè)界針對(duì)物聯(lián)網(wǎng)的一些最大的問題，共同合作組成了幾個(gè)聯(lián)盟。

例如，去年底，針對(duì)消費(fèi)物聯(lián)網(wǎng)的兩大主要應(yīng)用架構(gòu)——開放互連基金會(huì)(Open Connectivity Foundation)和AllSeen聯(lián)盟(AllSeen Alliance)，在Linux基金會(huì)(Linux Foundation)的推動(dòng)下正式布合并。除了這兩大聯(lián)盟以外，業(yè)界還有Apple HomeKit和Google Thread和Weave等類似的IoT環(huán)境。

過去幾年來(lái)，業(yè)界也逐漸形成了一個(gè)共識(shí)——安全性可能是物聯(lián)網(wǎng)最難以突破的挑戰(zhàn)。好消息是業(yè)界有越來(lái)越多的計(jì)劃開始從各種方面來(lái)探討這個(gè)問題。

最近的一項(xiàng)計(jì)劃是今年二月成立了專注于邊緣網(wǎng)絡(luò)的OpenFog聯(lián)盟。由50多家組織共同組成的聯(lián)盟發(fā)布其“開放霧運(yùn)算參考架構(gòu)”(OpenFog Reference Architecture)，旨在從安全性開始，為指導(dǎo)霧運(yùn)算標(biāo)準(zhǔn)工作與物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品設(shè)計(jì)建立一套廣泛的參考架構(gòu)。

在這份詳細(xì)涵蓋芯片與軟件的基礎(chǔ)文件中，安全格外受到重視。其中并提到，廣泛用于當(dāng)今系統(tǒng)中的可信賴運(yùn)算組織(Trusted Computing Group;TCG)硬件信任根(Hardware Root-of-Trust)標(biāo)準(zhǔn)，可能必須針對(duì)物聯(lián)網(wǎng)進(jìn)行修改。該聯(lián)盟也呼吁ARM和英特爾等競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手必須為其競(jìng)爭(zhēng)架構(gòu)調(diào)整安全原始碼，以便打造一致的編程環(huán)境。

UL的目標(biāo)是率先為此領(lǐng)域提供軟件安全的具體認(rèn)證。但至今在這方面的進(jìn)展緩慢：只有2套系統(tǒng)取得了UL 2900認(rèn)證，另有3種以上的系統(tǒng)仍在進(jìn)行認(rèn)證過程。

UL希望在年底前推出IoT網(wǎng)關(guān)的軟件安全標(biāo)準(zhǔn)，以及一系列針對(duì)消費(fèi)物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品的軟件安全應(yīng)用。其目標(biāo)是加速在明年推出首款硬件安全計(jì)劃。

在2015年5月于英國(guó)舉行的物聯(lián)網(wǎng)安全高峰會(huì)議上，成立了物聯(lián)網(wǎng)安全基金會(huì)(IoTSF)。雖然該聯(lián)盟具有濃濃的英國(guó)風(fēng)味，但包括ARM、Huawei、IBM、Infineon、Intel、NXP與Vodaphone等全球巨頭云集，并串連在南美、澳洲等地的安全專家。

此外，在線信任聯(lián)盟(Online Trust Alliance)已可提供第二版的“物聯(lián)網(wǎng)信托架構(gòu)”(IoT Trust Framework)了。今年稍早，AT&T、IBM和諾基亞(Nokia)等公司組成IoT網(wǎng)絡(luò)安全聯(lián)盟，提供了更多的資源。

該領(lǐng)域的早期先驅(qū)之一是工業(yè)網(wǎng)際際路聯(lián)盟(Industrial Internet Consortium;IIC)。IIC曾于去年針對(duì)其目標(biāo)市場(chǎng)發(fā)表了一套安全架構(gòu)。

IIC也建立了幾個(gè)測(cè)試臺(tái)，以便在工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)(IIoT)的各個(gè)方面進(jìn)行實(shí)際操作學(xué)習(xí)。IIC執(zhí)行總監(jiān)Richard Soley表示，其首款廠房計(jì)劃推出已兩年了，其成果是協(xié)助博世(Bosch)等成員公司于全球250個(gè)廠房進(jìn)行部署。

IIC聯(lián)盟還與全球的工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)聯(lián)盟建立策略聯(lián)絡(luò)協(xié)議，以期統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)和最佳做法。例如，去年年底與中國(guó)的工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)策劃者達(dá)成協(xié)議。

這些工作才剛剛起步。事實(shí)上，美國(guó)和歐洲的監(jiān)管機(jī)構(gòu)已持續(xù)關(guān)注攸關(guān)安全和隱私的問題。

美國(guó)參議院(U.S. Senate)提出了“2017年物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)安全改進(jìn)法案”(Internet of Things Cybersecurity Improvement Act of 2017)，迫使供貨商為諸如安全軟件增補(bǔ)程序等細(xì)節(jié)制定明確的標(biāo)準(zhǔn)。

歐洲的“歐盟數(shù)據(jù)保護(hù)規(guī)范”(General Data Protection Regulation)則計(jì)劃從2018年5月起生效。其第一階段的重點(diǎn)在于Web巨頭的大數(shù)據(jù)(big-data)分析，監(jiān)管機(jī)構(gòu)預(yù)計(jì)第二階段將著重于物聯(lián)網(wǎng)的數(shù)據(jù)隱私保護(hù)。

安全專家暨哈佛大學(xué)講師Bruce Schneier在去年11月Mirai病毒攻擊后出席一場(chǎng)美國(guó)國(guó)會(huì)聽證會(huì)時(shí)強(qiáng)調(diào)，“安全法規(guī)勢(shì)在必行，而且也即將出現(xiàn)了。我們不能再忽視這些問題!”