當(dāng)前汽車(chē)制造業(yè)的一個(gè)發(fā)展趨勢(shì)是輕量化，因而鋁金屬得到了大范圍的應(yīng)用。采用鋁材料制造的車(chē)架以及車(chē)身覆蓋件，不僅能減輕汽車(chē)的整備質(zhì)量，而且還具有不亞于鋼鐵材質(zhì)的強(qiáng)度，因而鋁被看做是未來(lái)汽車(chē)制造的首選材料。但就目前來(lái)講，基于成本考慮，鋁材質(zhì)還未在汽車(chē)產(chǎn)業(yè)得到徹底普及。一般只有一些高端車(chē)型才會(huì)采用全鋁結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)。

　　除了鋁之外，還有一個(gè)名詞出現(xiàn)的頻率不斷增加，那就是CFRP材料。2013年8月份，寶馬發(fā)布了i系列的第一款車(chē)型i3，這是全球第一款全面采用CFRP材料打造的汽車(chē)。

　　i系列代表了寶馬對(duì)汽車(chē)未來(lái)發(fā)展方向的判斷，而CFRP材料的選用，則是寶馬對(duì)這個(gè)判斷所作的解釋之一。CFRP，即碳纖維增強(qiáng)復(fù)合材料，是一種集成了鋁、玻璃纖維以及碳纖維等材質(zhì)而研發(fā)的新型材質(zhì)，具有強(qiáng)度高、質(zhì)量輕的優(yōu)點(diǎn)。目前可在一些售價(jià)數(shù)百萬(wàn)美元的超級(jí)跑車(chē)上找到;但成本過(guò)高依然目前阻礙其普及的最大障礙。

　　對(duì)于一臺(tái)入門(mén)級(jí)的i3電動(dòng)車(chē)，寶馬為何要采用如此高端的材質(zhì)呢?首先整車(chē)制造成本一定會(huì)增加;此外，選用這種材質(zhì)，如果出現(xiàn)損壞，維修成本豈不是也很高?但寶馬的人并不這樣認(rèn)為。他們覺(jué)得，采用CFRP材質(zhì)與采用常規(guī)材質(zhì)生產(chǎn)的汽車(chē)，綜合成本是一樣的。

　　所謂的綜合成本，既包括整車(chē)制造成本，也包括汽車(chē)后市場(chǎng)的各種支出，比如保險(xiǎn)費(fèi)用、維修費(fèi)用。我們來(lái)聽(tīng)聽(tīng)寶馬 i系列的通訊主管Manuel Sattig對(duì)此是如何解釋的。

　　首先在車(chē)輛的維修方面，由于CFRP是一種全所未有的新型材質(zhì)，所以售后維修人員需要一定時(shí)間來(lái)掌握這種材料的維修方法。當(dāng)然這不是主要的問(wèn)題。主要問(wèn)題是，車(chē)輛受損后，維修成本是否很高?

　　Manuel Sattig的說(shuō)法是：”如果你的i3在車(chē)庫(kù)中遭遇了輕微的撞擊，那么CFRP一般是不會(huì)受損的，因?yàn)槠渫鈬幸粚铀芰媳Ｗo(hù)，所以只需更換廉價(jià)的塑料外殼即可?！碑?dāng)然，如果受損比較嚴(yán)重，CFRP材料遭到破壞，那就必須對(duì)CFRP材料進(jìn)行修理。

　　CFRP材料相比鋁金屬較”脆硬”，受力后不會(huì)發(fā)生形變，而是直接破碎。這樣，CFRP材料的哪一部分受損，就只”填補(bǔ)”哪一部分即可，無(wú)需更換整個(gè)部件。

　　這就是為什么i3的維修成本不會(huì)因?yàn)椴捎冒嘿F的CFRP材料而增加。可以理解為，雖然材質(zhì)有些貴，但修起來(lái)很簡(jiǎn)單。這一切其實(shí)歸結(jié)起來(lái)，就是寶馬 i系列車(chē)型的一個(gè)設(shè)計(jì)理念：模塊化。

　　這臺(tái)i3，可以看做是一個(gè)通過(guò)DIY拼裝起來(lái)的大玩具，它從車(chē)架到局部，都是可以獨(dú)立拆解的。比如i系列主打的LifeDrive車(chē)身架構(gòu)，就是模塊化的全局體現(xiàn)。在局部，比如Life模塊，是由30至35個(gè)獨(dú)立的模塊組裝而成的，其中任何一個(gè)模塊出現(xiàn)問(wèn)題，都可以單獨(dú)拆掉再換一個(gè)新的。

　　這種新奇的玩法，讓汽車(chē)的維修看起來(lái)像是組裝玩具一樣簡(jiǎn)單。我們甚至可以想象，在不久的將來(lái)，汽車(chē)將完全實(shí)現(xiàn)DIY化。

　　從網(wǎng)上訂購(gòu)一個(gè)零件，用戶在自家的車(chē)庫(kù)就可以修理自己的汽車(chē)了。我想，這或許就是寶馬 i系列所倡導(dǎo)的一種LifeStyle。”這就是我們的維修理念。”Manuel Sattig表示，”我們與NHTSA、歐洲的相關(guān)機(jī)構(gòu)以及保險(xiǎn)業(yè)進(jìn)行了溝通...他們絕對(duì)依此建立一套低費(fèi)率的保險(xiǎn)體制”。

　　在2007年寶馬的i系列項(xiàng)目開(kāi)始時(shí)，選用何種材料進(jìn)行制造是一個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題。這不僅關(guān)系到具體的某臺(tái)車(chē)，還直接會(huì)影響到寶馬的其他車(chē)型在今后用材上的取向。根據(jù)Sattig透露，不僅i系列會(huì)全面采用CFRP材料，未來(lái)寶馬的其他車(chē)型序列也會(huì)轉(zhuǎn)向CFRP陣營(yíng)?？梢钥闯?，寶馬的汽車(chē)設(shè)計(jì)理念上，開(kāi)始朝著兩個(gè)方向邁進(jìn)：CFRP化、模塊化。