也就是說，Anki Drive只是Anki公司的“跳板”產(chǎn)品。與此同時，對于 Anki 來說更有潛力的是在發(fā)明過程中所應用的技術，也正是這一點將會讓該公司在一系列全新的產(chǎn)業(yè)中非常有競爭力。“這是一條曲折的路，在經(jīng)歷了許多真正吸引人的產(chǎn)品之后，將會是最終的“圣杯”（Holy Grails）：完善的自動化駕駛技術，帶有（機器人）助手的家居房間，還有醫(yī)護應用方案。”索夫曼對此抱以希望。

Anki 公司的許多員工來自卡內基梅隆大學著名的機器人學院（Robotics Institute）。索夫曼自己就是在那里取得了學士、碩士和博士文憑。他認為 Anki 的創(chuàng)新能力有著更多改變世界的可能。“從某種程度上說，通過 Anki Drive，我們生產(chǎn)了這些功能強大的功能單元，未來可以一次次重復使用：無線通訊（wireless）、路徑計劃（path planning）、定位系統(tǒng)（positioning systems）、高速動力（high-speed dynamics）、T控制算法（T and control algorithms），”索夫曼介紹說，“當我們開始設計生產(chǎn)第三款產(chǎn)品、第四款產(chǎn)品和第五款產(chǎn)品的時候，我們將能夠去做那些曾經(jīng)完全不可能的事情。”   換句話說，別以為 Anki 以后會繼續(xù)生產(chǎn)玩具。

Anki Drive 更像是一個特洛伊木馬——它是Anki公司通過生產(chǎn)對消費者友好的產(chǎn)品帶來營收，進而開發(fā)并加速推進復雜科技的一種手段。“當人們提到機器人和人工智能技術的時候，想到的是被藏得很深的、用在 NASA 或者國防、農(nóng)業(yè)或工業(yè)當中——很少用于消費者產(chǎn)品市場，”索夫曼介紹說，”我們希望做出不僅僅只是出現(xiàn)在一些技術演示而隨后就消失得無影無蹤的東西。“

Anki 下一步能夠做些什么？索夫曼透露了一些線索，有關于技術如何在軟件上通過行為的可程序化，讓硬件獲知地理位置。“用于定位和路徑計劃的算法——（這些）和我們用在駕駛車輛或者機械手臂抬東西時所采用的算法是一樣的，”他一邊激發(fā)我們的興趣一邊說到，“也就是說，可以將速度、位置、時間和加速度替換成肘部角度、肩部角度、腕部角度和手臂角度。”

索夫曼介紹說，Anki 公司的秘密配方，是能夠讓這種技術被利用，并在商業(yè)上可行。“谷歌，他們也（在無人駕駛汽車里）做定位服務，但是他們使用的是價值五萬美元的鐳射傳感器，還有高端的GPS系統(tǒng)，以及諸如此類的硬件，”索夫曼表示，“而我們僅用幾十美元就在家里的客廳或者辦公室設計了 Anki Drive 這個產(chǎn)品。我們要用被大眾市場接受的合理價格成本來解決這些問題——這也是我們最大的挑戰(zhàn)之一。”

毫無疑問谷歌已經(jīng)成為 Anki 爭奪人才的最大競爭對手。“谷歌無人駕駛汽車團隊的許多人實際上就來自我們系（卡耐基梅隆大學）。”索夫曼這樣說道。

索夫曼表示，目前團隊的部分成員在進行 Anki Drive 項目，而其他人則在研發(fā)未來的產(chǎn)品和技術。公司目前有 40 名員工，并從 Andreessen Horowitz 以及其他頂級風投機構那里募集了 5000 萬美元，自從索夫曼與公司創(chuàng)始人們在卡耐基梅隆大學亂糟糟的實驗室調試機器人賽車原型開始算起，Anki 已經(jīng)走過了很長一段的發(fā)展歷程。索夫曼回憶道：“那時候，我們只能夠讓模型車速達到每秒鐘 20 厘米，那時我們還會喊，‘太快了！快看那！’”

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最后來說下Anki Drive的局限

作為一款玩具，這東西很有趣，很有新意，可能會在年末假期的購物季暢銷。但是這里有一些潛在的缺點，不得不說。

第一，你沒辦法完全控制你擁有的汽車；不僅如此，Anki 公司覺得使用人工智能技術幫助你在賽道上導航的做法更切合實際。所以用戶只有基本的幾種控制方式：用戶可以向前或向后傾斜 iPhone 來控制速度，向兩邊傾斜則是控制在賽道外側或內測移動。但是你不能做出那種很流行的燒胎動作（screeching tires），那種東京漂移（Tokyo Drift）風格的轉彎也不行：Anki 公司認為那些操作對于用戶來說過于困難。（初衷也是好的：如果你將汽車放大到和現(xiàn)實生活中一樣的體積，Anki 認為這種做法如同在高速路上以 250 英里/小時的速度開車一樣，“兩邊的能見度是十分之一英寸（tenth-of-an-inch clearance on either side）”。

不僅如此，售價 199 美元的 Anki Drive 有些貴（它將于10月23日在北美的蘋果零售店里上市），尤其是還需要 iOS 設備才能玩——無形中把沒有 iPhone 或者 iPod Touch 的孩子們擋在外，還有那些父母不愿意把昂貴的蘋果設備拿給他們多用的小孩子。

盡管如此，可能孩子們仍舊鐘愛在賽道上開模型車并和小伙伴們或是電腦較量一番（盡管用戶們不會真的看到牽引光束和發(fā)射出的激光線）。只是看著由人工智能控制的汽車競速飛馳并自己做出判斷這一點就已經(jīng)令人非常著迷了。每一輛車都很巧妙地與主人捆綁在一起，這意味著無論你通過應用 app 做過什么調節(jié)都可以生效，即便是你拿著自己的汽車到朋友家里也一樣。Anki 將游戲機制也設計到了應用 app 當中——贏取積分或勛章，創(chuàng)建用戶資料檔——這樣做有著無限的定制化可能，而且還是出售硬件裝備的一條康莊大道。索夫曼認為，“這款產(chǎn)品從不應該與‘風火輪’混為一談。”   你覺得這玩具，以及背后的技術與趨勢有意思么？

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來源：[db:出處]

作者：tee