對于解決預(yù)測工作中的一個長期問題：如何傳遞供應(yīng)鏈上任意一節(jié)點的實時供需數(shù)據(jù)？Facebook和Twitter等工具似乎是解決問題的最佳答案，再加上移動性的便利，社交媒體可能讓供應(yīng)鏈管理發(fā)生革命性變化。

社交媒體的支持者認為，它比典型網(wǎng)絡(luò)解決方案有諸多優(yōu)勢：開放(意味著基于互聯(lián)網(wǎng))、便攜和即時。Casemore & Co公司總裁Shawn Casemore在一篇發(fā)表于CFO雜志上的文章中寫道，社交媒體可以為供應(yīng)鏈創(chuàng)新提供一個平臺。

“創(chuàng)造力與創(chuàng)新性是任何領(lǐng)先組織的基本要素?！彼麑懙溃敖佑|供應(yīng)商，比如通過社交媒體，是刺激供應(yīng)鏈創(chuàng)新的最佳途徑。”據(jù)Casemore，社交媒體平臺可以在龐大的供應(yīng)商網(wǎng)絡(luò)中迅速提供視頻、音頻和書面溝通，從而加快供應(yīng)鏈中的決策過程。

然而，沒有幾家公司把社交媒體工具整合到自己的供應(yīng)鏈平臺之中。這種局面勢必發(fā)生變化。較早把實時溝通的專用平臺用于供應(yīng)鏈的廠商，已經(jīng)開發(fā)出并且正在發(fā)展相應(yīng)的解決方案，不僅改善了溝通情況，而且建立了巨大的知識庫。

電子產(chǎn)業(yè)已經(jīng)接受了社交媒體，但對于將其用于供應(yīng)鏈仍然存在許多疑問。社交媒體正在證明自己在聯(lián)絡(luò)客戶方面的價值。IBM最近的一份研究報告發(fā)現(xiàn)，高管們正在把社交媒體當(dāng)作反饋工具。

EBN特約編輯Tam Harbert在其關(guān)于該報告的報導(dǎo)中寫道：在與客戶和商業(yè)伙伴聯(lián)絡(luò)方面，首席執(zhí)行官們認為社交媒體是關(guān)鍵手段。超過一半的人預(yù)期，五年內(nèi)社交渠道將成為聯(lián)絡(luò)客戶的主要方式。廠商也在投資于數(shù)據(jù)分析，以便把客戶數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)變?yōu)槎床炝Γ讯床炝D(zhuǎn)變?yōu)樾袆印?0%以上的首席執(zhí)行官正在尋找有效途徑來了解客戶并改善響應(yīng)能力。首席執(zhí)行官，尤其是電子(86%)和汽車(80%)行業(yè)中的首席執(zhí)行官，正在進行重大改變，以更好地對個別客戶的需求做出回應(yīng)?！艾F(xiàn)在需要實現(xiàn)連續(xù)反饋?！币幻紫瘓?zhí)行官表示，“我們需要整個組織能夠敏捷地做出反應(yīng)?！?BR>
一家OEM廠商的Facebook頁面可以顯示產(chǎn)品規(guī)格、圖片和視頻；列出其材料或者元件需求；標(biāo)明投標(biāo)截止日期。消費者可以對某產(chǎn)品的性能或某公司的客戶服務(wù)與支持情況提供反饋。詢問可以發(fā)給OEM廠商，而OEM可以立即作出響應(yīng)。“這樣可以留下溝通過程，構(gòu)成包括詢問、供應(yīng)商選擇與表現(xiàn)以及突然出現(xiàn)的任何相關(guān)問題的完整記錄。”Casemore寫道。

當(dāng)然，轉(zhuǎn)化那些信息并將之用于供應(yīng)鏈并不容易，其中還涉及電子產(chǎn)業(yè)中的一個關(guān)鍵問題，即多少信息應(yīng)該讓任何用戶輕易看到(包括你的競爭對手)。Casemore寫道，一家企業(yè)網(wǎng)絡(luò)中的任何人都可以看到某處的信息，“不必搜索電郵和其它孤立的信息。”從電子供應(yīng)鏈的角度來看，這可能不是優(yōu)點。

多數(shù)供應(yīng)鏈數(shù)據(jù)通過EDI發(fā)送，EDI是一種與經(jīng)過審查和可信的供應(yīng)商及客戶之間建立的專有通信系統(tǒng)。盡管社交媒體可以讓用戶選擇(好友，關(guān)注，評論等)特定的用戶，但如果不依靠Facebook和Twitter干預(yù)，很難驗證使用者的身份。當(dāng)供應(yīng)鏈網(wǎng)絡(luò)中任何地方的供應(yīng)商斷貨時，EDI和類似系統(tǒng)可以自動發(fā)出需求信號。而通過Facebook和其它社交平臺進行溝通，則需要讓你的所有聯(lián)系人同時關(guān)注該頁面或者通過電郵提醒。

EBN發(fā)現(xiàn)，在電子產(chǎn)業(yè)，用戶最可能使用社交網(wǎng)絡(luò)來解決問題和接觸同行。設(shè)計工程師可以使用社交媒體保證在全球所有地方維持連續(xù)工作。如果在Facebook或者Twitter上迅速發(fā)出一個帖子：“有人了解這種產(chǎn)品的時鐘速度嗎？”可能會有成百上千的同行看到這個信息并予以評論或擴散。設(shè)計師也可以利用這些平臺與其同行合作，分享關(guān)于某種元件或設(shè)計的經(jīng)驗。

但在涉及采購時，用戶不愿意主動提供信息。許多電子企業(yè)與供應(yīng)商之間有專門的價格協(xié)議。一份訂單的規(guī)?？梢宰屓肆私獾侥稠棶a(chǎn)品的預(yù)期產(chǎn)量。通過涉及的各種器件，可以猜測產(chǎn)品的設(shè)計情況。不過，傳統(tǒng)的供應(yīng)鏈網(wǎng)絡(luò)包括EDI就設(shè)有防火墻，防止此類信息被他人看到。

私人關(guān)系與工作關(guān)系之間的灰色區(qū)域也是一個關(guān)鍵問題。對EBN讀者進行的一項調(diào)查顯示，個人與職業(yè)圈子之間存在明顯界線。89%以上的受訪者表示，私人朋友及聯(lián)系人應(yīng)該與工作中的朋友及聯(lián)系人分開。保持這種界限當(dāng)然是可能的，但在社交網(wǎng)站上管理多種身份屬性，很快就會搞混。目前，至少電子產(chǎn)業(yè)在把社交媒體整合進供應(yīng)鏈，但步伐非常謹(jǐn)慎。