預(yù)測高科技產(chǎn)業(yè)的未來，向來是相當(dāng)棘手的挑戰(zhàn)。因?yàn)榭蛻舨⒉幌肼牭竭@個(gè)產(chǎn)業(yè)未來發(fā)展趨緩甚至緊縮。

不幸的是，所有市場都會(huì)經(jīng)歷必然的生命周期。在消費(fèi)電子產(chǎn)業(yè)(CE)，一些產(chǎn)品在還來不及被其它產(chǎn)品取代之前，就已經(jīng)結(jié)束其非常短暫的生命周期了，個(gè)人導(dǎo)航設(shè)備(PND)就是其中一個(gè)例子。當(dāng)然，還有一些產(chǎn)品生命周期很長，如機(jī)頂盒盒(STB)或電視等。不過，每一個(gè)細(xì)分的CE市場領(lǐng)域，都會(huì)經(jīng)歷成長和衰退的生命周期循環(huán)，這其中還會(huì)經(jīng)歷新技術(shù)、新產(chǎn)品的推出、經(jīng)濟(jì)環(huán)境以及其它社會(huì)問題的影響。

然而，盡管這個(gè)產(chǎn)業(yè)面臨著自然生命周期循環(huán)，但若單就高科技產(chǎn)業(yè)來說，仍然有一個(gè)區(qū)塊持續(xù)成長──即運(yùn)算領(lǐng)域──或者更明確地說，是個(gè)人運(yùn)算平臺(tái)。我對個(gè)人運(yùn)算平臺(tái)的定義包含PC、平板和智能手機(jī)。個(gè)人計(jì)算機(jī)將會(huì)包含這些設(shè)備的功能，讓使用者能擷取、建構(gòu)和使用資料。

其它的設(shè)備和平臺(tái)也能加以整合，但PC、智能手機(jī)和平板計(jì)算機(jī)已經(jīng)成為我們生活中最通用的產(chǎn)品，它們提供運(yùn)算和通訊能力，讓人們能利用它們來工作或娛樂。據(jù)In-Stat統(tǒng)計(jì)，2011年，這些平臺(tái)的出貨量已經(jīng)超過10億個(gè)，到2016年還將成長到22億個(gè)。

雖然運(yùn)算領(lǐng)域也受到產(chǎn)品生命周期縮短，以及經(jīng)濟(jì)等因素影響，不過，這個(gè)市場仍能在雙位數(shù)成長率支持下，維持平均每4~5年規(guī)模便擴(kuò)大一倍的速度。

就像其它產(chǎn)業(yè)，運(yùn)算領(lǐng)域的成長也受到許多因素影響，包括運(yùn)算、通訊和數(shù)字內(nèi)容的日益普及、新產(chǎn)品和新平臺(tái)不斷推陳出新、快速降價(jià)、技術(shù)進(jìn)展迅速、全球許多地 區(qū)的生活水準(zhǔn)普遍提升，相較之下，全球總?cè)丝跀?shù)等，都是驅(qū)動(dòng)該市場成長的因素之一。當(dāng)考慮到這些裝置會(huì)被多少人使用時(shí)，所能想象到的數(shù)量是相當(dāng)驚人的。

這些產(chǎn)品的平均壽命大約是2.5~5年左右，從產(chǎn)品的安裝基礎(chǔ)來看，到2016年要達(dá)到超過50億個(gè)產(chǎn)品的門檻似乎輕而易舉。一些研究機(jī)構(gòu)甚至預(yù)測同期間僅智能手機(jī)出貨量便可突破100億支。

在此同時(shí)，過去幾年來有關(guān)運(yùn)算平臺(tái)之間多項(xiàng)產(chǎn)品會(huì)相互競爭，侵蝕彼此市場的討論不斷，但現(xiàn)在看來，這些所謂取代效應(yīng)的影響微乎其微。智能手機(jī)、平板計(jì)算機(jī)和個(gè)人計(jì)算機(jī)都各自在自己的領(lǐng)域穩(wěn)定增長，而且在未來還將共同推動(dòng)整體運(yùn)算市場向上成長。

換機(jī)潮將持續(xù)推動(dòng)該市場成長，加上每一位使用者擁有的數(shù)字設(shè)備數(shù)量愈來愈多，加上新興市場的拓展、產(chǎn)品降價(jià)等，對整個(gè)運(yùn)算市場都是利多消息。此外，蘋果現(xiàn)象也為未來的持續(xù)發(fā)展提供了更有力的支持。

蘋果的iPod開啟了許多消費(fèi)者購買新設(shè)備的意愿，即使這些消費(fèi)者手上的電子產(chǎn)品并未過時(shí)，但他們?nèi)詴?huì)購買新產(chǎn)品。在這些消費(fèi)者眼中，新產(chǎn)品的功能、性能甚至外觀設(shè)計(jì)才是他們想要的，而他們手中的舊產(chǎn)品，通常會(huì)轉(zhuǎn)賣給朋友或家人。

所有這些因素結(jié)合起來，正是不斷推動(dòng)新興市場發(fā)展的動(dòng)力，看起來似乎前景無限，不過，你終究得開始思考，地球上究竟有多少總?cè)丝跀?shù)。而且，總?cè)丝跀?shù)并不等于總體有效市場(TAM)，因?yàn)橹芜@個(gè)產(chǎn)業(yè)發(fā)展的主要力量仍來自于經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)地區(qū)，許多已開發(fā)國家的消費(fèi)者都擁有一個(gè)以上或多個(gè)電子設(shè)備，而全球的總?cè)丝跀?shù)，代表的則是一個(gè)看似充滿希望的未來。

不過，在全球總?cè)丝谥?，有一定比例的人口由于年齡過輕、對科技產(chǎn)品不感興趣，或是沒有能力購買，因而并不屬于這類運(yùn)算平臺(tái)的使用者。也有另外一部份人口是由于所在地區(qū)沒有可靠的供電設(shè)備，因此無法使用計(jì)算機(jī)。

所以，當(dāng)運(yùn)算裝置的出貨量接近全球人口數(shù)的三分之一時(shí)，我便會(huì)開始懷疑起這個(gè)產(chǎn)業(yè)的未來發(fā)展?jié)摿€有我們未來的前途何在。人們總會(huì)認(rèn)為我們某種程度上已經(jīng)達(dá)到飽和點(diǎn)了。若果真如此，接下來十年內(nèi)的后半時(shí)期便很可能出現(xiàn)市場趨于飽和的情況，但相關(guān)時(shí)間點(diǎn)確實(shí)非常難以預(yù)測。

所有讀者朋友們，你會(huì)認(rèn)為我們對運(yùn)算市場的看法太過樂觀嗎？歡迎所有關(guān)心運(yùn)算產(chǎn)業(yè)未來發(fā)展的朋友們，和我們共同討論。

編譯： Joy Teng