Facebook周一宣布，將以10億美元收購美國照片分享應用開發(fā)商Instagram，支付方式為現(xiàn)金加股票。這將是目前為止Facebook規(guī)模最大的一樁并購。
Facebook目前正在籌備IPO(首次公開招股)，預計融資最多100億美元。該公司一直都避免進行大規(guī)模的并購交易。從傳統(tǒng)上來看，F(xiàn)acebook通常會以數(shù)千萬美元的價格收購小型創(chuàng)業(yè)公司，而且看重的并非技術而是人才。
Instagram是一家照片分享應用開發(fā)商，已經(jīng)推出了iOS和Android版免費應用。用戶可使用iPhone拍攝照片，然后用該公司的軟件修改和分享照片，還可對照片進行評論，作出“贊”等評價。一些用戶將這個應用形容為Twitter的可視版本，原因是許多用戶都用Twitter來共享照片。
對Instagram而言，能被Facebook收購無疑是幸運的，這家公司2010年秋天由兩名斯坦福大學畢業(yè)生創(chuàng)立，目前僅擁有10多名員工，用戶量卻已接近3000萬。
增長迅速
Instagram是許多年輕的創(chuàng)業(yè)公司之一，這些公司圍繞著智能手機來制作產(chǎn)品，并在短時間里取得了令人難以置信的迅速增長。3月11日，Instagram創(chuàng)始人、CEO凱文·希斯特羅姆(Kevin Systrom)在德克薩斯州奧斯丁“西南偏南”音樂節(jié)上發(fā)表主題演講，宣布iPhone版Instagram應用的用戶量自去年12月已增長近一倍，從1500萬人激增至2700萬人。
上周，Instagram發(fā)布了Android版本，用戶人數(shù)立即激增。據(jù)稱，用戶人數(shù)已超3000萬人。
Facebook CEO馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)在今天發(fā)表的聲明中稱，雖然他計劃將Instagram的某些方面整合到Facebook中，但Instagram仍將作為一家獨立公司運營。他表示：“我們將嘗試從Instagram體驗中汲取經(jīng)驗，并在其他產(chǎn)品中也加入類似的特性。與此同時，我們將利用Facebook強大的工程團隊和基礎設施，幫助Instagram繼續(xù)實現(xiàn)增長?！?BR>成立僅15個月
Facebook預計，這項交易將在本季度晚些時候完成。這樁交易意味著一家創(chuàng)立至今僅有15個月、員工人數(shù)僅10余人、免費提供應用且尚未創(chuàng)造營收的公司完成了令人吃驚的上升走勢。
與許多迅速擴大用戶基礎的早期科技公司一樣，Instagram也將商業(yè)化這一問題放在了次要位置。雖然許多大型零售商都已開設了Instagram賬戶來促銷其品牌，但目前還不清楚這家公司計劃如何創(chuàng)造重大的營收，尤其是由于Instagram完全關注智能手機市場而不在網(wǎng)站上提供內(nèi)容，因此其吸引廣告主的能力就受到了限制。
在2011年初，Instagram從基準投資那里籌集了700萬美元資金，這個融資回合對該公司的估值大約為2500萬美元。Instagram此前還已從安德森-霍洛維茨基金和Baseline Ventures等風投公司籌集了約50萬美元的種子資金。
上周曾有消息人士透露，Instagram即將完成一個5000萬美元的B輪融資，這個融資回合是由紅杉資本牽頭的，對Instagram的估值為5億美元。
基準投資合伙人馬特·科勒(Matt Cohler)是這項并購交易的促成者，他曾擔任Facebook產(chǎn)品管理副總裁，現(xiàn)任Instagram董事會成員。
隱私權
在Twitter用戶中，許多人都對這項并購交易作出了負面的回應，這些用戶通常會使用Instagram應用來修飾和共享圖片。一名用戶表示：“Facebook將以10億美元的價格收購Instagram，但到底將用它來做些什么呢？向我彈出廣告？對我的孩子進行地理定位？這真是今年最糟糕的一則新聞?！?BR>其他一些用戶則表達了對其照片隱私權的擔憂情緒。Instagram用戶對其照片共享方式有著很大的控制權，而一些人擔心的問題是，一旦該公司成為Facebook的一部分，那么這種控制權就會減弱。
Instagram對此在公司網(wǎng)站上作出回應稱：“需要弄清楚的一點是，Instagram不會消亡。我們將與Facebook進行合作來讓Instagram取得發(fā)展和進步以及建設網(wǎng)絡，我們將繼續(xù)向這款產(chǎn)品加入新特性，并將找到新的方法來創(chuàng)造更好的移動照片體驗。”