利用機器人代替人類去做危險的活動，減少人們的工作強度和危險性一直以來是我們的追求，比如，查看高處的電網(wǎng)，檢修通信信號塔等。商業(yè)用途的無人機產(chǎn)品或許不如那些能幫助實現(xiàn)自拍的無人機玩具更吸引消費者，但前者卻是可以是實實在在改變企業(yè)未來運營模式的技術(shù)。為此，舊金山無人機技術(shù)公司Airware于去年夏天提出了一項名為Aerial Information Platform的產(chǎn)品計劃，旨在通過標(biāo)準(zhǔn)化的無人機軟件系統(tǒng)，幫助企業(yè)迅速、高效地完成商用無人飛行器的部署及管理——該系統(tǒng)已于本周四正式發(fā)布，通過硬件和軟件的結(jié)合，Airware成功實現(xiàn)了在一個軟件平臺上統(tǒng)一管理多個不同型號、不同品牌無人機的目標(biāo)。

Aerial Information Platform的開發(fā)歷時約四年，是一款結(jié)合了軟件和硬件兩部分，并將無人機使用體驗標(biāo)準(zhǔn)化的平臺產(chǎn)品。根據(jù)Airware創(chuàng)始人兼CEO喬納森·唐尼(Jonathan Downey)周四在媒體發(fā)布會上公布的信息，任何運行Airware系統(tǒng)軟件的無人機都將可以被設(shè)定、部署和用于指定任務(wù)——即使這些無人機均是出自不同廠商的不同型號，又或者是出廠時已被設(shè)定為某個特定領(lǐng)域的針對性產(chǎn)品。

Aerial Information Platform包含了軟件和硬件兩個部分。其中，硬件部分是一個被稱為“飛行核心”自動駕駛程序模塊——該模塊可以被安置在任何一款運行Airware飛行軟件的無人機設(shè)備上，其主要功能是負(fù)責(zé)無人機與地面控制軟件之間的溝通。

此外，軟件方面也由兩部分組成：Ground Control Station(地面控制臺)軟件及更高級別的任務(wù)分配管理器。前者主要功能是幫助無人機控制人員制定飛行計劃、設(shè)定飛行區(qū)間和緊急往返計劃等，而后者則是方便高級別管理人員給多個控制臺分配飛行任務(wù)。

Airware首席技術(shù)官巴蒂·米奇尼(Buddy Michini)在發(fā)布會現(xiàn)場演示了如何利用Ground Control Station給無人機限定飛行范圍、高度以及速度，并對一個農(nóng)場執(zhí)行偵查和拍照任務(wù)?？梢钥吹?，Airware的軟件UI設(shè)計采用了第一人稱視角，這符合大多數(shù)無人機系統(tǒng)的習(xí)慣，因此用戶的上手過程并不會困難。

目前，Airware產(chǎn)品已獲得兩家合作伙伴的采納，分別為通用電氣(也同時是Airware的投資者)和Infinigy。Infinigy是一家通訊公司，在2013年進(jìn)行手機信號塔檢查時曾發(fā)生過13名工程師不幸遇難身亡的事故。為此，該公司堅決擁護(hù)利用無人機替代人類，去完成一些較偏遠(yuǎn)地區(qū)的信號塔檢查工作。而通用電氣雖然沒有透露將具體如何使用無人機，但該公司長期與公用事業(yè)公司合作，因此用無人機檢查電網(wǎng)和清除植被等將會是一個方向。

除了發(fā)布一款硬件產(chǎn)品和兩款軟件產(chǎn)品外，Airware周四還公布了若干項未來計劃。其中，“app core”計劃將允許第三方合作商為旗下地面控制軟件編寫插件，這些插件將有助于進(jìn)一步拓展無人機的功能;此外Airware還計劃推出基于云的無人機管理平臺——云技術(shù)的利用能讓企業(yè)可以執(zhí)行更復(fù)雜的無人機任務(wù)，同時也在一定程度上降低了政府和保險公司的擔(dān)憂。