《財富》文章指出，蘋果的平板電腦將開創(chuàng)計算領(lǐng)域的新時代還是僅僅統(tǒng)治它？

芯片廠商Nvidia正在協(xié)助開發(fā)大量可能會改變我們工作和娛樂方式的創(chuàng)新技術(shù)。 Nvidia將大力推廣3D家庭娛樂和手機高清影視。但是Nvidia首席執(zhí)行官Jen Hsun Huang最看好的產(chǎn)品是什么呢？ 那絕對是觸屏式平板電腦，比如蘋果即將發(fā)布的iPad。

Huang表示：“我們已經(jīng)找到最佳個人電腦，這一點很重要，因為它將改變計算機行業(yè)?！?

然而，并非所有業(yè)內(nèi)高管都象Huang那樣看好和熱衷于平板電腦，尤其是蘋果iPad。如果iPad能夠取得成功，那它確實能夠改變技術(shù)業(yè)界，但是其他大廠商的平板電腦就不一定能做到這一點了。

整個業(yè)界和消費者們都在焦急地等待蘋果的平板電腦，其中包括硬件廠商如一直認為消費者會接受上網(wǎng)本電腦的惠普和戴爾、電子書閱讀器廠商如亞馬遜和索尼、與iPhone競爭的手機操作系統(tǒng)的廠商如微軟和谷歌。甚至連蘋果的盟友英特爾可能也有些焦慮，因為iPad采用的處理器A4是由蘋果自主研制的，并非英特爾的產(chǎn)品。

雖然平板電腦（也被稱作是slates）并不是一類新的產(chǎn)品，許多廠商如東芝和松下早在幾年前就推出了這類產(chǎn)品，而且許多電腦廠商也在開發(fā)消費者平板電腦。蘋果宣布它將推出iPad的消息之后，這款時髦的、用戶友好的、相對廉價的產(chǎn)品立刻引起了整個技術(shù)業(yè)界的戰(zhàn)栗。

對于亞馬遜來說，公司內(nèi)部討論的中心議題是它是否應該開發(fā)一款彩屏、觸屏Kindle或避免陷入硬件價格戰(zhàn)。諾基亞最近也開始生產(chǎn)上網(wǎng)本電腦，擺在其高管面臨的問題是它是否應該放棄那些計劃。 也許承受最大壓力的廠商是微軟，它的硬件合作伙伴需要它為那些平板電腦開發(fā)一款平臺，保證它們能與蘋果iPad展開競爭。

當然，iPad也不一定能取得成功。由于種種原因，平板電腦一直不能暢銷和流行。某些觀察員認為iPad不過是一款放大尺寸的iPod Touch而已，可能不會取得預期的巨大成功。甚至連蘋果直接的高管也無法完全肯定這個市場將會有多大。分析師們預計iPad發(fā)布后第一年的銷量在200萬到300萬之間，而iPhone發(fā)布后第一年的銷量是600萬部。他們同樣也無法肯定它將取代電子書閱讀器、游戲機或筆記本電腦中的哪一種產(chǎn)品。 IPod和iPhone各具特色。即使是蘋果也無法在iPad正式發(fā)布之前確切知道消費者會用iPad來做些什么。

這就是蘋果給整個技術(shù)業(yè)界提出的難題。競爭對手們正在等待蘋果開辟平板電腦的消費者市場，它們知道蘋果不但會大出風頭，而且最終還會拿走大量的市場份額。 它們打算搶在蘋果之前推出自己的平板電腦產(chǎn)品，在未來幾周就會有多款平板電腦正式發(fā)布。但它們的產(chǎn)品是否能取得預期的成功呢？ 現(xiàn)在，業(yè)內(nèi)大部分廠商都很樂于做個反應迅速的跟班。東芝美國筆記本電腦業(yè)務主管Jeff Barney稱：“事實已經(jīng)證明，如果低估這些新產(chǎn)品，那就大錯特錯了。” 東芝打算在2010年底或2011年初推出一系列消費者平板電腦。他說：“另外，我們也需要利用一種新的產(chǎn)品來推動整個業(yè)界向前發(fā)展?！?

