在日前于美國舊金山舉行的 Semicon West 半導(dǎo)體設(shè)備展上，仍在開發(fā)中的超紫外光(EUV)微影技術(shù)又一次成為討論焦點(diǎn)；歐洲微電子研究機(jī)構(gòu)IMEC總裁暨執(zhí)行長Luc Van den Hove在一場(chǎng)座談會(huì)中表示：「EUV仍然是半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)界的最高優(yōu)先?！?br>荷蘭微影設(shè)備業(yè)者 ASML 在5月份以26億美元完成收購微影光源供應(yīng)商Cymer，此收購案被認(rèn)為是ASML更進(jìn)一步堅(jiān)定了發(fā)展EUV光源的決心；Cymer 是市場(chǎng)上三家被認(rèn)為所開發(fā)之光源設(shè)備足以支援商業(yè)量產(chǎn)EUV設(shè)備的廠商之一。

而在 2月份，在另一場(chǎng)微影技術(shù)研討會(huì)(SPIE Advanced Lithography Conference)上，ASML所發(fā)表的資料顯示，該公司已將微影設(shè)備最大光源功率(source power)調(diào)高至55瓦。ASML發(fā)言人Ryan Young近日指出，55瓦應(yīng)該足以支援產(chǎn)量每小時(shí)43片晶圓的EUV設(shè)備；而他也指出，ASML已經(jīng)證實(shí)該光源能支援最大50瓦功率很長一段時(shí)間。

Young表示，ASML的EUV預(yù)產(chǎn)設(shè)備NXE:3100已經(jīng)即將完成開發(fā)，一旦該公司將新的光源移植到擁有較大驅(qū)動(dòng)雷射的NXE:3300系列EUV設(shè)備上，其50瓦功率可再提升至80瓦，支援每小時(shí)60片晶圓的產(chǎn)量。

根據(jù)Young的說法，提升光源功率──是EUV技術(shù)量產(chǎn)的一大瓶頸──是ASML目前唯一需要再取得進(jìn)展的部分，該公司除將持續(xù)改善光源的原始功率，也將聚焦于有關(guān)可用性與劑量控制(dose control)等其他需要改善的地方。

Young指出，ASML的最新目標(biāo)是在2014年左右的時(shí)間，達(dá)到可支援每小時(shí)70片晶圓的設(shè)備產(chǎn)量，這個(gè)吞吐量數(shù)字會(huì)是讓客戶認(rèn)為值得投資EUV設(shè)備的臨界點(diǎn)；但他也強(qiáng)調(diào)：「每個(gè)客戶的制程都不一樣?！?br>
多數(shù)晶片制造商可能會(huì)認(rèn)為EUV設(shè)備達(dá)到每小時(shí)100~150片晶圓產(chǎn)量，才具成本效益；但也有廠商認(rèn)為，一開始每小時(shí)達(dá)到60~80片產(chǎn)量是可接受的。原本產(chǎn)業(yè)界預(yù)期EUV技術(shù)可在一年前量產(chǎn)，但卻遇到不少阻礙使得時(shí)程拖延；目前ASML有七套預(yù)產(chǎn)EUV開發(fā)設(shè)備。

英特爾在去年收購了15%的ASML股權(quán)，并拿出了額外約41億美元的資金專門支援EUV微影開發(fā)，期望能在2015下半年的10奈米節(jié)點(diǎn)布署EUV設(shè)備。不過在英特爾也表示打算擴(kuò)展光學(xué)浸潤式微影在10奈米節(jié)點(diǎn)的應(yīng)用，以因應(yīng)屆時(shí)EUV技術(shù)尚未準(zhǔn)備就緒的狀況；三星(Samsung)與臺(tái)積電(TSMC)也與ASML建立了類似的開發(fā)合作關(guān)系。

IMEC業(yè)務(wù)開發(fā)執(zhí)行副總裁Ludo Deferm表示，光學(xué)浸潤式微影擴(kuò)展至10奈米節(jié)點(diǎn)在經(jīng)濟(jì)上恐怕不可行，因?yàn)樾枰郎踔粮嗟墓庹?，意味著成本可能?huì)大幅增加。不過他也指出，IMEC認(rèn)為EUV終有一天會(huì)邁向量產(chǎn)：「我們對(duì)此很有信心，但我們沒用水晶球占卜，無法準(zhǔn)確說出未來將會(huì)如何?！?br>
編譯：Judith Cheng

(參考原文： EUV Litho Still a Work in Progress，by Dylan McGrath)