眾所周知，愛迪生在1879年發(fā)明的白熾燈改變了我們的世界，美國甚至在1931年10月21日晚熄燈一分鐘來紀念愛迪生。那天夜晚，連自由女神高舉的火把也熄滅了。可是很少有人知道，白熾燈工作時燈絲需要先發(fā)熱然后才能發(fā)光，電能的大部分消耗在了發(fā)熱上，在地球越來越需要降溫，社會越來越提倡低碳環(huán)保的大環(huán)境下，白熾燈這個偉大的發(fā)明也走到了歷史使命的最后階段。由于電能的利用率極低，不利于節(jié)能環(huán)保，世界各國都開始逐步淘汰白熾燈。
1938年，美國通用電子公司的伊曼發(fā)明了節(jié)電的熒光燈。熒光燈依靠電子撞擊熒光粉后發(fā)光，沒有消耗在發(fā)熱上的能量浪費，電能的利用率比白熾燈有了很大的提高。但是熒光燈中含有汞和鉛，對人體和環(huán)境有極大的危害，依舊不符合可持續(xù)發(fā)展的需求。
隨著技術的不斷進步，節(jié)能并且環(huán)保的新一代照明技術LED開始進入人們的視野。LED是發(fā)光二極管，可以將電能直接轉化為光，它的出現(xiàn)解決了白熾燈和熒光燈遇到的問題，它的電能利用率比熒光燈高，同時也不會對環(huán)境產生有害物質，可以說是未來照明的不二之選。
名不虛傳
目前電光源一共有四代：白熾燈(鹵鎢燈)，熒光燈(日光燈、節(jié)能燈)，高強度氣體放電燈(HID)，半導體發(fā)光二極管(LED)。LED作為第四代電光源，毋庸置疑擁有前三代電光源所不具備的特點。
節(jié)能。目前LED的光效大約是白熾燈的8倍，熒光燈的2-4倍，那也就意味著相同亮度的LED耗電量僅為白熾燈的八分之一，熒光燈的四分之一到二分之一。如果是家庭照明，普通家庭使用40W白熾燈，要獲得相同亮度，應該使用10W熒光燈或者5WLED燈。按照每天使用3小時計算，白熾燈每年耗電43.8千瓦時，熒光燈耗電10.95千瓦時，LED燈耗電則為5.475千瓦時;按照每度電0.5元計算，因此產生的電費為：白熾燈21.9元，熒光燈5.475元，LED燈2.7375元。如果是商業(yè)照明，LED燈的優(yōu)勢則更為明顯：按照每天使用10小時計算，白熾燈每年耗電146千瓦時，熒光燈耗電36.5千瓦時，LED燈耗電則為18.25千瓦時;因此產生的電費為：白熾燈73元，熒光燈18.25元，LED燈9.125元。以上只是單顆光源的計算，光源越多，節(jié)能越明顯。
家用照明光源比較商用照明光源比較
使用壽命長。LED燈的使用壽命一般為3萬—5萬小時，遠遠高于白熾燈的1000小時和熒光燈的10000小時。
綠色環(huán)保。不含鉛、汞等污染元素，對環(huán)境沒有任何污染，而熒光燈中含有汞蒸汽，汞是一種有害物質，能在室溫下蒸發(fā)，即使很小的劑量也會對肝、肺和大腦造成損害，對人體和環(huán)境有極大的危害。無頻閃，無紫外線(UV)和紅外線(IR)輻射，消除了傳統(tǒng)光源頻閃引起的視覺疲勞，無光線污染，對人體無傷害、無輻射。
安全。燈殼多采用塑料材質，抗沖擊強度高，不易碎，便于運輸，使用更加安全。白熾燈和熒光燈通常采用玻璃外殼，相對易碎，同時容易產生玻璃碎片，不夠安全。
價格高。由于LED生產的科技含量高，制造成本相對于其他燈具也高出很多，LED燈的價格比其他燈具高出很多。普通家用白熾燈通常低于5元，熒光燈為20-80元，LED燈則普遍高于50元。不過隨著技術的發(fā)展，LED燈也將開始走“親民路線”。
LED的效率受高溫影響而急劇下降，浪費電力之余也產生更多熱，令溫度進一步上升，形成惡性循環(huán)。除浪費電力的同時也縮短壽命，因此LED燈需要良好的散熱。
光源白熾燈熒光燈LED燈使用壽命1000h10000h30000-50000h功率15-200W3-150W極低電壓220V220V12-36V環(huán)境污染物無汞，鉛無可靠性低低極高外殼材質玻璃玻璃塑料，玻璃第2頁：LED行業(yè)持續(xù)蓬勃發(fā)展
蓬勃發(fā)展
21世紀以來，LED行業(yè)高速發(fā)展，2010年全球LED總產值為150億美元;2011年全球光電產業(yè)產值衰退約6%，盡管LED產業(yè)也連帶受到?jīng)_擊，但全球LED封裝及照明產值仍不畏景氣逆勢，達到167億美元，達到了11%的年成長率。另外根據(jù)光電協(xié)進會(PIDA)的分析，預估今年LED照明市場需求起飛，加上電視背光帶動產值成長會在下半年顯見，因此今年全年總產值年成長率極有可能達到10%，繼續(xù)保持高速發(fā)展。與此同時，全球的LED市場規(guī)模也在不斷擴大。