在自動(dòng)駕駛汽車(chē)的受益人群中，老年人和殘疾人絕對(duì)可以排在前列，該技術(shù)將讓喪失活動(dòng)能力的人無(wú)需他人幫助也能享受大自然。不過(guò)，由于體積較大，汽車(chē)無(wú)法滿(mǎn)足老人們?cè)谠鹤永镫S便轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)的心愿。沒(méi)關(guān)系，麻省理工(MIT)的研究人員來(lái)解決問(wèn)題。對(duì)，他們讓輪椅也學(xué)會(huì)了自動(dòng)駕駛。

“我想讓運(yùn)動(dòng)能力受限的人也享受到這項(xiàng)技術(shù)帶來(lái)的好處。”Daniela Rus 說(shuō)道。她萌生這一想法是因?yàn)樵陴B(yǎng)老院的見(jiàn)聞，在這里她發(fā)現(xiàn)工作人員人手不夠，他們很難幫每位輪椅上的老人在院子里享受微風(fēng)和陽(yáng)光。

不過(guò)，現(xiàn)在問(wèn)題迎刃而解了。Rus 給輪椅裝上了三個(gè)激光雷達(dá)傳感器(LiDAR)，這些老人們的基本代步工具能像自動(dòng)駕駛汽車(chē)一樣行駛了。在帶老人上車(chē)前，先要有個(gè)老司機(jī)手動(dòng)駕駛輪椅在特定的區(qū)域轉(zhuǎn)一圈，這樣傳感器就能繪制出該區(qū)域的詳細(xì)地圖。完成這一步后，老人點(diǎn)擊地圖上的某個(gè)點(diǎn)，輪椅就會(huì)自動(dòng)向該方向駛?cè)?。途中，它?huì)動(dòng)態(tài)躲避各種障礙，保證不讓老人們坐“碰碰車(chē)”。

不過(guò)，眼下該輪椅還未開(kāi)發(fā)完成。Rus 和她的團(tuán)隊(duì)正在調(diào)整這項(xiàng)技術(shù)，他們的目標(biāo)是讓輪椅在屋內(nèi)和屋外都適用。此外，教輪椅學(xué)會(huì)預(yù)測(cè)也是 Rus 的心愿。眼下，Rus 已經(jīng)聯(lián)系了波士頓和新加坡的醫(yī)院，未來(lái)自動(dòng)駕駛輪椅可能會(huì)在兩地進(jìn)行測(cè)試。當(dāng)然，要想真正將其推向市場(chǎng)，Rus 還需要經(jīng)驗(yàn)豐富的工程人員解決大規(guī)模量產(chǎn)的問(wèn)題。