提到VR技術(shù),我們最先想到的是它的笨重、昂貴、注定無法吸引主流用戶。不論如何,對于支持它的企業(yè)來說,VR必然會貢獻一些營收和利潤,投資者應(yīng)該注意。向VR下賭注的企業(yè)有Facebook、索尼、HTC、Nvidia、AMD、高通。VR是一門只有“呆子”才會喜歡的技術(shù)。喬布斯擅于引誘消費者,如果讓晚年的他來坐鎮(zhèn),VR也許只能在實驗室原地踏步。
想體驗VR嗎?很好,戴上笨重的頭盔吧,它讓你看起來像一個傻瓜。一些人,包括我,即使只是戴一小會也會有嘔吐感。你必須將頭盔連接到個人電腦,所以它的體驗注定不那么便攜。戴上頭盔之后,你對周圍的環(huán)境視而不見,所以它不是那么舒服。還有,頭盔價格很高。
Facebook旗下Oculus Rift頭盔定價599美元,HTC Vive還要貴200美元。除了頭盔,你還要配備強大的個人電腦,起步價1500美元。VR大多的成功依賴于游戲玩家,他們愿意燒錢,愿意忍受不舒服的感覺。它還會應(yīng)用在一些特殊場景,例如,房產(chǎn)中介帶著用戶“虛擬參觀”房產(chǎn),這個例子已經(jīng)被人津津樂道。
即使VR頭盔的銷量有限,它仍然可以為一些企業(yè)帶來增長。
華爾街估計Oculus Rift前12個月的銷量介于100-200萬臺,相當于增加12億美元的營收。精品股票咨詢公司Monness Crespi Hardt的分析師James Cakmak認為,F(xiàn)acebook還可以通過游戲銷售獲得1-3億美元收入。
明年,分析師預(yù)計Facebook營收將會達到340億美元,換言之,VR的收入將會占到4%。Facebook沒有透露Rift是否盈利,但是根據(jù)公司高管層的言論,Cakmak認為Rift最多只能保持盈虧平衡。軟件銷售可能會帶來部分利潤,所以將硬件和軟件收入加起來可能會創(chuàng)造一丁點利潤,但是它會稀釋公司的合并毛利率。
索尼可能是更大的受益者。它的頭盔PlayStation VR更便宜,只要399美元,今年秋天開始上市。分析師預(yù)計PlayStation到今年年底可以銷售5000萬臺,PlayStation VR需要PlayStation支持。
Jeffries分析師Atul Goyal認為PlayStation VR會成為重要的催化劑。他說,預(yù)計15%的PlayStation用戶會購買PlayStation VR是合理的。Atul Goyal還認為2年之后PlayStation VR的年銷量會達到1000萬臺。根據(jù)他所獲得的消息,索尼PlayStation VR從第一天開始銷售就是盈利的,下半年開始每銷售一臺毛利50美元。
我們還要將配件銷售加進去,比如控制器。Goyal說:“所有企業(yè)都通過配件賺了許多錢。”索尼還通過游戲銷售賺錢,也就是游戲出版商支付的版費。Goyal認為,PlayStation VR游戲迷會額外購買游戲,平均每人2款是可以想像的。照此計算,每款游戲定價60美元,索尼分成20%,它又可以從每位消費者手中賺取24美元毛利。
如果銷售1000萬臺,索尼的年毛利可以增加12.5億美元,運營利潤增加6.25億美元。截止去年3月的一個財年,索尼運營利潤為26億美元,也就是說因為有了VR業(yè)務(wù),索尼的運營利潤有可能增長25%。
盡管Vive定價較高,HTC仍然對VR寄予厚望。上周,HTC CFO Chialin Chang透露說,預(yù)計Vive本財年將會以有意義的方式促進利潤增長,他拒絕透露細節(jié)。Chialin Chang認為,VR頭盔還可以帶來其它好處:自從Vive問世以來,HTC今年在全球個人電子產(chǎn)品領(lǐng)域的品牌認知度有了明顯的提升。
Nvidia制造了強大的PC顯卡,它可以為Rift、Vive渲染圖像,VR將會刺激PC顯卡的銷售。據(jù)Nvidia負責VR業(yè)務(wù)的頂級高管Jason Paul透露,Nvidia目前已經(jīng)通過Steam游戲網(wǎng)絡(luò)向玩家銷售最流行的顯卡,Steam是Nvidia和HTC合作搭建的,它用來提供Vive內(nèi)容。
不只如此,越來越多的服務(wù)器計算機也開始使用Nvidia芯片,這些服務(wù)器需要處理大量的數(shù)據(jù),Paul認為VR會進一步增加計算量。他認為,在未來的VR世界中,攝像頭可以監(jiān)控玩家,數(shù)據(jù)從攝像頭發(fā)送到安裝Nvidia芯片的服務(wù)器接受分析。計算可以允許游戲玩家操縱虛擬世界的目標,不需要特殊的組件。
近來,一些創(chuàng)業(yè)公司開始在VR頭盔中使用Nvidia的移動芯片Tegra,它不需要PC就能運行。
如果你不想花太多錢,可以選擇Gear VR,只要100美元就行了。生成圖像的是高通的手機芯片。要讓體驗更好,頭盔還需要繼續(xù)創(chuàng)新,在未來的道路上,高通需要繼續(xù)銷售更好的芯片。
高通VR負責人Raj Talluri認為,VR只有達到人類視覺的要求才能讓現(xiàn)實幻覺更具吸引力,這點即使是Rift也無法做到。我們管這種現(xiàn)象叫作“foveation”,例如,人類視網(wǎng)膜對正前方物體的感知比對外圍物體的感知更加精準,正因如此我們的大腦才會相信看到的東西是存在的。Talluri稱,如果要在PC或者手機上重新創(chuàng)造類似的幻覺必須配備更強大的芯片。
終有一天,芯片的進步會為我們帶來輕薄、時尚、低價的VR頭盔,人人都想使用它。但是這一天還要很多年才能到來。就目前而言,VR仍然是小眾產(chǎn)品,雖然對于某些企業(yè)來說小眾也可能是很有價值的。