微軟將于周二推出Xbox游戲機(jī)的升級(jí)版，便于消費(fèi)者每次打開游戲機(jī)時(shí)都能夠與電視連接，而不僅僅是借助電視玩游戲。

大多數(shù)游戲玩家將注意到用戶界面的顯著不同，部分游戲玩家將利用更先進(jìn)的語音識(shí)別控制。此次升級(jí)的重大意義是微軟將自己置身于電視娛樂體驗(yàn)核心。微軟與全球40家內(nèi)容提供商合作，大幅提高Xbox上直播和點(diǎn)播內(nèi)容數(shù)量。

下月，微軟Xbox將添加Verizon的FiOS TV、ESPN和Syfy頻道及其它頻道內(nèi)容。明年，美國客戶將看到HBO Go和Comcast的Xfinity點(diǎn)播內(nèi)容。合作伙伴提供的大多數(shù)應(yīng)用只向購買Xbox Live金牌會(huì)員服務(wù)的客戶開放。

微軟還增加Xbox海外體驗(yàn)計(jì)劃。加拿大客戶將獲得Rogers Media、Maple Leaf Sports和TMZ的內(nèi)容。新Xbox海外體驗(yàn)計(jì)劃還將在歐洲、澳洲和亞洲推出。

微軟今年春季在E3上首次展出的最新Xbox軟件取消了用戶上下滾動(dòng)至Video Marketplace或My Xbox中心的用戶界面。用戶進(jìn)入中心后，直接在右側(cè)查找所需內(nèi)容，直奔各個(gè)主題。

微軟已經(jīng)使用Metro用戶界面取代了原來的外觀，Windows 8中也將采用Metro用戶界面設(shè)計(jì)。在Xbox游戲機(jī)中，Metro開始在顯示屏頂部水平方向顯示視頻、游戲和社交等內(nèi)容中心。用戶選定一個(gè)中心，顯示長方形畫面的Metro外觀。每一個(gè)畫面都顯示內(nèi)容，如最近玩過的游戲或能夠點(diǎn)播的熱播電影。

Xbox產(chǎn)品管理主管邁克·蘇拉西（Mike Suraci）說：“菜單讓位于內(nèi)容。”

微軟還在開發(fā)用戶使用Kinect語音控制游戲機(jī)的功能。Kinect是一款體感控制器，為游戲玩家使用手勢玩游戲提供便捷。Kinect還帶有一個(gè)麥克風(fēng)陣列。Kinect去年問世時(shí)，玩家可使用語音完成部分語音控制導(dǎo)航任務(wù)。

新一代Kinect語音控制更上一層樓。用戶能夠使用語音完成中心轉(zhuǎn)換，并通過發(fā)出標(biāo)題選擇游戲、電影和其它內(nèi)容，但還不太直觀。如果用戶希望觀看一集“Breaking Bad”，需先到視頻中心才能發(fā)出該劇目請(qǐng)求，而不能通過主屏用語音說出“Breaking Bad”。

Xbox還允許用戶借助必應(yīng)搜索引擎，使用語音搜索內(nèi)容。用戶需要按照正確順序呼出關(guān)鍵字進(jìn)行搜索。用戶若希望觀看一集“30 Rock”，可以發(fā)出“Xbox、必應(yīng)、30 Rock”，Xbox游戲機(jī)就會(huì)顯示所有包含“30 Rock”關(guān)鍵字的節(jié)目，其中包括電視劇，如“30年Rock精選集”。

必應(yīng)搜索的結(jié)果中還顯示來自微軟合作伙伴的內(nèi)容。其理念是取消對(duì)不同服務(wù)來源中內(nèi)容的無窮搜索。例如，搜索“Super 8”，客戶將有機(jī)會(huì)租借Vudu、Netflix及微軟Zune軟件商店中的電影。Comcast付費(fèi)用戶明年初將能夠通過其Xbox發(fā)現(xiàn)所有視頻點(diǎn)播內(nèi)容。

微軟此舉或使客戶遠(yuǎn)離Comcast電視機(jī)頂盒用戶界面，由微軟控制體驗(yàn)。但Comcast視頻服務(wù)總經(jīng)理兼高級(jí)副總裁馬西恩·詹克斯（Marcien Jenckes）表示，公司需要確定其服務(wù)廣泛普及。詹克斯說：“我們的服務(wù)需要覆蓋消費(fèi)者所到達(dá)的各個(gè)角落。”

Verizon通過其FiOS TV應(yīng)用使Xbox能夠播放26個(gè)電視直播頻道。由于只有26個(gè)頻道，還存在大量漏洞。如果用戶希望在周一晚間每日秀廣告時(shí)間調(diào)換周一足球賽的話，就沒有那么幸運(yùn)了。

Verizon產(chǎn)品管理主管喬·阿莫比奧特（Joe Ambeault）說，Xbox播放內(nèi)容主要是獲得不同網(wǎng)絡(luò)的權(quán)限，這是一項(xiàng)很耗時(shí)的工作。但公司將朝著這一目標(biāo)不懈努力。

他認(rèn)為，未來客戶將不需要擁有自己的機(jī)頂盒。最終，消費(fèi)者將獲得運(yùn)營商通過Xbox游戲機(jī)、藍(lán)光播放器和數(shù)字媒體設(shè)備提供的所有連接。

這也是微軟的夙愿，該公司一直希望搶占起居室的灘頭陣地。最新的Xbox用戶界面并不完美，但微軟已經(jīng)向前邁出了一大步。