最艱苦、最難熬!這是中國LED業(yè)界對2012年的評價。因行業(yè)盲目擴張、擴產(chǎn)，大量LED企業(yè)價格下跌、利潤大幅下滑。這一年，LED上游企業(yè)產(chǎn)能利用率僅50%左右。
然而，也是在這一年，晶能光電實現(xiàn)銷售額5億元。接下來的2013年，中國LED呈現(xiàn)回暖趨勢。不過，雖然產(chǎn)品銷量大增，但是由于價格仍處于不斷下滑的趨勢，大部分公司都出現(xiàn)增收不盈利的現(xiàn)象。
另一邊，晶能光電，這家企業(yè)因2012年實現(xiàn)滿產(chǎn)滿銷，庫存量少，加之2013年市場增大和原材料價格下滑，上半年實現(xiàn)銷售額6億元，利潤水平好于同行業(yè)企業(yè)。
對于這樣的戲碼，普通說法叫“逆勢增長”，網(wǎng)絡(luò)用語叫“逆襲”。
逆襲，靠的什么?帶著疑問，記者來到了晶能光電。
暗戰(zhàn)：LED技術(shù)領(lǐng)域布滿了國際巨頭的專利地雷
在位于南昌高新區(qū)的晶能光電，記者見到了公司CEO王敏博士。
“逆襲，靠的是自主核心技術(shù)專利?！蓖趺艋卮?。
在晶能光電之前，我國LED產(chǎn)業(yè)主要采用兩種技術(shù)方案。一種叫做藍寶石，一種叫做碳化硅。
目前，國外五大LED廠商占據(jù)著全球70%的市場，而全球70%的LED由中國生產(chǎn)制造。令人擔心的是，我國99%的LED企業(yè)采用的都是藍寶石技術(shù)路線。在藍寶石LED技術(shù)領(lǐng)域，布滿了涵蓋全領(lǐng)域的專利地雷。
在當前LED產(chǎn)業(yè)高速發(fā)展的背景下，國際產(chǎn)業(yè)巨頭正不動聲色地申請大量核心技術(shù)的專利，并設(shè)下一個個非常嚴密的專利網(wǎng)，以此作為競爭砝碼。
LED業(yè)界的專利大戰(zhàn)歷來是此起彼伏，全球LED技術(shù)專利訴訟案件已達上百起。起訴方以國際大公司為主。他們頻頻發(fā)動專利戰(zhàn)來制衡未來的競爭對手，不僅起訴LED產(chǎn)品制造廠商，還會起訴相關(guān)的銷售商、代理商，起到震懾下游客戶的作用，力求將潛在的競爭對手消滅在萌芽階段。
一旦市場蛋糕做大，麻煩事就會不斷。一位業(yè)內(nèi)人士分析，隨著萬億級市場全面鋪開，我國將成為全球第三大LED照明市場。那時，我國LED企業(yè)規(guī)模將逐漸擴大，國際LED巨頭的專利訴訟必將如期而至。
“核心專利技術(shù)缺失是所有問題的所在，是始終困擾我國LED產(chǎn)業(yè)發(fā)展的夢魘?！蓖趺粽f。
突圍：搶占核心技術(shù)專利制高點，打造LED“中國芯”
為了擺脫國外巨頭的專利控制，晶能光電必須靠自主核心技術(shù)專利，打造LED“中國芯”。
為此，晶能光電創(chuàng)新性地運用“硅”代替?zhèn)鹘y(tǒng)的藍寶石或碳化硅作為襯底制造氮化鎵基LED器件，并在全球率先將具有自主知識產(chǎn)權(quán)的硅襯底LED技術(shù)產(chǎn)業(yè)化。
這是一項改寫半導(dǎo)體照明歷史的顛覆性新技術(shù)，具有原創(chuàng)技術(shù)產(chǎn)權(quán)。國家863專家組對此項技術(shù)的評價是：“打破了目前日本某公司壟斷藍寶石襯底和美國某公司壟斷碳化硅基半導(dǎo)體照明技術(shù)的局面，形成了藍寶石、碳化硅、硅基半導(dǎo)體照明技術(shù)方案三足鼎立的局面?！?BR>王敏拿著一個小小的芯片告訴記者，硅襯底LED芯片的核心部件——發(fā)光層共有30多層(厚度是大約5微米，是正常人體頭發(fā)絲直徑的1/20)，每一層都被晶能光電用專利的形式保護得非常嚴密。
晶能光電以硅襯底LED技術(shù)為核心，在外延生長、芯片制造、封裝及應(yīng)用等領(lǐng)域布局了專利網(wǎng)，網(wǎng)絡(luò)范圍涉及歐美、韓、日等LED發(fā)達國家及地區(qū)。到目前為止，晶能光電已經(jīng)申請并拿到的專利有200多項，這在我國LED核心專利“饑荒”的年代顯得彌足珍貴。
在廣州國際照明展上，晶能光電公司展出的6英寸硅襯底LED芯片，以及聯(lián)合晶和照明推出的采用硅襯底大功率LED芯片的硅襯底模組，引起了國內(nèi)外眾多行業(yè)人士的廣泛關(guān)注。
而且，與急功近利和盲目擴張的企業(yè)不同，在長期戰(zhàn)略和短期盈利上，晶能光電選擇了前者。2009年推出硅襯底小功率LED產(chǎn)品，2012年推出硅襯底大功率LED產(chǎn)品。2009年將硅襯底LED產(chǎn)業(yè)鏈延伸至下游應(yīng)用;2012年將中游封裝引入至硅襯底LED產(chǎn)業(yè)鏈。2009年晶能光電銷售只有500多萬元，2012年硅襯底LED產(chǎn)業(yè)鏈銷售已達5億元。
晶能光電走的是技術(shù)產(chǎn)品創(chuàng)新與產(chǎn)業(yè)鏈整合的戰(zhàn)略，一步一個腳印地前行。
爆發(fā)：硅襯底LED技術(shù)成本低廉，綜合優(yōu)勢突出
相比藍寶石襯底、碳化硅襯底技術(shù)，硅襯底LED技術(shù)具有材料成本低、器件散熱性好、結(jié)構(gòu)簡單等綜合優(yōu)勢。
晶能光電技術(shù)人員告訴記者，芯片最怕熱，溫度每升高10攝氏度，其壽命就要減掉一半。而硅襯底的散熱能力是藍寶石的三倍以上，這樣可以把工作中產(chǎn)生的熱傳給硅襯底，控制芯片的體溫。技術(shù)人員說，如果人們把硅襯底芯片的燈放在手電筒里，可照射至100米，藍寶石LED芯片可能只有30米，而普通的光源大概就只有10米不到了。
而且，與世界上流行的藍寶石和碳化硅襯底不同，硅襯底發(fā)光材料有著無法比擬的成本優(yōu)勢，只有前兩者的幾分之一。世界上對硅襯底的研究做了40多年，最終才被南昌大學(xué)的江風益教授突破，并在南昌實現(xiàn)全球首次量產(chǎn)。
南昌市是全國最早的四大“半導(dǎo)體照明基地”之一，2009年被科技部正式批準為首批全國21個國家“十城萬盞”試點城市之一。截至目前，南昌市已成功安裝了15000多盞LED節(jié)能路燈。
據(jù)南昌市副市長劉建洋介紹，未來預(yù)計還將安裝10萬盞LED節(jié)能路燈。南昌市與晶和照明簽署南昌LED路燈合同能源管理框架協(xié)議，標志著南昌將全面進入“LED時代”。南昌也將成為全國第一個全力推進LED路燈改造的省會城市。