比目前最好高清電視還要清晰4倍的超高清電視標準已經(jīng)出現(xiàn)，不過，目前普及采用這項標準的4K電視遭遇了許多技術(shù)挑戰(zhàn)，而且還面臨消費者是否真正需要的問題。4K電視能否擺脫3D電視失敗的厄運呢?
隨著市場對3D電視的降溫，電子產(chǎn)品公司正急切尋找另一款重磅產(chǎn)品，讓消費者掏腰包。超高清顯示技術(shù)被寄予了厚望，采用這種技術(shù)的電視比目前技術(shù)最先進的1080p高清電視還要清晰4倍。毫無疑問，至少是在顯示以全新“4K”視頻格式制作的內(nèi)容時，超高清電視能夠提供超炫的畫質(zhì)。不過，遺憾的是，目前只有一小部分電影(包括《超凡蜘蛛俠》、《普羅米修斯》和《霍比特人》)是采用4K攝像機拍攝制作的。
4K電視是否難逃3D電視失敗的厄運?現(xiàn)在下結(jié)論還為時過早。不過，4K電視遠比4K電影面臨更大的挑戰(zhàn)。與3D電視一樣，好萊塢率先采用了全新的4K電視格式?，F(xiàn)在電影院中使用的寬屏數(shù)字格式為1998×1080像素，而4K電影的清晰度要高出4倍，為3996×2160像素。
相比而言，4K電視清晰度微低，為3840×2160像素，之所以如此是為了保持與1920×1080像素高清電視一致的16:9屏幕長寬比，這樣在播放視頻時，就不會在畫面上下出現(xiàn)黑邊。
但是誰會真正需要超高清4K電視呢?就連高清電視1080逐行掃描(即從屏幕頂部持續(xù)掃描到屏幕底部)的清晰度對于大多數(shù)消費者來說也是多余的。多數(shù)人看電視時距離屏幕太遠，無法看清電視畫面的細節(jié)。數(shù)年前的一項研究發(fā)現(xiàn)，美國人看電視時眼睛和屏幕的距離平均為9英尺(2.7米)。研究人員估計，由于人眼靈敏度的限制，如果想看清畫面的細節(jié)，正常視力的人離屏幕的距離不得超過屏幕寬度的1.8倍。
如果人距離電視9英尺遠，那么就需要大約70英寸的高清電視才能看清電視畫面的細節(jié)，小于70英寸，畫面細節(jié)就會模糊。毫無疑問，如果是在觀看分辨率擴大一倍的70英寸超高清電視，那么人坐在離電視9英寸遠的距離完全可以欣賞到畫面的細節(jié)，即使離電視的距離增加一倍也沒有問題。
所以現(xiàn)在關(guān)于采用超高清技術(shù)的最主要爭論一般集中在越來越大的屏幕上。目前210萬像素的高清電視尺寸在80英寸以上時像素點就很明顯，而830萬像素的超高清電視即使尺寸增加一倍，也看不到像素點。
假設(shè)你有足夠的空間和預(yù)算購買這樣一臺80英寸以上的電視機，那么面臨的下一個問題就是如何把國內(nèi)4K視頻內(nèi)容搬上屏幕。未經(jīng)處理的兩個半小時的4K、普通24幀格式內(nèi)容的電影每秒包含216000幀畫面，每幀畫面包含860萬像素，每個像素包含24字節(jié)色彩信息，這樣視頻文件將達5.6太字節(jié)大。即便是經(jīng)過壓縮，無線或有線傳輸這樣的大文件都要求更高的帶寬，而所增加的基礎(chǔ)設(shè)施成本遠遠超出了電視臺承受的范圍。在網(wǎng)上以流媒體形式播放4K視頻文件也有類似的帶寬限制，且所需的數(shù)據(jù)傳輸速率高達每秒1G，目前很少有家庭能夠達到這樣的寬帶速度。
另一種方案就是像傳統(tǒng)2K電影那樣，采用刻錄藍光光碟的形式發(fā)售4K電影，或是利用Netflix、YouTube、iTunes和其他在線服務(wù)流媒體觀看4K電影。2K電影刻錄藍光光碟需要兩個記錄層的全部50G容量，而4K電影僅需三分之一或四分之一的記錄層，即便如此，還是需要一個比現(xiàn)有H.264標準更高效的壓縮方法來把4K電影刻到藍光光碟上。
很明然，目前需要一個新的壓縮標準。多大的“壓縮損失”才符合不損失4K電影畫質(zhì)的要求呢?國際壓縮標準機構(gòu)一直在討論H.264標準之后的下一個標準。據(jù)傳最新的方案是H.265，在不損失畫質(zhì)的情況下，H.265標準的壓縮率是H.264的兩倍。即便是采用了H.265標準，那么普及這項標準也要好幾年的時間。業(yè)內(nèi)許多人士認為，如果4K電視得以發(fā)展，那么需要全新的方法來編碼和傳送內(nèi)容。
索尼采取的措施是將媒體服務(wù)器和其第一代超高清電視捆綁在一起，并在媒體服務(wù)器的硬盤陣列上預(yù)裝10部電影和一些精選短片。索尼表示，預(yù)裝的電影是直接從4K電影母帶上直接復制的。不過，索尼并沒有說明用戶將如何在服務(wù)器上添加新片。顯然，這是一個過渡性措施，旨在鼓勵富人在最前沿的視頻服務(wù)上花錢(索尼的84英寸超高清電視售價為25000美元，購買者可以租用媒體服務(wù)器)。如果超高清電視真的能取代高清電視，那么有線電視和衛(wèi)星電視服務(wù)提供商以及流媒體視頻服務(wù)提供商遲早會找到一種既可靠又實惠的4K視頻傳輸方式。毫無疑問他們能找到這種方式，但問題是什么時候能找到。
高清電視是最好的例子。美國首次在全國廣播的數(shù)字高清內(nèi)容為1998年“發(fā)現(xiàn)號”航天飛機升空的情景。自此12年后高清電視才成為主流，照此計算，可能要到2025年超高清電視才能進入美國一半的家庭。