物聯(lián)網(wǎng)和云端結合創(chuàng)造更多雙贏機會
時至今日,訴諸萬物相連的物聯(lián)網(wǎng)(IoT)時代,已正式揭開序幕,而伴隨此一趨勢的發(fā)酵,似乎也為全球科技產業(yè)帶來不可限量的商機與想象空間,但眾家廠商在描繪璀璨愿景之余,很容易就會察覺到,意欲將愿景付諸實現(xiàn),尚有一些看似簡單、但實際上困難重重的關卡亟待突破,最大的癥結,便是需要確保所有的智能終端設備,都能以極高效率無縫連結;可惜截至目前,此事并不容易做到。
美國云動科技(Orbweb)執(zhí)行官James Wei。
對此美國云動科技(Orbweb)執(zhí)行官James Wei表示,該公司在兩年多前成立,便決定朝向三大方向焦聚發(fā)展,旨在建立一種創(chuàng)新模式,俾使不同廠牌的智能裝置,都可以透過簡易的步驟加以串聯(lián),唯有如此,才可望為最終用戶真正帶來極大化的便利性。
個人云、物聯(lián)網(wǎng)及車聯(lián)網(wǎng) 為Orbweb三大發(fā)展主軸
James Wei進一步說明,有關云動科技所訂定的三大發(fā)展主軸,首先是Orbweb.me我的個人云,旨在讓閑置已久的個人計算機,重新獲得活化;倘若用戶習慣采用手機上網(wǎng),但對Google Drive、Dropbox等公有云儲存服務心存疑慮,此時為了保障隱私信息,最好的做法,便是把個人計算機當作“個人私有云”,將檔案放存至此,而無需因存入第三方儲存空間而擔驚受怕。
為彰顯個人云妙效,James Wei做了一個比喻,每個人都習慣將錢存入銀行,以便于走到哪里都可透過ATM或當?shù)胤中蓄I取,相當方便,但在此同時,許多人仍另外在家中配置保險箱,借以存放一些高敏感性財物;而個人云之于第三方儲存空間,就好比家中保險箱之于銀行,乃是相同的道理。
至于第二個發(fā)展主軸,即是GoToMyThings,是一個可以促使萬物相連的電子商務平臺,旨在讓使用者方便存取所有智能裝置。而第三個主軸是Automotive,意在促使手機與汽車產生互動。
James Wei表示,云動科技總部位于美國硅谷,但也在臺北設立辦公室,其用意在于亞洲乃是全球生產重鎮(zhèn),各式各樣的裝置,多半在此區(qū)域生產制造,因此其決定在臺灣設置據(jù)點,便是為了就近服務兩岸三地、乃至于日韓等地的制造業(yè)伙伴。
打造生態(tài)系統(tǒng) 讓各個伙伴有利可圖
“我們的目標,是創(chuàng)造一個生態(tài)系統(tǒng),”James Wei說,藉由云動科技所打造的萬物相連平臺,可望使得不論是扮演設計、制造或分銷等不同角色的事業(yè)伙伴,都能各自分享利潤。此一創(chuàng)新營運模式,將能基于不同面向,帶來諸多價值。
對于銷售渠道業(yè)者而言,一旦參與生態(tài)系統(tǒng),便可望獲得更多交叉銷售機會;對于產品設計業(yè)者,最重大的意義,即是加速其連網(wǎng)裝置產品Time-to-Market的進程;對于ODM或OEM業(yè)者,則可借助物聯(lián)網(wǎng)平臺,衍生更多高值化服務商機,無形中大幅增強其市場競爭力;至于最終用戶,亦可拜物聯(lián)網(wǎng)平臺所賜,得以避免動用一堆App,借助操控一堆不能相互鏈接的產品。
為何云動科技能做到讓異質裝置或對象相互鏈接無虞?James Wei解釋,該公司的DNA便是研發(fā),基于這個實力,故而能夠快速掌握科技脈動,繼而尋求以最快的速度,致力呼應科技脈動的發(fā)展,萬物相連平臺,便是在此前提下應運而生。
消除萬物相連障礙 加速智能應用成形
事實上,廣義的物聯(lián)網(wǎng),并非此刻才初來乍到,而是起源于1980~1990年代,迄今已有相當漫長,從最早人與人之間透過Cell Phone互通訊息,此后接續(xù)進入Web(單向溝通)、Web 2.0(雙向互動)、Social Web等不同里程碑,一直到2007年,智能手機開始大行其道,而移動寬帶從2.5G、3G一路挺進至4G,再加上云端運算的興起,使得物聯(lián)網(wǎng)技術發(fā)展進程,起了重大變化,讓“One-to-Many”一事得以加速實現(xiàn),否則早在過去,憑借狹窄的帶寬,M2M絕無可能發(fā)生。
