無(wú)論是有線互聯(lián)還是移動(dòng)互聯(lián)，英特爾都希望做真正的王者。在遭遇ARM挑戰(zhàn)、解散WiMax計(jì)劃辦公室后，英特爾將如何重布無(wú)線互聯(lián)戰(zhàn)局?欲擺脫困局，目前實(shí)質(zhì)性的第一步，應(yīng)該是從宣布斥資14億美元現(xiàn)金收購(gòu)英飛凌的無(wú)線解決方案部(WLS)開(kāi)始，這無(wú)疑是英特爾遭遇連番挫折后的又一次反擊，無(wú)論是對(duì)老對(duì)手ARM，還是對(duì)那些已經(jīng)表示出不滿的合作伙伴，這次反擊將是一種證明，證明自己絕不會(huì)放棄充滿無(wú)限誘惑的移動(dòng)互聯(lián)“金礦”。
受阻ARM陣營(yíng)
在PC和筆記本電腦市場(chǎng)，英特爾多年來(lái)一直是業(yè)界霸主，加上其與微軟公司聯(lián)手的Wintel陣營(yíng)，更是如虎添翼，所向披靡。但是時(shí)至2010年，傳統(tǒng)PC市場(chǎng)逐漸萎縮，平板電腦和嵌入式芯片市場(chǎng)迅速興起已經(jīng)是大勢(shì)所趨。一個(gè)新的商機(jī)出現(xiàn)在英特爾面前，同時(shí)一個(gè)十分強(qiáng)大的對(duì)手——ARM也阻擋住了英特爾向這個(gè)金礦前進(jìn)的步伐。
ARM，這個(gè)1991年才成立于英國(guó)劍橋的企業(yè)，主要出售芯片設(shè)計(jì)技術(shù)的授權(quán)。如今，采用ARM技術(shù)知識(shí)產(chǎn)權(quán)的微處理器，已遍及工業(yè)控制、消費(fèi)類電子產(chǎn)品、通信系統(tǒng)、網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)、無(wú)線系統(tǒng)等主要市場(chǎng)，基于ARM技術(shù)的微處理器應(yīng)用約占據(jù)了32位RISC微處理器75%以上的市場(chǎng)份額。在上網(wǎng)本、智能手機(jī)等新興產(chǎn)品領(lǐng)域，ARM成為了英特爾的一個(gè)噩夢(mèng)。就像前不久ARM總裁圖德?tīng)枴げ祭蕦?duì)外宣稱的那樣，“未來(lái)芯片市場(chǎng)將只有兩家企業(yè)——ARM和英特爾。”
在布朗看來(lái)，“隨著3G時(shí)代的真正來(lái)臨，固定上網(wǎng)，仍然會(huì)基于英特爾;但移動(dòng)上網(wǎng)，則是ARM的天下?！边@并非聳人聽(tīng)聞，未來(lái)的互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用逐漸是移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)為主導(dǎo)?，F(xiàn)在上網(wǎng)的用戶中60%~70%是固定上網(wǎng)，1/3是無(wú)線上網(wǎng)，但是再過(guò)三五年以后，必然是移動(dòng)上網(wǎng)用戶超過(guò)固定上網(wǎng)用戶。
無(wú)論英特爾公司的高層是否同意布朗的看法，但是一件不爭(zhēng)的事實(shí)擺在我們面前——最新數(shù)據(jù)顯示，國(guó)內(nèi)外23家知名廠商已知的平板電腦規(guī)劃中，只有華碩、富士通和漢王3家企業(yè)與微軟和英特爾合作，占13%，其余廠商除蘋(píng)果外均在一定程度上選擇了ARM和Android架構(gòu)(Google基于Linux平臺(tái)的開(kāi)源手機(jī)操作系統(tǒng))作為自己平板電腦戰(zhàn)略的一部分。
對(duì)陣的雙方相當(dāng)有趣，一邊是一軟一硬的霸主微軟和英特爾，一邊是一軟一硬的互聯(lián)網(wǎng)新秀谷歌和ARM，只不過(guò)在移動(dòng)互聯(lián)領(lǐng)域，后者明顯領(lǐng)先。愛(ài)國(guó)者電子總裁兼CEO曲敬東在接受采訪時(shí)就指出：“平板電腦未來(lái)發(fā)展方向是整個(gè)移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)終端整合發(fā)展的過(guò)程，平板電腦全新的理念就是突出了移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的價(jià)值，這使得ARM架構(gòu)在往Android平板電腦轉(zhuǎn)移過(guò)程當(dāng)中有了非常大的發(fā)展空間?！?br /> 他認(rèn)為，微軟和英特爾作為PC上游廠商，開(kāi)放度并不夠，平板電腦跟PC最大的不同是它成為了移動(dòng)互聯(lián)的組成部分，移動(dòng)互聯(lián)的要求是隨身的攜帶性比較好，并不是傳統(tǒng)的辦公需求。
