2006年，英特爾把手機(jī)處理器業(yè)務(wù)XScale以6億美元賣給了芯片廠商Marvell，結(jié)束了這家芯片巨頭在移動(dòng)領(lǐng)域的嘗試，7年后的2012年末，英特爾可能要花巨資購買一家做移動(dòng)芯片的廠商重返手機(jī)市場(chǎng)，這筆開銷或?qū)⑹?50億美元，這家可能被英特爾收購的廠商是英偉達(dá)，后者的CEO還可能成為英特爾下一任CEO……面對(duì)PC市場(chǎng)逐年萎縮，在蓬勃興起的智能手機(jī)市場(chǎng)卻屢試屢敗，英特爾真的后悔了。這家全球最大的芯片廠商、PC行業(yè)的絕對(duì)領(lǐng)頭羊，究竟做錯(cuò)了什么?
偏執(zhí)之錯(cuò)：都是架構(gòu)惹的禍
被尊稱為“偏執(zhí)狂”的英特爾創(chuàng)始人安迪·格魯夫?yàn)檫@家IT巨頭烙下了深深的偏執(zhí)烙?。?986年，正是安迪·格魯夫偏執(zhí)地帶領(lǐng)公司放棄主流的儲(chǔ)存器芯片業(yè)務(wù)，轉(zhuǎn)向新興的微處理器業(yè)務(wù)，讓英特爾贏得了統(tǒng)治PC行業(yè)的機(jī)會(huì)。“惟有偏執(zhí)狂才能生存”也成了英特爾的信條。不過，英特爾對(duì)X86架構(gòu)的偏執(zhí)，卻讓它錯(cuò)失了移動(dòng)市場(chǎng)。
對(duì)英特爾而言，賣掉XScale的后果是“失去兩年的時(shí)間，我們進(jìn)入移動(dòng)市場(chǎng)有些晚了”，這是英特爾全球副總裁、中國(guó)區(qū)總裁楊敘近日表達(dá)的觀點(diǎn)，盡管英特爾對(duì)賣掉XScale的悔意心照不宣，但這是其官方為數(shù)不多的表態(tài)。
英特爾的悔意源自對(duì)處理器架構(gòu)的偏執(zhí)。XScale 其實(shí)是英特爾順應(yīng)上個(gè)世紀(jì)末網(wǎng)絡(luò)股繁榮而向微處理器以外的業(yè)務(wù)進(jìn)行擴(kuò)展的產(chǎn)物，它沒有使用當(dāng)時(shí)英特爾稱霸PC業(yè)的X86架構(gòu)，而是使用了更為精簡(jiǎn)的ARM架構(gòu)。楊敘這樣評(píng)價(jià)這兩種不同的處理器架構(gòu)：X86架構(gòu)的性能是業(yè)界公認(rèn)的，只是能耗高，我們也沒有預(yù)期到要把X86架構(gòu)的產(chǎn)品功耗降低，以便做到移動(dòng)產(chǎn)品里面去，所以最早我們采用了ARM架構(gòu)。但不同架構(gòu)的終端，會(huì)給消費(fèi)者帶來體驗(yàn)效果的不一致，兼容性也是問題，制造工藝也不能得到最好的保證。所以，最后英特爾賣掉了XS-cale，專心致志地發(fā)展X86處理器，并從酷睿系列處理器開始，以鐘擺模式(Tick-Tock)規(guī)律地發(fā)展處理器：奇數(shù)年推出新的制程工藝，偶數(shù)年推出新的處理器微架構(gòu)，以每?jī)赡晟?jí)一次制程和處理器微架構(gòu)的方式，拖垮英特爾在PC領(lǐng)域最大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手AMD。
從目前的效果來看，英特爾專注X86架構(gòu)的偏執(zhí)勁確實(shí)讓AMD日子過得艱難，但付出的代價(jià)也是不菲的。英特爾華南區(qū)總經(jīng)理李榮燊向新快報(bào)記者坦言，目前80%以上的PC用的是英特爾處理器，但卻只有0.01%的智能手機(jī)、平板電腦用英特爾的處理器。為了打垮本來就處于弱勢(shì)的AMD，英特爾犧牲了發(fā)展移動(dòng)領(lǐng)域的好時(shí)機(jī)。眼下，高通已經(jīng)成了移動(dòng)領(lǐng)域公認(rèn)的“英特爾”。諷刺的是，高通稱霸移動(dòng)領(lǐng)域用的武器正是ARM架構(gòu)的處理器。
