以太網無源光網絡(Ethernet Passive Optical Network, EPON)是覆蓋最后一公里的寬帶光纖接入技術，中間采用光分路等無源設備，可單纖接入各個用戶點(ONU)，且能消除WAN/LAN中ATM與IP協(xié)議間連接轉換的必要性，因此相較于其它接入技術，EPON可節(jié)省更多的光纜資源，并具有帶寬資源共享、節(jié)省機房投資、設備安全性高、建網速度快、綜合建網成本低等優(yōu)點。

EPON的運作為光信號通過光分路器，把光纖線路終端(OLT)一根光纖下行的信號分成多路給每一個光網絡單元(ONU)，每個ONU上行的信號通過光耦合器合成在一根光纖里給OLT。為實現(xiàn)上述功能，EPON設備可分為無源網絡設備及有源網絡設備兩大類。有源網絡設備包括中心局機架設備、光網絡單元和設備管理系統(tǒng)(EMS)。

無源網絡設備則包括單模光纜、無源光分路器/耦合器、適配器、連接器和熔接頭等，此類設備一般放置于局外，也稱之為局外設備。無源網絡設備十分簡單、穩(wěn)定可靠、壽命長、易于維護、價格極低。其中，負責連接設備和系統(tǒng)，使光路能按所需的通道進行傳輸，以完成預定目的，且能隨時斷開的功能器件就是連接器。

EPON連接器著重減少反射

光纖連接器可精密對接光纖的兩個端面，以使發(fā)射光纖輸出的光能量能最大限度地耦合到接收光纖中去，在一定程度上，光纖連接器也影響了光傳輸系統(tǒng)的可靠性和各項性能。光纖連接器有各種形式，一般用于EPON網絡中的連接器為APC連接器。

與其它光纖連接器不同的是，APC的端面被磨成一個8度角，目的是為了要減少反射，其工業(yè)標準的回波損耗為-60dB。APC連接器具有精確、預定角度、預定半徑和預拋光套管，可提供卓越的性能，可與具有NTT-FC標準或無此標準的緊湊按鍵配置一并使用。

Molex推出堅固型SC/APC 4.8mm連接器用于FTTx和工業(yè)應用，適用于傳輸大量數(shù)據和視頻信號。

針對此領域，Molex新近推出堅固型低靈敏度光纖標準接觸(SC)/帶傾角物理接觸(APC) 4.8mm連接器。Molex表示，SC/APC連接器組件設計用于FTTx和工業(yè)應用，提供高達5.00mm的彎曲半徑，并具有-60dB的高性能光學回波損耗，適用于傳輸大量數(shù)據和視頻信號。

Molex公司項目經理Eve Leal進一步說明：“超彎曲、低靈敏度光纖SC/APC電纜組件是標準SC/APC連接器和電纜組件的合理替代產品，能夠在電纜布線空間受限的應用中優(yōu)化信號傳輸。Molex的SC/APC連接器組件比傳統(tǒng)光纜靈活得多，采用標準的4.80mm外徑電纜，適合在嚴苛的室內和戶外環(huán)境使用?！?

拋光流程確保端面幾何形狀

所有的Molex SC/APC型款均使用預置半徑(pre-radius)的精密陶瓷金屬套和一體式殼體設計，可以在工廠和安裝現(xiàn)場應用中提供快速和經濟的端接。預拋光的陶瓷金屬套能夠最大限度地減少拋光時間，并且保持端面的幾何形狀。Molex并強調，由于套管端面幾何形狀在傾斜的光纖連接器中極為重要，Molex還開發(fā)了一套獨特的拋光流程。利用此端面幾何形狀可以維持光纖的物理接觸，以確保最低程度的插入損耗和最大程度的回波損耗。

對于EPON連接器業(yè)者而言，一項值得注意的市場趨勢是10Gb EPON是否會在短時間之內普及。根據Ovum分析師Julie Kunstler指出，在殺手級應用尚未出現(xiàn)，以及ONU、OLT等產品價格過高等因素影響下，10Gb PON需求短時間內將難有顯著增長，市場仍以1Gb PON為主。

Kunstler表示，隨著各式聯(lián)網應用推陳出新，1Gb EPON已大量商用布建，為提供更好的光纖服務，電信營運商持續(xù)對EPON的組件廠商要求開發(fā)10Gb EPON。不過，由于光纖到建筑(FTTB)營運成本仍過高，加上中國大陸業(yè)者偏好部署光纖到家(FTTH)，因此，即使許多供貨商已做好10Gb EPON組件的商業(yè)應用的準備，而且已通過服務供貨商測試，到2013年，中國大陸以外地區(qū)對10Gb EPON仍不會有爆炸性的需求。再者，Kunstler認為，雖然目前中國大陸有許多地區(qū)已陸續(xù)開始建置10Gb EPON設備，但是到2012年下半年前，10Gb EPON設備的布建在中國大陸依舊偏少。

FTTx日漸普及，及早布局產能擴充

不過，即使10Gb未見起飛，EPON的躍為主流已是毋庸置疑。目前EPON與GPON各有可發(fā)揮的市場領域，但未來FTTx發(fā)展更為成熟時，為節(jié)省成本、提供更無縫的光纖網絡使用環(huán)境，以及讓管理更為便利，融合不同的PON網絡架構將成為業(yè)者發(fā)展光纖市場的下一階段目標。

整體而言，消費者對于帶寬的需求與行動寬帶網絡的發(fā)展，促使光纖市場蓬勃發(fā)展，且亞洲將是全球光纖市場成長動能來源，其中，中國大陸更是挹注亞洲光纖市場發(fā)展動能的主要地區(qū)，根據Ovum統(tǒng)計，2016年中國大陸FTTx用戶將達一億一千萬戶。

事實上，隨著中國國務院近日發(fā)布將進一步擴大互聯(lián)網、廣播電視網和電信網三網融合試點計劃，加上中國工信部推動實施“寬帶中國”戰(zhàn)略，加快推進3G和光纖寬帶網絡發(fā)展，擴大覆蓋范圍，預期至2015年底，中國城市家庭帶寬將可達到20兆bps以上，農村家庭達到4兆bps以上，東部發(fā)達地區(qū)的省會城市家庭更達到100兆bps。

針對該趨勢，中國光纖執(zhí)行董事兼首席財務官孔敬權表示：“光纖活動連接器用于各類光纖設備之間的連接，未來光纖活動連接器的需求量將以更大規(guī)模上升。中國光纖為中國最大的光纖活動連接器生產商，定將受惠其中。”中國光纖集團主要從事生產及銷售光纖活動連接器業(yè)務。

有鑒于此，中國光纖在2011年將光纖活動連接器產能由900萬套增加至1,200萬套，并計劃在2012年進一步將光纖活動連接器產能增加至1,800萬套；以滿足光纖活動連接器的市場需求。

根據賽迪的數(shù)據，由于光纖通信網絡顯著擴展，中國光纖活動連接器市場的規(guī)模已由1998年的人民幣26億元增加至2010年的約人民幣28億元，且未來仍將持續(xù)增長，值得相關業(yè)者及早布局。