正當(dāng)許多清潔能源公司瀕臨破產(chǎn)或取消各自的首次公開(kāi)募股(IPO)計(jì)劃時(shí)，Solarcity公司在這個(gè)艱難的行業(yè)中逆市而上，最近，他們宣布已經(jīng)向美國(guó)證券交易委員會(huì)申請(qǐng)進(jìn)行IPO。
Solarcity公司與其他清潔能源公司的不同之處在于，他們不會(huì)試著采用新技術(shù)代替現(xiàn)有技術(shù)，而是用創(chuàng)新的方法來(lái)改善現(xiàn)有技術(shù)，并以此盈利。
Solarcity公司幫助家庭設(shè)計(jì)安裝屋頂太陽(yáng)能系統(tǒng)。相比于其他公司要求業(yè)主支付高昂的預(yù)付款，Solarcity公司選擇以出租的方式將太陽(yáng)能系統(tǒng)租給業(yè)主。若太陽(yáng)能板產(chǎn)生過(guò)剩的電能，業(yè)主可以將過(guò)剩電能出售給當(dāng)?shù)氐乃姴块T(mén)。如果業(yè)主出售電能的收入可以用來(lái)支付太陽(yáng)能系統(tǒng)租金，那么電費(fèi)賬單必將減少。這使他們?cè)谧≌袌?chǎng)的份額迅速增長(zhǎng)。
由于過(guò)去幾年太陽(yáng)能板價(jià)格不斷下跌，出租太陽(yáng)能系統(tǒng)的成本因此降低，這種營(yíng)銷(xiāo)方法已具備獲得成功的基礎(chǔ)和條件。在亞洲制造的大量廉價(jià)太陽(yáng)能板的沖擊下，太陽(yáng)能板市場(chǎng)價(jià)格在去年下跌了50%。許多太陽(yáng)能板制造商已經(jīng)開(kāi)始賠錢(qián)，更有制造商宣布破產(chǎn)或停業(yè)。但是，太陽(yáng)能板安裝行業(yè)仍然有利可圖，只要太陽(yáng)能板價(jià)格持續(xù)下跌，Solarcity公司就不會(huì)為營(yíng)利狀況發(fā)愁。
Solarcity公司提交給美國(guó)證券交易委員會(huì)的文件并沒(méi)有公開(kāi)，所以具體的融資細(xì)節(jié)不得而知。波士頓市場(chǎng)研究公司GTM Research最近的分析表明，Solarcity公司的市場(chǎng)份額已經(jīng)迅速增加。住宅市場(chǎng)的份額在2010年達(dá)到6%，而這一份額在2011年達(dá)到13%，是第二名的兩倍多。
其他一些能源公司也開(kāi)始采取新的策略，他們開(kāi)始與采用傳統(tǒng)技術(shù)的公司合作而不是與之競(jìng)爭(zhēng)。被杜邦公司收購(gòu)的Innovalight公司起初就是打算用一種新型的硅墨來(lái)制作太陽(yáng)能電池
當(dāng)面對(duì)來(lái)自中國(guó)的傳統(tǒng)硅太陽(yáng)能板制造商的激烈競(jìng)爭(zhēng)時(shí)，Innovalight公司找到了一種全新的硅墨，可以提高太陽(yáng)能板的效率。為更符合現(xiàn)有太陽(yáng)能板生產(chǎn)流程，其他幾家公司則在一直研發(fā)新技術(shù)，比如更好的硅片制作技術(shù)。
太陽(yáng)能行業(yè)的絕大部分成本并非來(lái)自太陽(yáng)能板。以小型住宅太陽(yáng)能系統(tǒng)為例，太陽(yáng)能板的費(fèi)用僅占到系統(tǒng)整體費(fèi)用的20%。剩下的費(fèi)用包括雇用安裝人員以及將系統(tǒng)接入電網(wǎng)。因此，絕大多數(shù)的資金流向了Solarcity這樣的公司。在美國(guó)，像SunPower和First Solar這樣的太陽(yáng)能板制造商不僅依靠銷(xiāo)售太陽(yáng)能板維持企業(yè)運(yùn)營(yíng)，也要依靠搭建系統(tǒng)和出售過(guò)剩電能。
Solarcity同時(shí)也是一個(gè)具有創(chuàng)新能力的公司。他們研發(fā)了新的軟件來(lái)管理遍布美國(guó)各地的太陽(yáng)能裝置。Solarcity目前正在尋求利用現(xiàn)有技術(shù)擴(kuò)大市場(chǎng)的途徑主要是依靠太陽(yáng)能板，其次是用來(lái)提高效率和儲(chǔ)存電力的設(shè)備。
最重要的是，Solarcity公司能夠確保太陽(yáng)能系統(tǒng)的工作性能。對(duì)于商業(yè)太陽(yáng)能系統(tǒng)的安裝，公司也有相似的方案。Solarcity自己研發(fā)系統(tǒng)，所以他們可以保證系統(tǒng)的性能，并且擁有運(yùn)行數(shù)據(jù)。同時(shí)，Solarcity公司還可以監(jiān)控所有太陽(yáng)能板的工作狀態(tài)，并適時(shí)派出維修人員。
Solarcity公司的規(guī)模也是使其成為全美最大住宅太陽(yáng)能安裝公司的一個(gè)重要原因。他們不再與傳統(tǒng)硅太陽(yáng)能板制造商競(jìng)爭(zhēng)，但卻開(kāi)始與傳統(tǒng)發(fā)電廠(chǎng)爭(zhēng)奪市場(chǎng)。他們的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)來(lái)自州政府的太陽(yáng)能津貼支持。這也是Solarcity公司為什么不在全美50個(gè)州都設(shè)立分公司的原因。
但是，由于美國(guó)政府一直尋求減少財(cái)政支出，因此該津貼隨時(shí)都可能被削減或取消，比如在加州，政府已經(jīng)開(kāi)始削減對(duì)太陽(yáng)能系統(tǒng)的津貼。對(duì)于正在進(jìn)行IPO的Solarcity公司來(lái)說(shuō)，或許他們需要考慮未來(lái)在沒(méi)有政府津貼的情況下如何繼續(xù)實(shí)現(xiàn)盈利。