事實(shí)上，英特爾的悔意很可能在2007年就已經(jīng)來了。那一年，蘋果推出了第一代iPhone手機(jī)，這款在過去6年掀起移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)熱潮，并直接激發(fā)用戶關(guān)注點(diǎn)從PC向智能手機(jī)轉(zhuǎn)移的里程碑式產(chǎn)品，用的就是XScale處理器，是英特爾賣給Marvell 的XScale 處理器，一款A(yù)RM架構(gòu)的處理器。
在這樣的背景下，英特爾收購英偉達(dá)的消息并非空穴來風(fēng)。多年以來，英特爾和英偉達(dá)一直是恩怨糾纏不清的一對(duì)。不過，英偉達(dá)比英特爾早看到了移動(dòng)市場(chǎng)的新機(jī)遇，以Tegra處理器進(jìn)入移動(dòng)處理器市場(chǎng)，與高通、三星等移動(dòng)處理器巨頭瓜分智能手機(jī)和平板電腦市場(chǎng)。同樣，Tegra也是一款A(yù)RM架構(gòu)的處理器。外界分析，目前英偉達(dá)的市值接近80億美元，英特爾要將其收入囊中，至少需要150億美元。
不偏執(zhí)之錯(cuò)：凌動(dòng)、Meego、CULV都是朝秦暮楚
擁有“偏執(zhí)狂”血統(tǒng)的英特爾也常常朝秦暮楚，曾經(jīng)掀起上網(wǎng)本熱潮的凌動(dòng)處理器就是一個(gè)悲情角色。“我們后悔了，我們將最好的工藝、最好的技術(shù)用在了酷睿，卻沒有用在凌動(dòng)。”李榮燊向記者坦言。原本定位于低功耗、低性能的凌動(dòng)處理器為英特爾無心插柳式地打開了上網(wǎng)本這一市場(chǎng)，但英特爾始終認(rèn)為低價(jià)的上網(wǎng)本只適合滿足人們最基本的上網(wǎng)需求，并不需要強(qiáng)勁的性能，所以一直壓制凌動(dòng)處理器的技術(shù)，即便英特爾后來決定用凌動(dòng)處理器重新進(jìn)入手機(jī)市場(chǎng)，但這款“雞肋式”處理器卻沒能讓英特爾的X86架構(gòu)在手機(jī)領(lǐng)域贏得掌聲。
“去年下半年開始，我們決定要用三年時(shí)間來讓凌動(dòng)追上英特爾主流的技術(shù)，讓凌動(dòng)和英特爾同步”。按照英特爾的計(jì)劃，到2014年，其PC處理器要實(shí)現(xiàn)14納米制程，面向移動(dòng)領(lǐng)域的凌動(dòng)處理器也得實(shí)現(xiàn)14納米制程。“如果不能很大幅度地超前我們的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，我們真的無法給一個(gè)理由讓消費(fèi)者購買英特爾、讓廠商選擇英特爾。做平板電腦的六大廠商都要有一個(gè)選擇英特爾凌動(dòng)的理由，這樣就使得我們?cè)诩夹g(shù)上要繼續(xù)加快腳步。”按照英特爾目前的步伐，每9個(gè)月時(shí)間就能推出一代新的凌動(dòng)處理器。到目前為止，在全球市場(chǎng)上有6款的智能手機(jī)和6款的平板電腦使用了最新的凌動(dòng)處理器，其中包括摩托羅拉;不過，對(duì)比高通等主要的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，凌動(dòng)所占據(jù)的市場(chǎng)份額不值一提。
與凌動(dòng)處理器難以迅速攻占移動(dòng)市場(chǎng)相關(guān)的因素還有英特爾在系統(tǒng)層面的布局失敗。Meego是英特爾跟諾基亞合作的一款面向智能手機(jī)和平板電腦的操作系統(tǒng)，跟蘋果iOS、谷歌Android一樣，英特爾原來是希望通過建立軟硬結(jié)合的移動(dòng)生態(tài)系統(tǒng)達(dá)到占領(lǐng)市場(chǎng)的目的。但隨著諾基亞與微軟結(jié)盟，英特爾被“耍”了一把，Meego計(jì)劃也不了了之，轉(zhuǎn)投Android便成了英特爾的應(yīng)變措施。目前，英特爾在移動(dòng)領(lǐng)域的推廣策略是讓凌動(dòng)處理器兼容Android 操作系統(tǒng)，以便趕上Android熱潮;對(duì)于曾經(jīng)盟友微軟的Windows Phone系列操作系統(tǒng)，英特爾仍未有建樹。很多人有一個(gè)疑問：如果Meego被保留下來，與凌動(dòng)處理器互相配合，今天英特爾的情況是否會(huì)好過一些?
