云就是企業(yè)新的操作系統(tǒng)，服務(wù)就是新的應(yīng)用。云為下一代的服務(wù)提供庇護(hù)，從Pinterest到Instagram，從foursquare到AirBnB都在騰云駕霧。這廂，為上一代的桌面應(yīng)用提供接口的微軟Windows和蘋果MacOS X已如日落西山(注：這個(gè)結(jié)論也許下得太早，這些老牌操作系統(tǒng)本身也在蛻變)，那廂，為上述服務(wù)提供必需的計(jì)算、存儲和網(wǎng)絡(luò)的Amazon之類供應(yīng)商正冉冉升起。
相對于上一輩，云這個(gè)操作系統(tǒng)更靈活，容錯(cuò)能力更高。云的這兩個(gè)優(yōu)勢源自它的兩個(gè)招牌特性：虛擬化和分布式。因?yàn)樘摂M化，失效的硬件可以升級或被換出，虛擬流程可移植到新機(jī)器，幾乎不會對最終用戶產(chǎn)生任何影響。因?yàn)榉植际?，云可以散布在成千上萬個(gè)商品化的設(shè)備中，服務(wù)的計(jì)算和帶寬需求可通過靈活伸縮來滿足，磁盤存儲限制幾乎已成時(shí)代逆流。
云在其他方面也帶來了新挑戰(zhàn)，更確切地說又把我們帶回了前PC時(shí)代的客戶/服務(wù)器關(guān)系(注：又一次印證了螺旋式上升的哲學(xué)原理)。如果說云是更強(qiáng)大的主機(jī)的話，那么今天的客戶端則比昔日的啞終端更加智能。新的客戶機(jī)是智能手機(jī)、平板電腦，以及更加現(xiàn)代的web瀏覽器，其本地緩存與計(jì)算能力乃富交互應(yīng)用之精髓。不過，管理客戶機(jī)與服務(wù)器之間以及跨越不同類別客戶機(jī)之間的狀態(tài)會給開發(fā)人員帶來復(fù)雜性。
這個(gè)計(jì)算新世紀(jì)打開了新的市場與機(jī)遇之門。這場決定戰(zhàn)役的主題是：誰會成為云計(jì)算王國的標(biāo)準(zhǔn)平臺?
這個(gè)賭注很大，不僅僅因?yàn)樾в糜?jì)算的開支增長迅速。跟以往操作系統(tǒng)之爭一樣，這也是一場生死攸關(guān)的戰(zhàn)爭，爭奪的焦點(diǎn)是運(yùn)行于云平臺之上的應(yīng)用之控制權(quán)。
Amazon Web服務(wù)：王座無可爭議
Amazon的Web Services(AWS)初步取得領(lǐng)先。AWS在其核心的彈性計(jì)算云(Elastic Compute Cloud)之上提供了一組不斷擴(kuò)展的周邊設(shè)備，如塊存儲、負(fù)載均衡以及內(nèi)容交付網(wǎng)絡(luò)。2011年，AWS的增長率為80%，收入估計(jì)將近10億美元，云服務(wù)的市場前景究竟有多大由此可略見一斑。在最近跟22位CEO的會面中我問他們有多少位在用AWS：每個(gè)人都舉手。
Microsoft Azure：微軟的雙刃劍
偉大的桌面顛覆正在發(fā)生。桌面應(yīng)用正一個(gè)接一個(gè)地被同等的云服務(wù)取代，辦公、財(cái)會，甚至照片編輯均如此。這些服務(wù)吸收了諸如跨設(shè)備無縫同步(Evernote)、社交、實(shí)時(shí)協(xié)作(Zendesk、Google App)等云的服務(wù)器中心架構(gòu)天生就支持的特性。
對于桌面的傳統(tǒng)霸主微軟來說，云平臺當(dāng)然是個(gè)威脅。但機(jī)遇并存。從目前占統(tǒng)治地位的桌面過渡到新的云前沿，微軟也擁有其戰(zhàn)略杠桿。微軟可幫助早已經(jīng)熟悉其編程API和運(yùn)行環(huán)境的桌面開發(fā)者擴(kuò)展其應(yīng)用。與此類似，讓微軟的客戶群平滑地演進(jìn)到云服務(wù)當(dāng)中相對也比較容易。所以說，微軟攜著Azure進(jìn)入云平臺領(lǐng)域雖然有些晚但它有居高臨下的優(yōu)勢。微軟的問題在于如何揮舞好這把雙刃劍才能既可殺敵又能免于自殘。
Google的App Engine：失速的平臺
在為消費(fèi)者開發(fā)應(yīng)用即服務(wù)方面，Google是早期的領(lǐng)導(dǎo)者，Google的App套件最為人所熟知的。但是Google在為開發(fā)者開發(fā)自己的云平臺App Engine方面的成就則略微遜色。跟操作系統(tǒng)一樣，如果能夠?yàn)閼?yīng)用開發(fā)者提供合適的工具，云平臺就可以成功。
