成本一直是一個(gè)主要障礙，妨礙著人們購買高能效LED燈泡?，F(xiàn)在，世界上最大的一家LED制造商歐司朗光電半導(dǎo)體公司（Osram Opto Semiconductors）表示，它已經(jīng)完善技術(shù)，能顯著降低LED的生產(chǎn)成本。

　　白色LED的制備，通常需要給藍(lán)色氮化鎵LED涂上黃色螢光粉。制造商通常會(huì)培育薄層氮化鎵，是在昂貴的藍(lán)寶石基質(zhì)上進(jìn)行。相反，歐司朗制備這種設(shè)備是在矽基板上進(jìn)行。矽基板的成本是藍(lán)寶石的三分之一多，甚至可以更便宜，因?yàn)榭梢灾瞥筛蟮钠摹?/P>

　　這家公司表示，它的矽基白色LED每瓦功率可產(chǎn)生127流明，電源效率為58％，可比藍(lán)寶石上培育的最先進(jìn)的商用LED。彼得·斯塔斯（Peter Stauss），是歐司朗的項(xiàng)目經(jīng)理，他說，研究人員正在測(cè)試和優(yōu)化這種設(shè)備，期望在未來兩到三年開始銷售它們。

　　歐司朗聯(lián)合其他幾家公司，力爭(zhēng)把更便宜的矽基鎵氮化發(fā)光二極管推向市場(chǎng)。中國晶能光電公司（Lattice Power）聲稱，已經(jīng)開始商業(yè)化生產(chǎn)，使用的是相同的技術(shù)。上個(gè)月，加州（California）新創(chuàng)公司普瑞公司（BridgELux）宣布，已經(jīng)與東芝合作，制備矽基發(fā)光二極管。與此同時(shí)，英國的普萊塞半導(dǎo)體公司（Plessey Semiconductors）計(jì)劃在年底生產(chǎn)矽基氮化鎵發(fā)光二極管，采用的技術(shù)來自劍橋大學(xué)（Cambridge University）校辦企業(yè)凱姆加恩公司（CamGaN）。飛利浦和三星也表示，要致力于矽工藝。

　　歐司朗沒有說，它的新型LED會(huì)便宜多少，但普瑞公司和普萊塞公司都聲，這種矽工藝可以降低LED生產(chǎn)成本75％以上。普瑞公司還預(yù)測(cè)，它的工藝可以降低75瓦的同種LED燈泡的成本，現(xiàn)在賣到40美元，可降低到5美元以下。

　　與藍(lán)寶石相比，制備大直徑硅片更容易，也更便宜，這就可以削減成本。另一個(gè)吸引人的理由是，轉(zhuǎn)向矽可以利用現(xiàn)有的機(jī)器，這些機(jī)器原先用來制作矽電腦芯片。普瑞公司已經(jīng)演示了一些設(shè)備，就是在20厘米寬的硅片上培育的。

　　矽上培育氮化鎵的挑戰(zhàn)是，這兩種材料擴(kuò)大和收縮的速度不同。發(fā)光二極管是在高溫下制備，材料冷卻時(shí)，發(fā)光的氮化鎵層就會(huì)裂開，這是因?yàn)榕c下面的矽的張力。為了解決這個(gè)問題，歐司朗和其他公司就培育另外的材料薄膜，如氮化鋁鎵，就圍繞著氮化鎵，這就可以平衡冷卻過程中產(chǎn)生的張力。

　　雖然許多LED廠商都選擇矽，但是，加利福尼亞州的新創(chuàng)公司掃拉公司（Soraa）卻在使用氮化鎵基板。這也減輕了兩層晶體結(jié)構(gòu)之間的不匹配，掃拉公司首席技術(shù)官邁克爾