在巴塞羅那舉行的世界移動大會(以下簡稱“MWC”)上，華碩發(fā)布了一款采用x86架構(gòu)處理器的Android平板電腦，這標志著英特爾開始進軍低端Android平板市場，挑戰(zhàn)ARM的霸主地位。

進軍低端市場

華碩發(fā)布了一款搭載英特爾單核凌動Z2420(代號為“Lexington”)處理器的7英寸平板電腦。“Lexington”處理器將目標瞄準了低端智能手機和平板電腦市場。華碩新款平板電腦售價249美元，具有3G語音和數(shù)據(jù)功能，號稱電池續(xù)航時間長達9小時。此外，它還配備多個攝像頭，以及分辨率為1280X800像素顯示屏。

這款平板產(chǎn)品的價格和性能，與搭載ARM處理器的低端7英寸Android平板電腦相當?；萜兆罱l(fā)布了采用雙核ARM處理器的Slate 7平板電腦，起步價為169美元，電池續(xù)航時間為6小時，但不支持3G網(wǎng)絡(luò)。谷歌自家平板電腦Nexus 7采用4核ARM處理器，起步價為199美元，由于支持移動寬帶功能，價格略高于競爭對手。

英特爾才剛剛進入低端Android平板電腦市場。迄今為止，這家全球第一大芯片廠商，僅僅面向Windows 8平板電腦推出了代號為“Clover Trail”的凌動Z2760處理器。英特爾希望讓“Clover Trail”處理器主要去滿足Windows平臺需要，所以在去年決定開發(fā)“Lexington”處理器，它也是代號“Medfield”的英特爾凌動芯片的變種。

推出更多產(chǎn)品

“Lexington”處理器已經(jīng)被用在低端智能手機上，如肯尼亞手機廠商Safaricom發(fā)布的Yolo手機，售價約為125美元。外界普遍預(yù)計，Lava International和宏碁等手機廠商，會在發(fā)展中國家推出更多基于“Lexington”處理器的智能手機。

英特爾移動通信部門副總裁兼總經(jīng)理赫爾曼·厄爾(Hermann Eul)在MWC大會上接受采訪時表示，對于該公司而言，低端Android設(shè)備市場非常重要，將來會有更多基于Lexington處理器的平板電腦和智能手機發(fā)布。他說，“平板電腦市場對我們很重要，我們會看到各種尺寸的平板產(chǎn)品采用英特爾處理器?！?BR>
為了獲得競爭優(yōu)勢，英特爾還在充分利用通過收購英飛凌無線芯片業(yè)務(wù)而獲得的通信技術(shù)，華碩FonePad平板電腦就是典型例證。厄爾表示，由于此類設(shè)備市場需求巨大，英特爾將向設(shè)備廠商提供他們所需要的芯片，擴大在這一市場的影響力。

盡管“Lexington”被認為是面向Android智能手機和平板電腦量身打造，但情況會在今年年底發(fā)生變化，屆時英特爾將發(fā)布最新一代凌動芯片，這款芯片代號為“Bay Trail”，是僅支持Windows平臺的“Clover Trail”處理器的替代者。

行業(yè)變幻莫測

厄爾表示，配置“Bay Trail”處理器的Android和Windows平板電腦將同步發(fā)布。厄爾說：“去年，我們優(yōu)先開發(fā)適用于Windows平臺的芯片產(chǎn)品，以便跟上Windows 8掀起的潮流?，F(xiàn)在，我們還將資源投入到支持Android平板電腦的芯片開發(fā)上?！?BR>
據(jù)英特爾介紹，“Bay Trail”處理器將采用全新的微架構(gòu)，根據(jù)設(shè)計，這款產(chǎn)品比前幾代處理器速度更快，能效更高?！癇ay Trail”處理器采用22納米工藝制造，而整合3D晶體管也將在一定程度上，幫助提高其性能和能效。英特爾目前采用22納米工藝制程，生產(chǎn)代號為“Ivy Bridge”的臺式機和筆記本芯片。

厄爾沒有透露Bay Trail平板電腦的定價，決定權(quán)將在設(shè)備廠商手中。他表示，平板電腦市場發(fā)展迅速，整個行業(yè)或許在一年內(nèi)就能發(fā)生巨大變化。厄爾說：“在這個行業(yè)，誰敢拍著胸脯說，未來兩年內(nèi)一定會成為贏家？重要的是，只要你采取適當?shù)呐e措，無論將來發(fā)生什么情況，我們都不會成為這場游戲的局外人?！?