據(jù)媒體報道，英國芯片設計制造商ARM日前表示，該公司將進軍網(wǎng)絡基礎設備領域，與英特爾爭奪這一市場規(guī)模達到90億美元的市場。ARM的低功率半導體藍圖正日益應用于平板電腦及其他手提電腦，這家公司正在與英特爾展開競爭，后者是全球最大的半導體制造商，在PC芯片市場所向披靡。目前芯片處理器行業(yè)競爭激烈，因此，能適應終端融合趨勢、提供整合芯片的企業(yè)將成為最終贏家。
在PC芯片領域一統(tǒng)天下的英特爾，正計劃將這一優(yōu)勢擴展到智能手機芯片市場。在今年2月27日至3月1日舉辦的世界移動通信大會上，數(shù)萬與會者人手至少一部的手機中，沒有一臺采用英特爾芯片。但“這種現(xiàn)象不會持續(xù)太久”，英特爾CEO兼總裁歐德寧表示。
在這次世界移動通信大會商上，英特爾推出了Atom Z2580芯片，性能比在1月份推出的Z2460翻一番，產(chǎn)品預期在2013年上半年出貨。另外，還公布了Z2000的計劃，這款芯片主攻低端智能手機市場。
比起競爭對手，英特爾有更多優(yōu)勢，因為英特爾設計并自制芯片，而其它企業(yè)的芯片卻外包生產(chǎn);并且英特爾在價格方面有更大空間，在以相同價格獲得利潤上有更大的限度。在1月的CES大展上，英特爾已與聯(lián)想和摩托羅拉兩家企業(yè)建立了合作伙伴關系。在本次世界移動通信大會上，英特爾則高調(diào)宣布將與中國手機廠商中興、印度手機廠商LAVA以及歐洲運營商Orange展開合作。英特爾廣結(jié)盟友，意在重謀移動互聯(lián)網(wǎng)商機，這也意味著它將與目前在移動市場占據(jù)主導地位的ARM直接對陣。
英特爾主動出擊的時候，ARM也沒有坐以待斃，它不僅做好了應對前者的準備，甚至把戰(zhàn)火燒到了英特爾的后院——PC市場。3月1日ARM首席技術官邁克·英格里斯在接受采訪時表示，ARM公司當前已與已同惠普合作，生產(chǎn)面向計算機服務器的處理器，這些處理器還能夠被配置到基站和無線網(wǎng)絡設備當中。英格里斯在參加西班牙巴塞羅那舉行的2012年世界通信大會時表示，“這將是帶有ARM架構(gòu)的網(wǎng)絡，是移動網(wǎng)絡背后的計算機農(nóng)場。”
雖然ARM在智能手機處理器市場上占有統(tǒng)治地位，但在英特爾主宰的PC芯片市場上，ARM要走的路還很長，因為大多數(shù)的基站芯片都是非常專業(yè)的，ARM架構(gòu)的芯片可能只適應于有限的基站內(nèi)部應用程序。
最近上市的三星新款Galaxy Note就開始打破了平板電腦和手機之間的界限。Galaxy Note是作為一款智能手機銷售的，它比iPhone和三星此前的智能手機產(chǎn)品要大不少，綜合了智能手機的小巧便攜和平板電腦的更大屏幕，并具有平板電腦的高配置和高性能。
日前，來自華碩的最新消息稱，公司將推出一款跨界組合產(chǎn)品——PadPhone，這款“手機平板”的一體化產(chǎn)品已經(jīng)于日前在西班牙巴塞羅那舉行的移動世界大會上正式對外發(fā)布。
2月29日微軟發(fā)布的Windows 8也印證了這一融合趨勢，該系統(tǒng)同時支持PC X86和ARM雙芯片架構(gòu)，也就是說，該系統(tǒng)將同時出現(xiàn)在平板電腦和智能手機上，將硬件需求融合帶到軟件層面融合。
盡管手機和PC市場目前仍處于相對隔離的狀態(tài)，但新的軟硬件已經(jīng)逐漸模糊了二者的界限。摩托羅拉Atrix 4G的擴展塢可以將手機變身筆記本，這是硬件方面的代表。Ubuntu系統(tǒng)開發(fā)商Canonical近日揭曉了一款最新產(chǎn)品Ubuntu for Android，則實現(xiàn)了在高配置的多核Android手機上運行Ubuntu系統(tǒng)，通過基座連接鍵盤和顯示器即可立刻將手機變身為桌面電腦主機，這是軟件方面的代表。總而言之，終端融合已經(jīng)成為行業(yè)發(fā)展的必然趨勢。
英特爾方面，在推出支持雙重構(gòu)架的新型芯片之后，已經(jīng)在進軍“融合”領域的征途中占據(jù)先機。ARM方面，Windows 8的發(fā)布標志著它已大步邁入PC領域，潛力巨大。AMD公司在3月1日宣布收購專注于低功耗服務器的廠商SeaMicro，把AMD的市場關系和SeaMicro的技術結(jié)合起來，擴大了AMD在微服務器市場上的優(yōu)勢。這樣，AMD不僅滿足于取得不俗戰(zhàn)績的PC領域，也借助微服務器興起的契機在企業(yè)級市場上有所突破。
從目前市場上來看，三家芯片公司都在不同領域有各自突出的優(yōu)勢。ARM只做架構(gòu)研發(fā)和授權(quán)，通過完全開放的授權(quán)歡迎任何廠商加入陣營，適用性廣。英特爾則做芯片組和CPU，通過對渠道和合作廠商的強大控制能力間接參與競爭。而AMD則會通過收購SeaMicro很快獲得相關的研發(fā)經(jīng)驗并最終推出相關產(chǎn)品和解決方案，讓降低合作廠商的技術和資金門檻。
巨頭爭霸，鹿死誰手，將取決于誰在終端硬件融合趨勢背景下，在整合芯片方面誰能取得先機和優(yōu)勢。誰能夠盡快推出適應融合終端的芯片，進而讓新型終端盡快進入市場，誰將成為市場競爭的勝利者。
目前在移動終端的制造技術方面，包括軟件支持方面已經(jīng)基本成型，萬事俱備，只欠成熟的芯片這股東風。盡管真正讓成型的終端產(chǎn)品為市場接受，再到成為引領行業(yè)發(fā)展趨勢的行業(yè)領袖并不能“一蹴而就”，但誰能打響“頭炮”，在消費者中贏得口碑，將為自己的贏家之路添上最重要的砝碼。