CULV或者是整個(gè)PC陣營(yíng)衰落的開始。這種以相對(duì)低價(jià)、輕便、長(zhǎng)電池續(xù)航能力的筆記本在蘋果iPad發(fā)布前由英特爾發(fā)起，其誕生的初衷是要替代上網(wǎng)本，因?yàn)楹笳叩氖蹆r(jià)太低，損害了整個(gè)PC行業(yè)的健康，同時(shí)性能也太差，消費(fèi)者只看到其低價(jià)就把性能更好的酷睿處理器晾在了一邊。但是，當(dāng)iPad出現(xiàn)時(shí)，英特爾的注意力很快從防御上網(wǎng)本，轉(zhuǎn)向了反擊iPad，而使用的手段則是用搭載性能更強(qiáng)大的酷睿處理器的筆記本電腦，以打擊iPad“只能玩游戲，而不能滿足工作需求”為重點(diǎn)，再一次把強(qiáng)調(diào)性能的觀念強(qiáng)行灌輸給消費(fèi)者。[!--empirenews.page--]
但諷刺的是，隨著iPad的成功，英特爾也不得不認(rèn)栽，承認(rèn)iPad所掀起的“體驗(yàn)為王”的時(shí)代，用差異化的個(gè)人計(jì)算能力滿足用戶需求——簡(jiǎn)單而言就是iPad并不需要很強(qiáng)大的性能，只需要給用戶很好的操作體驗(yàn)，足夠長(zhǎng)的電池使用時(shí)間，平易近人的售價(jià)，這樣就能被市場(chǎng)接受。但讓英特爾糾結(jié)的是，即便認(rèn)識(shí)到了iPad的意義，芯片供應(yīng)商英特爾仍然難以擺脫性能導(dǎo)向的毛病，總是希望用強(qiáng)大的性能滿足所有用戶的個(gè)性化需求——超極本就是這樣一個(gè)矛盾體。
超極本是英特爾在一年半以前推出的新概念，但實(shí)際上它就是CULV的延伸，在CULV被中斷了一年多以后，又被英特爾重新包裝，變成一個(gè)全能的PC代名詞——更輕更薄、性能強(qiáng)大，足以秒殺iPad那種只能娛樂不能工作的狀態(tài)。在微軟Windows 8發(fā)布后，超極本進(jìn)入了第三代，不光性能更強(qiáng)大，形態(tài)也變得五花八門，滑蓋的、可拆卸的、全平板的……但讓英特爾尷尬的是，原來定下到今年超極本占領(lǐng)40%筆記本電腦市場(chǎng)的目標(biāo)仍未見成效。
一位英特爾高管坦言，以目前的處理器技術(shù)，超極本還不能完全滿足用戶的需求——即便超極本性能很強(qiáng)大，電池續(xù)航能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到iPad的10個(gè)小時(shí)，處理器的性能與功耗之間仍未達(dá)到理想狀態(tài)。英特爾中國(guó)區(qū)總裁楊敘曾向記者表示，當(dāng)酷睿處理器的功耗降低到3W時(shí)，PC廠商們的最理想平板電腦形態(tài)才能實(shí)現(xiàn)，目前英特爾還無法做到這一點(diǎn)，只能繼續(xù)運(yùn)用摩爾定律，甚至超越摩爾定律在提升處理器性能的同時(shí)讓功耗降低。
觀點(diǎn)
英特爾需要一個(gè)新的偏執(zhí)狂
那個(gè)拍板賣掉XScale，一手建立鐘擺模式，在手機(jī)市場(chǎng)面前搖擺不定的CEO歐德寧將在明年5月從英特爾退休。
歐德寧在聲明中稱：“我有幸領(lǐng)導(dǎo)了世界上卓越的一家公司。我在英特爾任職已將近四十年了，而且擔(dān)任公司CEO也有八年的時(shí)間了。現(xiàn)在該是我離職的時(shí)候了，該把英特爾的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)轉(zhuǎn)交給新一代領(lǐng)導(dǎo)層。”但他的繼任者將面臨更多的挑戰(zhàn)。
歐德寧非常清楚英特爾未來面臨的諸多挑戰(zhàn)。英特爾董事長(zhǎng)布萊恩特稱：“決定退休完全是歐德寧自己的主意，而且在平板和智能手機(jī)市場(chǎng)，英特爾目前很被動(dòng)，是時(shí)候讓位給新一代人，讓他們領(lǐng)導(dǎo)英特爾走出困境。”調(diào)研機(jī)構(gòu)預(yù)測(cè)顯示，預(yù)計(jì)2012年全球智能手機(jī)增長(zhǎng)率為22%，平板電腦為59%，而PC增長(zhǎng)率不足1%。顯然，英特爾需要一個(gè)如安迪·格魯夫那樣偏執(zhí)的狂人，當(dāng)機(jī)立斷地去做一個(gè)讓公司重新振作的決定。