三星現(xiàn)在已經(jīng)是全球500強中排名20位的大公司,10億美元的罰款只是其手機業(yè)務(wù)一個月的利潤。但它的遭遇可以說是后發(fā)國家企業(yè)的一個典型案例,足以引起人們的深思。
后來者做大了,就會被盯上
三星公司從六七十年代就涉足電器行業(yè),到八十年代初步擁有研發(fā)能力,到九十年代隨著電子行業(yè)的迅猛發(fā)展,三星也不斷推出新的電子產(chǎn)品,在CPU、存儲器及LCD屏幕上開始擁有相當(dāng)?shù)膬?yōu)勢,然后也開始加強生產(chǎn)自有品牌的產(chǎn)品,如手機、電腦等。但代工一直是三星在電子方面非常重要的一塊業(yè)務(wù)。
在IPhone、IPad等蘋果產(chǎn)品中,CPU、內(nèi)存及顯示屏都由三星生產(chǎn),一度在蘋果產(chǎn)品的全部成本中占到近三分之一的份額。也正是得益于蘋果的巨額訂單,三星在半導(dǎo)體領(lǐng)域突飛猛進(jìn),目前已成為世界第四大半導(dǎo)體廠商。蘋果本身并無任何硬件生產(chǎn)能力,但由于控制了產(chǎn)品鏈的上游,把握著設(shè)計、軟件、品牌及市場,完全居于優(yōu)勢地位,利潤的大頭仍然由蘋果取得,從而在今年成為全球有史以來市值最大的公司,全世界目前所有公司的市值加起來也不過是77個蘋果而已。
蘋果素有“蘋果教”的稱呼,雖是戲稱,卻也是實情。自從前CEO喬布斯復(fù)出以來,它的產(chǎn)品從設(shè)計到功能都獨步業(yè)界,而它的用戶也有極高的忠誠度,唯喬布斯是從,新產(chǎn)品一出就買。IPhone在5年間連推5版,銷售還一路走高,就是明證。在這方面,蘋果是老板,三星只是打工的。雖然生產(chǎn)了IPhone最核心的部件,卻也只能眼看著蘋果拿走高達(dá)51%的毛利,甚至在IPad推出時,把價格壓低到讓其他生產(chǎn)廠家完全沒有競爭能力的地步(同時仍然保持著30%的毛利)。
很難想像有如此完善產(chǎn)品鏈的三星,會甘心居于人后。2009年10月,三星就是第一批推出安卓手機的公司,其后不斷推出新品,目前早已經(jīng)是全世界最大的手機生產(chǎn)商,智能手機出貨量也已經(jīng)超過蘋果,同時也是目前除蘋果外唯一大規(guī)模盈利的手機公司。因此,它被蘋果盯上一點也不奇怪。
隨著三星自己品牌的智能手機在市場上走紅,蘋果從去年開始坐不住了。但智能手機的設(shè)計、功能等方面都達(dá)到了一定的高度,再有重大突破很難,也就難以從這兩大“硬招”上打敗對手。所以從去年4月起,蘋果祭起了專利大旗,開始對對手發(fā)動“核打擊”。
在三星之前,智能手機領(lǐng)域除蘋果外來自臺灣地區(qū)的HTC風(fēng)頭很勁。所以早在去年,蘋果就已經(jīng)發(fā)動打擊并在去年12月取得勝利,讓HTC多款手機在美國市場禁售,后果就是HTC的業(yè)績一路下滑,至今毫無起色。
專利“核打擊”,無人可以經(jīng)受
說專利官司是“核打擊”,是因為專利的“個頭”可能很小,但一旦打擊起效,就能讓對手直接跌倒,巨額罰款是小事,直接禁售相關(guān)產(chǎn)品才是真正的絕招。大公司也許不至于就此失敗,但小公司大概只能關(guān)門了事。
讓我們來看一下此次美國法院認(rèn)可的蘋果專利技術(shù):外觀設(shè)計,就是所謂的“圓角矩形”;多點觸控屏上單指滑動、兩指捏合縮放;圖標(biāo)擺放位置的設(shè)計;操作上的反彈,即頁面滾動到頭時自然地反彈一下;諸如此類,甚至包括一項包裝盒的設(shè)計專利。這就是以技術(shù)和設(shè)計見長的蘋果公司提出的指控內(nèi)容,可以看到,它們有多么的瑣碎。除了頁面到底反彈這個設(shè)計之外,也沒有哪一項體現(xiàn)了創(chuàng)新。而針對這些專利,三星公司都提出了相應(yīng)的反駁,甚至提出了很多技術(shù)先例(Prior Art,即出現(xiàn)在專利之前的同樣的技術(shù),如被承認(rèn),則專利會被宣布無效),但它們?nèi)勘环ㄍゾ芙^了。
這就是美國專利制度的現(xiàn)狀?;蛘呶覀円部梢哉f,這是美國的一項國策——知識產(chǎn)權(quán)是美國的重大利益所在。在專利方面,他們有非常明確的“親專利”政策,傾向于保護(hù)專利權(quán)人,降低專利保護(hù)條件,擴大專利保護(hù)范圍,以此來讓美國在國際競爭中擁有自己設(shè)定的優(yōu)勢。而在工業(yè)化和現(xiàn)代化道路上奮起直追的其他各國,包括同在美國體系下的韓國,在這方面都只有低頭認(rèn)輸?shù)姆荩喉n國法院對同一案件的判決結(jié)果是,兩家公司互有侵權(quán),而禁售的蘋果產(chǎn)品也都不是最新產(chǎn)品。
知識產(chǎn)權(quán),美國的新武器
