不要模擬、不要模擬!”這句話在紐約一家中等規(guī)模的電子維修商店中回響。當我把古老的模擬式開盤式多聲道錄音機帶過來，將服務手冊的封面呈現(xiàn)在店主面前時，他如是說。在被當今數(shù)字消費電子產品包圍的時代，店主當然不想跟開盤式錄音機那種古老的技術扯上關系。所以這樣的說法也不奇怪：消費電子世界幾乎要拋棄模擬技術了。

很多射頻/微波領域的人都說，“這種情況在我們這里不會發(fā)生。”這么多年來，模擬電子一直都是許多系統(tǒng)和元器件的基礎。事實上像雷達、監(jiān)控接收器和電子戰(zhàn)爭平臺嚴重倚賴模擬技術和模擬元器件，大多數(shù)射頻/微波收發(fā)器都需要高功率放大器，這是數(shù)字產品無法替代的。

但是，“數(shù)字主導”的跡象在許多射頻/微波技術中也存在，正如之前在消費電子領域中數(shù)字技術開始主導一樣。在消費/專業(yè)音頻領域，大多數(shù)音頻工程師無法預見什么時候模擬記錄介質會成為歷史，幾乎所有音頻及記錄都離不開模擬數(shù)字轉換器(ADC)。當然，射頻/微波領域使用模擬技術的頻率不同，但ADC的速度越來越快。ADC產品供應商堅定不移地努力將轉換器產品加入到接收器的信號鏈，類似地也在轉發(fā)器信號鏈里加入數(shù)字模擬轉換器(DAC)。

這些進展不會被否定。大多數(shù)射頻/微波系統(tǒng)必須和數(shù)字系統(tǒng)通信，而射頻/微波系統(tǒng)的數(shù)字內容正在增長，系統(tǒng)提供直接的性能糾錯方法，例如在雷達控制器、蜂窩基站甚至簡單的PC中。

目前，似乎很多模擬射頻/微波元器件無法被數(shù)字設備替代(至少沒有穩(wěn)定的替代品)。接收器的低噪聲放大器(LNA)等在處理弱信號的時候幫助系統(tǒng)設定敏感度，收發(fā)器的功率放大器則決定了系統(tǒng)最終的范圍。

當數(shù)字技術在射頻/微波領域的作用發(fā)展到和在消費電子中的作用同等的時候，會是什么樣子呢?商用的模擬收音機、無線電話很少，而且扔掉的幾率遠大于要維修的就幾率。軍用電子客戶仍要依靠大量“舊”系統(tǒng)，這些系統(tǒng)中，模擬電子技術不太會被替代。需要維修這些系統(tǒng)的時候，客戶還能不能找到替代部件呢?他們很有可能會遇到同樣不幸的重復：“不要模擬!”