即使在蘋果首席執(zhí)行官喬布斯在1月宣布iPad的消息之前，關(guān)于這款產(chǎn)品的傳言就已經(jīng)達到了非?；奶频牡夭?。在喬布斯宣布iPad的消息之前，業(yè)內(nèi)人士就撰寫了無數(shù)關(guān)于這款尚未正式宣布的產(chǎn)品的文章。 在幾周之前，微軟首席執(zhí)行官鮑爾默在拉斯維加斯CES展會上推出了惠普的觸屏多媒體平板電腦Slate，它有許多功能跟iPad是一樣的。但是惠普沒有宣布這款平板電腦的具體上市時間。

惠普首席技術(shù)官Phil McKinney表示，惠普在這方面可能會落后于蘋果。McKinney及其團隊在5年前就發(fā)現(xiàn)了平板電腦中蘊含的商機。 但是當時，惠普沒有合適的組件如觸屏、廉價處理器和電池等來研發(fā)平板電腦。

McKinney說：“一個不錯的想法和一個真正偉大的想法之間的差異將會體現(xiàn)在產(chǎn)品的發(fā)布時間和價格上。如果我們在幾年前推出一款平板電腦，那么它的價格將在1200美元到1500美元之間。它將一直是一款非常高端的產(chǎn)品?！盡cKinney沒有透露Slate的價格會是多少，但他預計Slate將會成為市場主流產(chǎn)品。他說：“我認為Slate的售價在1000美元以上?！?

那么為什么不向蘋果發(fā)起猛擊呢？ McKinney說：“我們并非根據(jù)競爭對手的計劃來決定我們發(fā)布產(chǎn)品的時間。我們在5年前就制定了這款產(chǎn)品的開發(fā)計劃，我們將按計劃行事。”在談到這片市場的規(guī)模時，McKinney說：“如果這片市場的規(guī)模不大和不重要的話，惠普就不會進入這片市場了?！?

華碩協(xié)同其他廠商一同建立了上網(wǎng)本電腦市場，董事長施崇棠曾表示公司也將開發(fā)平板電腦，并且可能會在今年的某個時間推出。但他表示，華碩絕不會因為開發(fā)平板電腦而退出上網(wǎng)本電腦市場。 施崇棠說：“我們一直在考慮電腦的各種不同的使用方案。我們認為今后將會出現(xiàn)各種各樣的電腦產(chǎn)品，分別滿足消費者的不同使用需求?！?

同時，施崇棠認為蘋果并未將重點集中在新生平板電腦市場上。他指出了一些蘋果iPad欠缺而華碩和其他廠商可以提供給客戶的功能，比如進行視頻會議所需的攝像頭、多任務功能以及支持Flash的操作系統(tǒng)等。 施崇棠說：“蘋果將那些功能留給了我們，我對此感到有些奇怪。”

然而，與華碩、惠普和其他電腦廠商相比，蘋果還是有一個巨大的優(yōu)勢。iPhone操作系統(tǒng)、iTunes和App Store已經(jīng)構(gòu)成一個完整的應用生態(tài)系統(tǒng)，這樣就可以讓iPad用戶非常方便快捷地購買和消費內(nèi)容。 一位曾經(jīng)與各家電腦廠商都密切合作過的軟件工程師表示：“它是全套的體驗，包括硬件、軟件和內(nèi)容。蘋果在這方面比其他廠商更加了解，沒有一家硬件廠商愿意進行全方位的投資?！?

對某些軟件公司來說，蘋果的食物鏈非常討厭。因為iPad運行的是一款移動操作系統(tǒng)，而不是蘋果的Mac OS系統(tǒng)。iPad可以加快計算機軟件向應用軟件轉(zhuǎn)化的速度。 有傳言稱，微軟也許正在開發(fā)自己的平板電腦，但是微軟面臨著一些更加嚴重的問題，那就是它需要對現(xiàn)有的操作系統(tǒng)和軟件進行什么樣的修改才能滿足移動客戶的需求。

也許它同iPad競爭的最好方式是同谷歌合作。 谷歌已經(jīng)開發(fā)出一款應用軟件友好地移動操作系統(tǒng)Android，它還將發(fā)布Chrome OS系統(tǒng)，預計可以讓開發(fā)商們更容易開發(fā)應用軟件。那么谷歌是否會推出平板電腦呢？ 到目前為止，谷歌僅表示它打算推出一款基于Chrome操作系統(tǒng)的上網(wǎng)本電腦。

然而，技術(shù)業(yè)界也有很好的理由來支持iPad，那就是已經(jīng)大獲成功的iPhone。當蘋果在2007年推出iPhone的時候，RIM是唯一一家提供多媒體手機的廠商，而且它的產(chǎn)品主要應用于企業(yè)用戶市場。 IPhone改變了那個狀況，并帶動了市場對其他智能手機如Droid、MyTouch等的需求增長。蘋果在智能手機市場表現(xiàn)得不錯，但是到現(xiàn)在為止只拿到整個智能手機市場14.4%的份額。如果競爭對手加把勁的話，iPad必將推動整個技術(shù)行業(yè)的發(fā)展。 如果競爭對手不為所動，那么蘋果也將表現(xiàn)出自己的實力，一統(tǒng)平板電腦市場。蘋果iPod就是最好的例子。如果iPad找不到對手，那么它就會成為平板電腦市場的iPod。