據(jù)周三公布的一份市場研究報告顯示，盡管被業(yè)界普遍利用的一項聯(lián)邦補貼已經(jīng)結(jié)束，但預(yù)計2012年美國太陽能市場仍會實現(xiàn)51%左右的增長速度，而太陽能電池板的安裝量會達到2800兆瓦。盡管去年美國在全球太陽能市場中的所占份額為7%，但這個數(shù)字很可能會在2016年上升到15%。
這是一個好消息。但問題是：如果針對中國太陽能電池制造商而提出的一項貿(mào)易訴訟導(dǎo)致從中國進口的太陽能電池片和電池板被征收的關(guān)稅明顯提高的話，那么美國太陽能市場的增長可能要比預(yù)期緩慢。中國擁有世界上一些最大的太陽能電池板制造商，而且是美國分銷商及項目開發(fā)商的一個主要的太陽能設(shè)備供應(yīng)來源。
由綠色科技媒體公司(Greentech Media)旗下的市場研究機構(gòu)GTM Research及美國太陽能產(chǎn)業(yè)協(xié)會(Solar Energy Industries Association)聯(lián)合發(fā)布的這份研究報告顯示，2011年美國太陽能電池板安裝量約為1855兆瓦，比2010年的887兆瓦有明顯增加。2011年最后3個月的安裝量尤其高，因為各開發(fā)商急于在去年12月31日美國財政部的一項現(xiàn)金補助計劃到期結(jié)束前完成或至少開始各自的項目。這項現(xiàn)金補助計劃給予開發(fā)商項目成本30%的補貼。這些項目將有資格獲得現(xiàn)金補助，只要它們是在去年年底前開工的。(各公司仍然可以在2016年年底前在可再生能源項目上獲得30%的稅收抵免優(yōu)惠。)該報告稱，許多項目將在今年內(nèi)完成，從而將有助于提振2012年的美國安裝量數(shù)據(jù)。
安裝商得益于過去一年太陽能電池板價格的大幅下跌，而這部分是由于政府補貼削減及世界上兩個最大的太陽能市場――德國和意大利――的需求減少所致。GTM Research表示，在2011年期間，太陽能電池板批發(fā)價格下跌了50%以上，而太陽能系統(tǒng)的平均價格下跌至每瓦4.08美元，跌幅約20%。 這20%的跌幅也是由于正在安裝的大型太陽能項目有所增加所致，尤其是那些開發(fā)商用以向公用事業(yè)公司出售電力的項目。
該報告表示，2011年太陽能的公用事業(yè)市場增幅最大，為185%，其次是商業(yè)市場，增幅為127%，再次是住宅市場，增幅為11%。商業(yè)市場不僅包括為各大企業(yè)進行的太陽能設(shè)備安裝，而且還包括為政府及非營利組織進行的安裝。