對于數(shù)字電視中間件，最近DVBCN上有兩種截然相反的觀點在碰撞，一種觀點認為數(shù)字電視中間件標準沒有確定是導致目前機頂盒混亂主要原因，而且中間件的推廣實際上是讓機頂盒廠家放棄原來已經(jīng)成熟的軟件，進行一些沒有技術含量的界面設計而已。另一種觀點恰好認為是中間件把數(shù)字電視帶入了一個理想的世界，給增值業(yè)務提供了一個理想的平臺。

觀點一:發(fā)展數(shù)字電視靠中間件？別鬧了！

在數(shù)字電視技術發(fā)展的初期，由于中間件是一個比較復雜的嵌入式軟件技術，受當時條件所限，進入數(shù)字電視領域有很高的技術門檻，于是就有對此深有研究的公司在機頂盒驅(qū)動層上封裝出一些比較靠上層的API接口，以降低數(shù)字電視軟件的開發(fā)難度，并稱之為“數(shù)字電視中間件”。

認為數(shù)字電視中間件標準沒有確定是導致目前機頂盒混亂、標準不統(tǒng)一的主要原因。筆者認為并非如此。廣電產(chǎn)業(yè)的混亂是因為基礎標準的混亂，是引用了不完備的DVB標準，源于沒有對不完備的歐洲D(zhuǎn)VB標準進行規(guī)范，盲目引進照搬照抄不完備的歐洲D(zhuǎn)VB標準和商業(yè)模式，產(chǎn)生眾多私有的CA、瀏覽器標準，這些私有的標準通過與眾多機頂盒硬件捆綁，間接變成了各個廣電的標準，而非缺少中間件標準，落后封閉的標準保護了落后的機頂盒芯片，使得廣電缺少運行高性能增值軟件的硬件基礎。有了高性能的硬件基礎，作為軟件的中間件可以更換升級。但數(shù)字電視軟硬件捆綁的技術和商業(yè)模式又限制了中間件的發(fā)展環(huán)境，在這種情況下，推廣中間件和推廣CA、瀏覽器等私有標準就變成了同樣的性質(zhì)，在與硬件捆綁后，如果這種中間件就不能在線被替換，這樣勢必加劇進一步的壟斷性混亂。再者，有沒有必要靠中間件屏蔽本已經(jīng)成為普通技術的底層數(shù)字電視軟件技術，也是值得商榷的問題。

中國現(xiàn)有數(shù)字電視用戶5000萬，數(shù)字化基本上是靠行政推動、簡單漲價的模式。但在數(shù)字化過程中，由于各地廣電各自為政，標準不統(tǒng)一，導致機頂盒不但性價比差，而且混亂。在面臨從行政推動到市場化競爭的過程中，需要增加增值服用應用來吸引用戶，這時人們才發(fā)現(xiàn)，已經(jīng)發(fā)放的機頂盒根本不能實現(xiàn)，因為軟硬件捆綁也不能加載增值應用，而這些增值應用是在當初數(shù)字化時所規(guī)劃。

后來，人們期望增加交互式增值應用，又引進了Java技術，比較典型的就是歐洲D(zhuǎn)VB組織制定的MHP標準。但機頂盒是一個資源有限的嵌入式系統(tǒng)，而Java的正常運行需要CPU有較高的處理速度才成，在這個小系統(tǒng)上運行臺式電腦里流行的軟件，未免期望太高。缺少高速機頂盒CPU，使得這類中間件無用武之地。隨著Intel、ARM、威盛等公司在嵌入式系統(tǒng)領域的競爭加劇，具有收看高清電視節(jié)目的高性能嵌入式系統(tǒng)逐漸出現(xiàn)，在這些性價比很高的系統(tǒng)上根本不需要上述數(shù)字電視中間件。
而另一方面，隨著技術的開放與進步，能夠從事數(shù)字電視軟件開發(fā)的個人和公司越來越多，數(shù)字電視軟件的開發(fā)已經(jīng)不再神秘，中間件屏蔽數(shù)字電視驅(qū)動層難度的努力變得沒有必要。這種中間件的推廣實際上是讓機頂盒廠家放棄原來已經(jīng)成熟的軟件，進行一些沒有技術含量的界面設計而已，機頂盒廠家需要對這種中間件進行集成測試，而這個過程甚至比重新開發(fā)一套機頂盒軟件耗時還要多，同時耗用的內(nèi)存資源也很大，不但增加了成本，還要繳納不菲的費用。歸根到底，中間件應該是一個純粹的軟件技術，但它需要采用與硬件捆綁的集成方式，并需要與性能足夠高的芯片進行綁定。在數(shù)字電視芯片領域，運營商單純地認為CPU速度高就意味著芯片性能好，結(jié)果市場上出現(xiàn)了CPU速度很高而性能很差的機頂盒芯片，這些芯片基本上不能運行中間件，讓中間件失去了存在的基礎。

