德州儀器推出一種材料清單(BOM)成本只有70美元的平板電腦參考設計，面向多種嵌入市場。德州儀器的這種Electronic Tablet (eTab)價格可能只是蘋果iPad Mini或Kindle Fire的一半，針對從醫(yī)院到零售商的多種垂直市場。

eTab基于德州儀器的Sitara AM335x SoC——單核ARM Cortex-A8，速度最高達720 MHz，批量成本只有5美元。這款7英寸平板電腦還包含一些德州儀器模擬芯片和一個德州儀器的Wi-Fi/藍牙組合器件。其所含德州儀器元件的總成本約為13美元。

德州儀器的市場主管Troy Coleman表示：“這不是傳統(tǒng)平板電腦，它可以用于任何應用，從家庭自動解決方案到取代飯店的印制菜譜。”

Sitara SoC包含一個觸摸屏控制器、圖像引擎、Ethernet MAC和工業(yè)通訊子系統(tǒng)，支持Profibus等標準。該系統(tǒng)搭載安卓4.0和Linux。

德州儀器委托印度設計服務公司AllGo Embedded Systems來生產(chǎn)上述參考設計(見下圖)。Coleman表示，對于想添加自己的定制特點和軟件的OEM來說，這個參考設計“已完成了80%的工作?！?

AllGo Systems在首席執(zhí)行官K. Srinivasan在新聞稿中表示，eTab“允許工業(yè)市場中的開發(fā)者快速對其平板電腦進行定制和差異化，而且風險極低?！?

工業(yè)市場+客制化？看來就是這么回事了！

上個月早些時候，以色列財經(jīng)新聞網(wǎng)站《Calcalist》曾報導，亞馬遜正與德州儀器(TI)洽談收購TI旗下移動芯片部門，以強化垂直整合。一時間謠言四起說TI將放棄移動市場，TI隨后辟謠，稱只是將重心轉移到嵌入式領域。（請點擊這里查看《沒有基帶的OMAP能撐多久？TI重新調整AP策略》）

TI并沒有要退出的意思，只是不走消費電子這條路，改走一條別人很少走的路，不會擠破頭，也許還是捷徑。

這項消息剛好發(fā)生在TI今年9月下旬宣布打算停止為智能手機與平板電腦開發(fā)OMAP芯片之后。TI認為，這種移動芯片在未來能大量銷售的機會有限，根據(jù)《華爾街日報》(The WallStreet Journal)報導，“在我們持續(xù)向前邁進時，這一市場商機并沒那么大的吸引力了，”TI資深副總裁Greg Delagi在與分析師的會議上說，“垂直整合已經(jīng)成為市場上的重要的因素?！?

那么亞馬遜(Amazon)呢？他的這些動作是想跨足移動芯片領域？進軍智能手機市場？

亞馬遜的心理可以解讀為：“蘋果(Apple)和三星(Samsung)都為自家的智能手機和平板電腦制造處理器，我也要?！蹦憧赡苓€記得，蘋果在2008年收購了P.A. Semi。擁有自己的微處理器設計團隊以及掌握制造業(yè)務，的確有助于一家公司為其產(chǎn)品加入更多特色與提高性能，同時也降低成本。

因此，這可能是傳言中亞馬遜對移動芯片業(yè)務感興趣的背后真正動機?！皝嗰R遜對于TI移動芯片業(yè)務的興趣更甚于智能手機，”NBG Productions公司分析師Brian Sozzi在Twitter上表示，“因為這關系到擁有供應鏈以降低成本的優(yōu)勢”。

而這將為平板電腦與智能手機領域的其它主要設計公司帶來什么影響？Google在去年收購了摩托羅拉移動公司(Motorola Mobility)，當時的傳言指稱收購的目的全是為了專利。但我想知道的是：在此收購交易中，Google是否取得了半導體設計專業(yè)技術？

我無法從摩托羅拉移動芯片業(yè)務范圍找到任何細節(jié)，但很想聽聽讀者對此看法?？纯碐oogle在今年5月的新聞稿中宣布已完成收購交易，摩托羅拉移動公司新任CEO Dennis Woodside說：

“摩托羅拉公司在1983年推出第一支商用移動電話，從而開創(chuàng)了整個移動通訊產(chǎn)業(yè)。30年后的今天，移動終端又成為運算革命的核心。我們的目標很簡單：摩托羅拉移動公司擁有杰出的人才，我們將集中力量于精簡宏偉的目標上，為世界各地的人們創(chuàng)造出色的終端裝置?！?

該新聞稿中還提到聘請加入摩托羅拉移動(Motorola Mobility)團隊的幾位新任高階主管。其中之一是先前曾經(jīng)在亞馬遜和諾基亞擔任供應鏈副總裁的Mark Randall。

當移動平臺制造商走向垂直整合時，處理器供貨商可能必須仰賴像智能電網(wǎng)等更多其它的工業(yè)應用，才能取得銷售與利潤了。TI的Delagi說，該公司的目標將 針對更多采用其OMAP技術的嵌入式應用。TI已經(jīng)擁有約4,000家嵌入式產(chǎn)品的客戶，每年可帶來約4億美元的營收，他說。

這樣的趨勢可能使英特爾不斷推動Atom處理器落實于移動應用的策略成為一步壞棋嗎？事實上，這一市場上還會有許多的手機和平板電腦供貨商都還需要第三方微處理器供貨商的支持。至少，我們希望會如此。或者，也許我們最后會看到市場上只剩兩到三家全部都能自行控制供應鏈的移動平臺OEM。