美國在工業(yè)化上也曾經(jīng)是一個后來者,也曾經(jīng)是窮鄉(xiāng)僻壤的殖民地,也曾經(jīng)大量抄襲先進(jìn)國家如英法等國的知識產(chǎn)權(quán)。但它自己的專利制度也確實在發(fā)展過程中起到了重要作用,鼓勵了創(chuàng)新,促進(jìn)了發(fā)展。但當(dāng)它自己的工業(yè)化完成,創(chuàng)新遇到了瓶頸時,同一個制度就成為打擊后來者的武器,甚至成為一些無賴的致富手段。它們甚至有一個專門的名字,叫“專利蟑螂”。
現(xiàn)在美國發(fā)展乏力,創(chuàng)新也不是天天都有,收知識產(chǎn)權(quán)稅就成為一個國策,每每出現(xiàn)在美國的談判桌上。三星不過是最新的一個犧牲品罷了。但就在幾個月前,美國一位法官還撤銷了蘋果起訴摩托羅拉的專利官司,理由是蘋果不能證明這些專利侵權(quán)帶來了損失,而且“禁售令的代價與帶來的社會公益損失不相稱”。雖然摩托羅拉現(xiàn)在的市場份額比三星要小,但也不免讓人想到,這兩家都是美國公司,讓他們互相打起來損害的是美國的“社會公益”。到了三星,社會公益就不再是主要考慮了。
同一位法官,在發(fā)表上述判決時,也提到了美國的專利制度已經(jīng)“失去了功能”。這其實是很多人的看法,即它已經(jīng)不能起到促進(jìn)創(chuàng)新的作用了。這是美國專利制度長期以來的一個問題。美國布蘭迪斯大學(xué)教授亞當(dāng) 杰夫和哈佛商學(xué)院教授喬希 勒納討論當(dāng)前美國專利制度的專著《創(chuàng)新及其不滿——專利體系對創(chuàng)新與進(jìn)步的危害及對策》一書中,也提到,美國的專利制度已經(jīng)成為“沙子”,阻礙了創(chuàng)新車輪的前行。
但現(xiàn)在看來,這一片專利的“沙灘”也許已經(jīng)成為美國的新核武,當(dāng)三星這樣的公司陷進(jìn)去時,法庭會毫不猶豫地按下核武按鈕。就是各家美國公司,現(xiàn)在也是深受專利制度之害,很害怕這種案子落到自己頭上,所以當(dāng)柯達(dá)公司破產(chǎn)時,它擁有的專利仍然賣了不少錢。買下專利的公司未必會把這些專利用在產(chǎn)品上,但用來防身還是很必要的。又比如美國專利局授予了許多有關(guān)人類基因的專利,從而讓相關(guān)疾病的研究陷入困境,實際上也會影響到美國自己的發(fā)展。[!--empirenews.page--]
當(dāng)然,在少數(shù)其他國家廠商擁有先發(fā)優(yōu)勢的舞臺上,蘋果也曾跌倒過,比如它就曾給諾基亞交過不菲的版權(quán)費。但是美國在知識產(chǎn)權(quán)方面的優(yōu)勢還是非常明顯的,在很長時間里,美國公司申請的專利數(shù)量超過全世界其他所有地方專利數(shù)量總和一倍。所以,雖然安卓的基礎(chǔ)是Linux操作系統(tǒng)和Java語言,但微軟竟然也能從任何一臺安卓智能手機上收取每臺5~10美元的專利費。
典型實例,提醒我們防范
三星的例子非常典型,一個后發(fā)國家的企業(yè),努力工作、創(chuàng)新,掙到了錢,終于同先進(jìn)國家的企業(yè)站到了同一個舞臺上,然后就遭到這種“軟實力”的攻擊。在這方面,哪個國家也沒有美國更“先進(jìn)”,更有攻擊力。美國人給自己的知識產(chǎn)權(quán)所施加的過度保護(hù),早已讓它從防御性的工具變成了“攻擊性核武器”。10億美元外加很可能施加的美國市場禁售令,絕對是一件可怕的“核武器”,畢竟罰款可以交,市場卻輸不起。正如HTC這家領(lǐng)先的智能手機生產(chǎn)商,它被蘋果打擊并且一蹶不振的主要原因就是缺乏可以用來對抗的專利武器。
在其他國家或地區(qū),蘋果和三星在歐盟法院的訴訟,就互有勝負(fù),三星的平板電腦僅在德國限售,而在英國,蘋果甚至要登報向三星道歉。
三星現(xiàn)在仍然在代工生產(chǎn)蘋果的產(chǎn)品,并且它80%以上的訂單來自蘋果,這是它沒有辦法的事。因為蘋果仍然有其他的選擇,并且它已經(jīng)在考查其他生產(chǎn)廠商。這也是產(chǎn)業(yè)鏈上游地位的巨大優(yōu)勢。
我國的企業(yè)當(dāng)然也是后來者,但已經(jīng)有像華為這樣的公司走到了世界舞臺上,而華為已經(jīng)經(jīng)受了同樣的對待。今后,隨著更多的中國企業(yè)發(fā)展起來、走出去,也很可能會有更多的同樣遭遇發(fā)生在我們自己身上?,F(xiàn)在正要或準(zhǔn)備走出去的中國企業(yè),在這方面也應(yīng)該未雨綢繆,準(zhǔn)備一些專利技術(shù),至少用來防身是很好的。國家也要在司法方面做好準(zhǔn)備,應(yīng)對這方面的國際挑戰(zhàn),給我國公司提供更好的支持與保護(hù)。而最重要的,還是自身要做大做強,力爭站到產(chǎn)業(yè)鏈上端,擁有自己的發(fā)言權(quán)。