這些變化,可望帶來何等意義?其間最重大的意涵,便是造就各種類型的連網(wǎng)裝置大量崛起,為相關產業(yè)鏈開辟極大商機。展望未來,你我身處的世界,不再僅止于人與人之間的溝通,除此之外,諸如人與路由器、人與NAS儲存裝置、人與IP Cam、人與智能插座等相互聯(lián)系,勢必愈來愈頻繁,而且融入多數(shù)人的日常生活情境之中。
正因如此,各大研究分析機構,皆樂觀看待2020年連網(wǎng)裝置數(shù)量的預測值,有的預估有500億臺裝置,有的預估3,000億臺裝置,有的甚至估到7.1兆臺,姑且不論這些機構進行預測的立足點,也就是對于連網(wǎng)裝置的定義標準,是否有所不同,才因而導致如此南轅北轍的落差,但都代表這個數(shù)字必然很大,而且蘊含著極為龐大的商機。
而在這些商機脈絡中,云動科技的價值,即是透過前述三大主軸所衍生的四個平臺,包括個人計算機、借以控制裝置的互動邏輯平臺、促使裝置連接的平臺,乃至于車平臺,為生態(tài)體系的不同伙伴,適切扮演Enabler角色。
James Wei先從個人云開始說起,他表示,大約在8年前,其實就開始有智能手機的概念,只是當時相關的產品不管CPU運算能力、屏幕分辨率、內存容量、硬盤空間等等條件,無一能與當年的個人計算機抗衡,如果業(yè)者還要以高于PC產品2~3倍的價格進行銷售,自然乏人問津。
但從2007年開始,隨著iPhone問世,手機反倒成為功能性較佳的裝置,但此時PC并非價值全失,至少它擁有比手機更大的數(shù)據(jù)儲存空間,足以作為手機的第二顆硬盤,也就是說,使用者不管人在哪里,隨時都可透過因特網(wǎng),從遠程開啟或關閉家中的個人計算機,同時存取個人計算機硬盤里頭的檔案數(shù)據(jù)。
更有甚者,運用相同的控制邏輯,用戶也可于遠程操控筆電上的攝像頭,借助監(jiān)看家中現(xiàn)況;再更進一步,家庭里頭的IP Cam、電視、冷氣、冰箱、跑步機、NAS、家用網(wǎng)關…等等,使用者皆可利用手機進行遙控。
問題來了,這些物聯(lián)網(wǎng)智能家居應用情境,固然讓人心生向往,但有一些難題如果不被有效解決,所有的想象空間,極可能在一開始便戛然而止、胎死腹中,最大的挑戰(zhàn),用戶就算買了這些物聯(lián)網(wǎng)設備,但卻連IP地址也記不住,所以很難輕易完成安裝與設定;再者,萬物都連網(wǎng),也意謂它們都可能淪為黑客的禁臠,此時是否有AAA管控機制,足以協(xié)助用戶杜絕信息安全風險,亦為另一項棘手難題。
跳脫智能居家應用,即便論及車聯(lián)網(wǎng)應用,亦有相同疑慮,試想在欠缺管控機制的狀態(tài)下,是否意謂黑客有機會取得剎車、油門、方向盤的操控權?若真是如此,肯定是更可怕的災難。
然而借助云動科技物聯(lián)網(wǎng)平臺的串聯(lián),植基于不同廠牌、操作系統(tǒng)、芯片的裝置,出廠后一旦完成平臺注冊,即意謂彼此可以互連互通,換言之,使用者僅需憑借手機作單一管控接口,即可隨需操控這些異質設備;且以Orbweb.me個人云為例,使用者只要在iPhone、iPad、Android和個人計算機端同時下載程序,只要email賬號登入,無需歷經(jīng)繁復設定,便可迅速取得家中PC的遠程控制權,相同的道理,其余加入云動物聯(lián)網(wǎng)平臺的各式裝置,用戶也能透過類似方式予加直覺設定,以最快速度開通所需之應用功能。
由此觀之,加入云動物聯(lián)網(wǎng)平臺的產品供貨商,其所售出的設備,便無艱澀的設定程序,實用性必然隨之大幅提高,再加上有AAA管控機制、數(shù)據(jù)傳輸?shù)?56-bit加密營造高全性,連帶使產品賣相更佳,透過這些正向循環(huán)帶動商機,使得所有生態(tài)體系的成員,都可望雨露均沾。