觀點二:中間件是增值業(yè)務理想平臺

中間件改變了整個產(chǎn)業(yè)鏈的格局，把原有的垂直市場變?yōu)樗绞袌觥．a(chǎn)業(yè)鏈的細分有利于整個行業(yè)向更專業(yè)化、成熟化發(fā)展。高清電視、雙向網(wǎng)改造和機頂盒硬件配置的不斷提升為中間件的推廣提供了很好的契機，中間件標準出臺有利于行業(yè)的規(guī)范發(fā)展和水平市場的形成。

中間件為增值業(yè)務搭建平臺

數(shù)字電視整體轉(zhuǎn)換在經(jīng)歷了第一輪的快速發(fā)展期后，完成整體轉(zhuǎn)換的運營商開始關注如何建立統(tǒng)一的技術平臺與增值業(yè)務平臺，如何保持后續(xù)增值業(yè)務的可持續(xù)發(fā)展。

在此情況下，中間件提供了一個理想的、開放的、規(guī)范的、交互應用的技術平臺，它為機頂盒應用提供了平臺無關性，能夠提高開發(fā)應用的效率、降低移植成本，使應用具有很好的可升級性和可移植性。在整體轉(zhuǎn)換初期，國內(nèi)的中間件技術處于起步階段，沒有比較成熟的商業(yè)產(chǎn)品；而國外中間件的高昂使用費用，在注重價格的數(shù)字電視整體轉(zhuǎn)換階段是不能承受的。在運營商開始關注增值業(yè)務的發(fā)展、注重應用敏感性的時候，對成熟的、價格合理的中間件的需求更加迫切。中間件標準的制定有利于中間件技術的統(tǒng)一與中間件產(chǎn)品的市場化。

技術路線選擇不能舍本逐末

標準制定過程中爭議最多的是技術路線的選擇問題，最終標準確定Java必選。作為標準的起草小組成員之一，筆者對選擇Java(一種可用來開發(fā)能在任何計算平臺上運行的應用軟件的編程語言)主導、HTML(超文本標記語言)從屬的技術路線談談個人看法。

發(fā)展數(shù)字電視的目的在于給用戶帶來全新的收看和使用體驗，雖然目前還沒能做到這一點，但是可以肯定這和數(shù)字電視內(nèi)容相關，而不僅僅是瀏覽幾個網(wǎng)頁。因此，數(shù)字電視不是互聯(lián)網(wǎng)的簡單延伸，電視數(shù)字化(乃至家庭媒體中心)的目的也不是為了把機頂盒變?yōu)镻C、電視機變?yōu)轱@示器。那種做法只是技術的重復和倒退。

基于此，在向數(shù)字電視領域引入其他網(wǎng)絡技術的過程中，決不能喧賓奪主，使數(shù)字電視失去主導地位。在決定采用哪種技術時，個人覺得Java是主導，HTML是從屬。目前在國際上被普遍接受的MHP、OCAP中間件都是基于Java平臺的，藍光作為下一代高清存儲格式國際標準亦采用了基于Java的中間件標準。

