工業(yè)4.0與物聯(lián)網(wǎng)(IoT)等新技術(shù)，由于是由德國(guó)政府或國(guó)際大企業(yè)主推，很容易被誤認(rèn)為是資本密集的先進(jìn)技術(shù)，中小企業(yè)等著技術(shù)成熟采購(gòu)就好，實(shí)際上，相對(duì)于日本大企業(yè)推動(dòng)的物聯(lián)網(wǎng)研究還在實(shí)驗(yàn)階段，日本中小企業(yè)，尤其電子零組件產(chǎn)業(yè)，已經(jīng)有成功借此提升效率的范例。

比方負(fù)責(zé)電視機(jī)與若干電子零件組裝的日本電機(jī)廠，Orion電機(jī)(Orion Electric)，透過(guò)自制的物聯(lián)網(wǎng)套件，將新購(gòu)入的檢查設(shè)備與舊有各式設(shè)備整合，進(jìn)行生產(chǎn)線改進(jìn)，2016年9月開(kāi)始應(yīng)用，原訂在2017年3月底讓生產(chǎn)效率提升30%，實(shí)際上2016年12月底便達(dá)此目標(biāo)，現(xiàn)在新目標(biāo)是讓生產(chǎn)效率提升40%。

Orion電機(jī)的工廠特色，在于該廠的產(chǎn)品少量多樣化，這種情況一向被認(rèn)為需大量依賴(lài)人力，很難自動(dòng)化，但該廠從2016年4月展開(kāi)生產(chǎn)線改進(jìn)，進(jìn)行2億日?qǐng)A(約180萬(wàn)美元)的投資，全面評(píng)估生產(chǎn)線配置與人力合理性，并配合在生產(chǎn)線各部分安裝自制的傳感器與網(wǎng)絡(luò)，自行建立自己的物聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)。

當(dāng)這個(gè)系統(tǒng)在2016年9月啟用時(shí)，往來(lái)廠商還批評(píng)這種簡(jiǎn)陋設(shè)備只能用在家庭代工廠，但3個(gè)月后做出平均生產(chǎn)線能提高30%，部分產(chǎn)品、如硬盤(pán)驅(qū)動(dòng)裝置，組裝速度從每小時(shí)7臺(tái)增為18臺(tái)，在線工人數(shù)卻從32人減為20人，等于生產(chǎn)效能增為4.1倍，廠商就不再批評(píng)，而是組團(tuán)參觀。

因此Orion電機(jī)的副社長(zhǎng)秋池潔驕傲地表示，以前該廠每個(gè)月都要與10個(gè)客戶(hù)討論延期交貨的問(wèn)題，現(xiàn)在已經(jīng)減為0個(gè)，雖然這對(duì)該廠業(yè)績(jī)帶來(lái)的正面效益仍未有具體數(shù)據(jù)公布，但相信成效很明顯。

物聯(lián)網(wǎng)及智能工廠，因?yàn)槭侨碌募夹g(shù)概念，除了原先生產(chǎn)傳感器與網(wǎng)絡(luò)設(shè)備的廠商外，大部分制造業(yè)廠商，不管是世界級(jí)大廠還是家庭代工廠，在這個(gè)領(lǐng)域都是從相同的起跑線出發(fā)，可以說(shuō)先跑先贏，相對(duì)于行事謹(jǐn)慎的大廠，日本已有不少中小企業(yè)借助自己推出的物聯(lián)網(wǎng)套件，創(chuàng)造工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)(IIoT)事業(yè)。

其中特別需要注意的，是過(guò)去制造零組件的廠商，如京瓷(Kyocera)、Alps電氣(Alps Electric)、TDK、村田制作所(Murata)等，因?yàn)檫@些廠商自己生產(chǎn)傳感器與網(wǎng)絡(luò)模塊，最清楚這些零組件的性能，因此這些廠強(qiáng)調(diào)透過(guò)與客戶(hù)合作的模式，以自己的零件發(fā)展物聯(lián)網(wǎng)相關(guān)事業(yè)。

也正因?yàn)槲锫?lián)網(wǎng)技術(shù)與事業(yè)剛展開(kāi)，大多數(shù)業(yè)者其實(shí)不知道應(yīng)該以何種方式應(yīng)用這種技術(shù)改善生產(chǎn)線，以相互合作方式互相摸索商機(jī)，活用經(jīng)驗(yàn)擴(kuò)展業(yè)務(wù)領(lǐng)域，成為日本中小企業(yè)發(fā)展物聯(lián)網(wǎng)及智能工廠的商機(jī)。