通過(guò)最近全球消費(fèi)市場(chǎng)的特征我們不難發(fā)現(xiàn)，蘋(píng)果iPad催生出的平板電腦市場(chǎng)并不是以PC領(lǐng)域的需求為主體，而微軟和英特爾不考慮移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品的特性，直接把老產(chǎn)品硬塞給PC廠商必然遭到拒絕。
事實(shí)上，全球排名前十的PC廠商中大多數(shù)廠商都選擇了ARM和Android推出平板電腦，在前不久舉行的微軟全球伙伴會(huì)議上，真正有實(shí)物亮相的微軟英特爾架構(gòu)平板電腦僅有兩款，分別是漢王和東芝的產(chǎn)品。而漢王也是國(guó)內(nèi)微軟英特爾陣營(yíng)中唯一有產(chǎn)品上市的廠商，國(guó)內(nèi)其他廠商愛(ài)國(guó)者、長(zhǎng)城、飛觸、lifepad和大唐等企業(yè)均放棄了微軟英特爾架構(gòu)。
Wintel聯(lián)盟再現(xiàn)裂痕
相對(duì)于硬件廠商的冷遇，英特爾與微軟公司的Wintel聯(lián)盟內(nèi)部也開(kāi)始出現(xiàn)裂痕，英特爾幾個(gè)月前就著手推動(dòng)MeeGo的計(jì)劃，這是由英特爾的Moblin與諾基亞的Maemo整合而成、基于Linux系統(tǒng)的軟件開(kāi)發(fā)平臺(tái)，前不久在2010英特爾信息技術(shù)峰會(huì)上，英特爾公司高級(jí)副總裁詹睿妮就表示，MeeGo項(xiàng)目完全開(kāi)放源代碼，將廣泛應(yīng)用于下一代智能手機(jī)、掌上電腦、通信、車載信息娛樂(lè)、電視以及媒體電話等設(shè)備。
而微軟公司似乎更不想把雞蛋放在一個(gè)籃子里。ARM正式對(duì)外宣布已經(jīng)與微軟公司簽訂一項(xiàng)全新的戰(zhàn)略性協(xié)議，將把公司核心處理器構(gòu)架授權(quán)給微軟。ARM還重點(diǎn)強(qiáng)調(diào)，這項(xiàng)7月底就達(dá)成的協(xié)議“擴(kuò)展了兩家公司之間的合作關(guān)系”。
據(jù)悉，根據(jù)雙方協(xié)議，本次ARM與微軟簽訂的合約內(nèi)容細(xì)節(jié)將不對(duì)外公布——這使得這項(xiàng)意義重大的牽手顯得懸念十足。這一前一后從Wintel聯(lián)盟里發(fā)生的變故，預(yù)示隨著移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的到來(lái)，這對(duì)曾經(jīng)獲利無(wú)數(shù)、牢不可破的盟友，也開(kāi)始出現(xiàn)了裂痕。并且，裂痕還在不斷加深。
微軟和ARM合作協(xié)議的達(dá)成，首次正面打破了多年來(lái)微軟和英特爾的關(guān)系。ARM首席技術(shù)官邁克·穆勒對(duì)于和微軟的此次合作僅表示，微軟是ARM十多年的合作伙伴，“這個(gè)授權(quán)讓微軟在ARM技術(shù)的應(yīng)用和開(kāi)發(fā)上處于最前沿，合作是延續(xù)了雙方以往13年的合作，并覆蓋多個(gè)細(xì)分市場(chǎng)”。
盡管合作雙方均沒(méi)有過(guò)于高調(diào)地描繪此協(xié)議的重大意義，但這項(xiàng)合作對(duì)整個(gè)科技產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域的影響無(wú)異于向平靜的水面投入一顆炸彈。有消息稱，ARM公司內(nèi)部對(duì)此合作的反應(yīng)十分強(qiáng)烈，在合作消息宣布后本月ARM股票更是應(yīng)聲上漲7%。
國(guó)外權(quán)威行業(yè)分析師也在近期公開(kāi)宣稱，一旦微軟與ARM的關(guān)系變得緊密，微軟操作系統(tǒng)對(duì)ARM處理器的支持就會(huì)順其自然發(fā)生。資深分析師彼得·克拉克指出，微軟通過(guò)這項(xiàng)授權(quán)協(xié)議主要想取得的是芯片設(shè)計(jì)上的自由度，以及與其他ARM授權(quán)客戶之間的產(chǎn)品差異化。我們可以清楚地看到，微軟牽手ARM的目的其實(shí)很簡(jiǎn)單，就是為了拓展智能手機(jī)、筆記本，尤其是平板電腦等消費(fèi)電子產(chǎn)品的市場(chǎng)。
在重重阻力下，英特爾宣布以14億美元收購(gòu)英飛凌的無(wú)線芯片業(yè)務(wù)也就不足為奇了。這一步的謀略意義在于，英特爾首先把市場(chǎng)需求最大的智能手機(jī)作為切入無(wú)線互聯(lián)領(lǐng)域的首要通道，并且通過(guò)剛收購(gòu)的無(wú)線互聯(lián)殺毒軟件企業(yè)McAfee和手機(jī)巨頭諾基亞共同打壓高通和ARM。眾所周知，高通和ARM不僅能在一顆芯片上集成CPU和GPU，還能提供全部的通信解決方案——WiFi、藍(lán)牙、GSM、3G4G。收購(gòu)英飛凌后，英特爾則可以順利研發(fā)出與之競(jìng)爭(zhēng)的全能芯片，這些芯片未來(lái)不僅用于智能手機(jī)中，還能用于平板電腦和上網(wǎng)本中。