近來在互聯(lián)網(wǎng)領域，YouTube、土豆網(wǎng)、優(yōu)酷等視頻網(wǎng)站崛起，它們提供的僅僅是搜索和在線觀看，盡管要忍受不穩(wěn)定的連接、粗糙的畫面和時不時彈出的廣告，仍然吸引了大量的用戶。所以如果我們?nèi)砸晃赌７抡瞻峄ヂ?lián)網(wǎng)領域隨處可見的那些應用，而不去挖掘數(shù)字電視技術自身的優(yōu)勢，那真是舍本逐末了。 [!--empirenews.page--]

產(chǎn)品選擇最終由市場決定

獨立中間件提供商OpenTV、Alticast、Osmosys、Zentek，與CAS(代碼訪問安全系統(tǒng))捆綁的中間件提供商NDS、Irdeto、Conax，與機頂盒捆綁的中間件提供商松下、SA、三星等，所提供的中間件產(chǎn)品遵循MHP、OCAP標準或自成封閉體系。MHP、OCAP作為國際標準，有許多數(shù)字電視領域的頂級廠商參與了制定過程并予以實現(xiàn)，已形成了完整的產(chǎn)業(yè)鏈。在產(chǎn)業(yè)鏈的各個環(huán)節(jié)都有眾多的參與者——— 廣泛的中間件提供商、應用提供商、機頂盒提供商等。

中間件標準(DTVM)出臺后，在中國巨大的數(shù)字電視市場規(guī)模的誘惑下，會出現(xiàn)符合這一標準的眾多國內(nèi)外中間件提供商。中國市場上活躍的機頂盒提供商很多，國內(nèi)有300家，國外幾乎所有著名機頂盒提供商也悉數(shù)進入。目前的現(xiàn)狀是機頂盒硬件、功能參差不齊，整體轉(zhuǎn)換決定了市場以低端機頂盒為主，但終端用戶需求千差萬別，高端機頂盒(高清機頂盒、PVR機頂盒、雙模機頂盒)正逐漸走向市場。此外，有線電視運營商分散經(jīng)營導致數(shù)字電視系統(tǒng)的多樣性，所有的這些都讓中間件提供商面臨嚴峻的挑戰(zhàn)。眾多的中間件研發(fā)企業(yè)都在躍躍欲試，準備爭奪這一塊數(shù)字電視的軟件市場，但最終對中間件產(chǎn)品選擇起決定性作用的還是市場。

加快產(chǎn)業(yè)鏈水平市場形成

中間件改變了整個產(chǎn)業(yè)鏈的格局，把原有的垂直市場變?yōu)樗绞袌觥．a(chǎn)業(yè)鏈的細分有利于整個行業(yè)向更專業(yè)化、成熟化發(fā)展。

機頂盒提供商轉(zhuǎn)型為機頂盒硬件的制造商，機頂盒硬件作為通用產(chǎn)品，可以實現(xiàn)規(guī)?；a(chǎn)，還可以利用消費電子的銷售渠道進行銷售。業(yè)務提供商作為產(chǎn)業(yè)鏈的新環(huán)節(jié)，在中間件平臺上開發(fā)增值應用，將成為推動增值業(yè)務發(fā)展的動力源。

此外，運營商與業(yè)務提供商合作，在一定程度上可以減少由于機頂盒提供商支持力度不夠而帶來的運營風險，減少用戶對客戶服務及支持的依賴，為避免將來可能出現(xiàn)的問題提供安全保障。
水平市場帶來的規(guī)?；l(fā)展，無疑會使產(chǎn)業(yè)鏈蛋糕變大。而如何分割這塊蛋糕，是否能相對公平地使各個環(huán)節(jié)的參與者都能獲益，則是能否把蛋糕做大的前提條件，也是水平市場能否形成的前提條件。
根據(jù)公司立場的不同，對于中間件的看法總有偏頗，對于數(shù)字電視未來的發(fā)展任何想象都是合理的，還是希望數(shù)字電視產(chǎn)業(yè)鏈上的企業(yè)們多從用戶考慮怎樣的數(shù)字電視電視才是用戶所需要的。