與微軟的Azure和Amazon的Web Service相比，App Engine的開發(fā)者工具更高級，更面向Google，約束更多。只支持選定的編程語言，后端存儲也存在限制。結(jié)果是App Engine在嚴(yán)肅的開發(fā)者那里的被接受程度相對較低。
盡管Google在創(chuàng)建自己的云服務(wù)方面的能力很強(qiáng)，借助著Android，它在客戶端生態(tài)系統(tǒng)的存在也不斷增強(qiáng)，但如果Google希望在云平臺方面與別人一決高下的話，它需要換擋才行。
EMC的優(yōu)勢：數(shù)據(jù)信任的力量
EMC是最后一個(gè)有競爭力的大玩家。跟Amazon、微軟和Google不一樣的是，EMC跟消費(fèi)端IT的距離很遙遠(yuǎn)，主要面對的是企業(yè)。EMC的根本優(yōu)勢是數(shù)據(jù)。它的服務(wù)器已經(jīng)為一些全球最大型的企業(yè)的寶貴數(shù)據(jù)提供托管。這是一項(xiàng)很強(qiáng)大的戰(zhàn)略優(yōu)勢，因?yàn)閿?shù)據(jù)既是云價(jià)值的核心，也是其漏洞的來源。
云從本質(zhì)上來講屬于數(shù)據(jù)操作系統(tǒng)(如Tim O’Reilly對互聯(lián)網(wǎng)的評價(jià)一樣)。云服務(wù)的價(jià)值在于連接—通過電子郵件、社交媒體、業(yè)務(wù)儀表盤等與整個(gè)星球顫動的數(shù)字脈搏相連。
不過數(shù)據(jù)不斷增加的連接性也帶來了漏洞風(fēng)險(xiǎn);消費(fèi)者隱私被侵犯的事件一定會越來越多。對于企業(yè)來說，很難評估數(shù)據(jù)安全性方面的敏感性。數(shù)據(jù)的價(jià)值獨(dú)一無二，是不可替代的企業(yè)資產(chǎn)，其損失不可以金錢來進(jìn)行衡量。
EMC已經(jīng)贏得了要求嚴(yán)苛的企業(yè)的信任感，讓他們放心將自己的數(shù)據(jù)交給EMC。EMC可以憑借這種信任發(fā)揮優(yōu)勢。相對于Amazon的公有云，EMC提供虛擬私有云(VPC)，EMC很聰明，它意識到“公有云”這個(gè)詞對于企業(yè)高管來說跟“公共廁所”和“公共泳池”差不多。
風(fēng)云變幻，定局待時(shí)
云平臺的王者之爭至關(guān)重要，因?yàn)檫@跟其他的平臺之爭一樣，這場決斗的結(jié)果也是勝者為王，贏家通吃。一旦某一初創(chuàng)企業(yè)將自己的數(shù)據(jù)放在了Amazon的S3存儲服務(wù)上，那么它再將自己的Hadoop集群部署在Amazon上也將是一個(gè)劃算的選擇(帶寬成本更低)，同樣，跟其他已經(jīng)在Amazon上面的服務(wù)提供商的協(xié)作也會更好。
被鎖定在一個(gè)平臺之中的風(fēng)險(xiǎn)促發(fā)了某些云計(jì)算方面開源標(biāo)準(zhǔn)的發(fā)展，最值得注意的是OpenStack，這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)已經(jīng)得到了IBM、Rackspace以及HP的支持。
誰能夠成為市場霸主取決于其發(fā)展勢頭、遷移成本、安全以及對開發(fā)者的友好程度(API設(shè)計(jì)、標(biāo)準(zhǔn)、文檔)的綜合較量。勝出者將會成為下一代原生云應(yīng)用及服務(wù)基礎(chǔ)性的操作系統(tǒng)，并將獲得豐厚無比的物質(zhì)回報(bào)。
無論誰將勝出，有遠(yuǎn)見的公司都能夠繼續(xù)享用云操作系統(tǒng)所賦予的存儲、計(jì)算及網(wǎng)絡(luò)虛擬化的好處，同時(shí)能夠?qū)⒆约旱膭?chuàng)造力集中在這個(gè)技術(shù)棧之上的地方。其結(jié)果將是應(yīng)用即服務(wù)型初創(chuàng)企業(yè)的百花齊放，會對已有的技術(shù)公司和整個(gè)經(jīng)濟(jì)產(chǎn)生顛覆性的影響，好戲才剛剛開始。