四十年前，任職摩托羅拉(Motorola)的工程師 Martin Cooper 站在紐約曼哈頓街頭，撥出了全球第一通在公開場合用手機打的電話給 AT&T 的同事；雖然又經(jīng)過了十年，市場上才出現(xiàn)了第一支手機產(chǎn)品，那通電話對摩托羅拉來說是一個重要的里程碑。

“我還清楚記得，當我們在紐約市中心打那通電話時，周遭路人愣愣地圍著我們看的樣子；”Cooper笑著回憶，而他也坦承，那并不是第一通手機打出的電話，早在那次公開展示的幾個星期之前，工程師們已經(jīng)用手機打過數(shù)百通測試電話。

目 前Cooper與他的妻子Arlene Harris共同營運一個開發(fā)各種無線技術(shù)的育成中心DynaLLC，他的整個職業(yè)生涯幾乎都離不開手機技術(shù)。Cooper早年取得美國伊利諾理工學院 (Illinois Institute of Technology)學士學位后，曾在美國海軍工作一段時間，后來又拿到電子工程碩士學位，在1953年進入Teletype Corporation擔任研發(fā)工程師。

又過了一年，Cooper轉(zhuǎn)往摩托羅拉工作，當時該公司是無線電話與調(diào)度系統(tǒng)(dispatch system)的領(lǐng)導制造商；“我想進摩托羅拉擔任工程師，是因為看到有機會能參與實際將在短時間內(nèi)上市的產(chǎn)品開發(fā)?！彼硎?。

在摩托羅拉擔任工程部經(jīng)理期間，Cooper開發(fā)了多款新產(chǎn)品，包括第一款按鍵式無線電話；他很快變成數(shù)字電子產(chǎn)品專家，也是第一批把晶體管推向商業(yè)應用的工程師之一。“我們第一款全晶體管手機運用的晶體管不到100顆，但我們還是不斷嘗試縮減晶體管數(shù)量，因為當時每顆成本就要50美分！”Cooper對于今日的晶體管數(shù)量動輒以數(shù)十億計大感驚奇。

當時摩托羅拉開發(fā)蜂巢式手機的想法十分明確；“我們已經(jīng)夢想開技術(shù)好長一段時間，也積極在自家實驗室進行所需組件的研發(fā)；”Cooper表示：“但我確信那是可以實現(xiàn)的，同時也在每個方面將可用技術(shù)運用到極限?！?BR>

Martin Cooper與全球第一支手機

舉例來說，當時沒人為小尺寸應用需求開發(fā)1GHz天線，也沒人設(shè)計出一款能在低電壓情況下還能運作良好的頻率合成器；事實上，當時很少人為了電池供電系統(tǒng)設(shè)計任何東西。“我們需要功率放大器、接收放大器與合成器，我們必須為了這些組件去找專家，然后有人得把這些組件全部整合在一起?！?BR>
而盡管面臨艱巨的技術(shù)挑戰(zhàn)，摩托羅拉在三個月內(nèi)快速完成工作原型；Cooper表示：“我告訴工程師們的第一件事，就是別管外型，只要讓它能用就好。”在工程師Don Linder的率領(lǐng)下，摩托羅拉的工程師團隊將300~400種零件整合成一支可用的電話，然后把它們?nèi)M一個9x5x1.75寸的外殼中。

該款手機原型重達2.5磅(約1.1公斤)，其中有四成的重量來自所配備的巨大鎳鎘(nickel-cadmium)電池；不過在Cooper公開用手機原型打出第一通電話后，摩托羅拉很快開始研發(fā)尺寸更小、重量更輕、價格更能讓消費者負擔的起，且能大量生產(chǎn)的手機。

但直到十年后，摩托羅拉投入超過1億美元的研發(fā)支出，才于1983年推出定價3,995美元的DynaTAC8000x手機，而且該產(chǎn)品只有兩種功能：打電話跟接電話。對現(xiàn)在的手機來說，打電話已經(jīng)幾乎是次要功能，Cooper在開發(fā)第一支手機的時候是否曾預想過這樣的發(fā)展？

“我們曾想過無線技術(shù)會徹底改變我們的生活，而且未來每個人都會擁有一支手機；”Cooper表示：“但有一件我還無法預測的事情，是數(shù)字技術(shù)所帶來的沖擊會有多大？還記得我們剛開始的時候，如果我說要在手機里放1,000顆晶體管，人家可能會以為我瘋了。”

編譯：Judith Cheng